— Дорогой, кто там? — За спиной мужчины появилась тётя Лиза, которая увидела меня и нахмурилась. — Захар?

— Здравствуйте, Елизавета, Борис Герасимович, — произнёс я, и мы обменялись с дядей рукопожатиями. — Могу войти?

Услышав последнее, женщина прожгла меня взглядом.

— Нет, я не желаю видеть тебя в своём доме, — с неприязнью ответила она.

Её слова прозвучали излишне резко и грубо. Поджав губы, Лиза встала в вызывающую позу, скрестив руки на груди и грозно меня оглядывая.

— Что тебя нужно? — холодным тоном спросила она. — Зачем ты снова лезешь в нашу жизнь? Тебе не хватило того, как ты поломал жизнь моей племянницы? Оставь её в покое, у неё теперь своя семья, муж, дети…

— Мне известно, что Марина моя дочь! У Дарины же, кроме неё, никого и нет, — раздражённо перебил я. — Мне нужен адрес, по которому она скрывается с моим ребёнком!

— Дарина сбежала с Маринкой? — охнула тётя Лиза, прикладывая ладонь ко рту.

Я понимал, что та не была в курсе беременности племянницы. Меня же будто какая-то сила остановила, не давая сообщить ей подобное в грубой форме.

— Она ничего мне не сказала! — возмутилась женщина, всплёскивая руками. — И правильно сделала, иначе бы я, дура, всё рассказала бы тебе в порыве злости!

Лиза не врала мне, что было ясно, как день. Попросив у них прощения, я развернулся и стал быстро спускаться по лестнице.

Прошло ещё два дня поисков, прежде чем я додумался обыскать дом бывшей. Её соседка-старушка оказалась милой женщиной и поверила в слова о том, что я отец ребёнка Дарины, согласившись открыть мне дверь. Квартира встретила меня тишиной. Оглядевшись, я сразу направился в спальню, где царил ужасный беспорядок. «Должно быть, она в спешке собирала вещи, поэтому и разбросала всё, как попало», — определил про себя, вскользь всё рассматривая. Проходя мимо постели, заметил рекламный буклет, оказавшийся рекламой какого-то отеля за городом. Его название показалось мне слишком знакомым.

— Ну как, ты что-нибудь нашёл? — В комнату вошёл Юдин и, увидев царящий хаос, присвистнул. — Это твои?

Он кивнул в сторону фотографии на стене, где были изображены мать и дочь.

— Мои, — подтвердил я, смутно что-то припоминая. — Кажется, я знаю, где она прячется.

Дарина

Когда такси остановилось у знакомого отеля за городом, где мы с Захаром частенько бывали до развода, я вылезла из его салона с бешено колотящимся сердцем. Я была не до конца уверена в правильности своего решения, но и находиться рядом с бывшим не могла. Мне оставалось неясно, как поступать с ребёнком, поэтому требовалось немного подумать.

Из ближайшего домика, что сдавались в аренду, навстречу мне вышла старушка в длинном платье, опиравшаяся на трость. Заметив меня, бабушка Евдокия, а именно так её звали, застыла на месте, впиваясь в моё лицо взглядом. Я не знала, помнила ли она меня, ведь мы виделись очень давно, да и не тот у неё был возраст, чтобы выходило запоминать каждого посетителя.

Расплатившись с таксистом, я взяла в руки рюкзак, с котором покинула город, всё ещё удивляясь собственному побегу из-под под носа человека Муратова. Мысль о том, что я снова могла бы стать женой Захара, казалась мне настоящим кощунством.

Выдохнув, я направилась к старушке, скользящей по мне внимательным взором. Она неожиданно тепло улыбнулась, наконец явно вспомнив меня.

— Здравствуйте, Евдокия Сергеевна, — поздоровалась первой я.

После дороги мне хотелось поскорее оказаться в душе, а затем и в постели.

— Я бы хотела снять домик. Надеюсь, что для меня найдётся место?

— Конечно, Дарина. Для наших постоянных посетителей всегда есть свободный номер, — ответила она, приятно удивляя тем, что быстро вспомнила моё имя.

Неизвестно, что на меня нашло, но я обняла её, сдерживая из последних сил слёзы.

— Спасибо.

Крепко сжимая в руках рюкзак, направилась вслед за ней. Гостиница разительно отличалась от тех, что находились в городе, ведь она состояла не из комнат, а из маленьких домиков. Когда мы с Муратовым ещё были в браке, то часто гостили тут. После же развода я совсем перестала посещать места, где мы проводили совместное время. Это было настоящим испытанием, в особенности когда мне случайно встречались наши общие знакомые.

— А почему ты одна, дочка? Где Захар? — спросила старушка, пытливо глядя на меня, пока я осматривалась в знакомом домике, который мы с бывшим каждый раз выбирали.

— Он очень занят, не смог освободиться, — соврала я и отвела взгляд.

Лгать у меня никогда не получалось. Муратов говорил, что мои глаза выдавали правду.

Бабушка Евдокия как-то задумчиво покивала, словно пыталась понять, не лгала ли я.

— Ладно, ты отдохни, а я пришлю сюда кого-нибудь из горничных, чтобы выдали тебе чистые вещи. Если проголодаешься, то знаешь, где у нас тут столовая.