Опять же, поскольку я слегка не в форме и как боевой маг из себя ничего особого не представляю, то прикрыть свою тушку от стрел или ещё каких неприятностей лишним не будет.

В зале у входа-выхода из кургана мы обнаружили основной отряд отдыхающий от трудов неправедных. Каких-то затруднений они так же не доставили, а я наконец разжился рюкзаком. Не то чтобы меня очень уж тяготила Чёрная книга, но вот таскать её в руках было очень не удобно!

А так… Книжку в рюкзак, рюкзак на спину, поверх него - самодельный сталгримовый щит. Так уже куда как комфортнее. Не хорошо, когда руки постоянно заняты. Да и прижимать к груди ЭТУ книжку…

Снаружи Закрисошу тоже пришлось немного “искромётно пошутить”, так что последние из наших друзей попадали на землю со смеху и на этом данный этап можно было считать законченным.

Закрисош немного полетал над ступенями ведущими в курган, после чего приземлился, снял с лица маску и уставился на море, плещущее метрах в двадцати. О чём он думал? Его лицо было непроницаемым. Впрочем, этому ещё и способствовало то, что оно не сильно отличалось от черепа… Но это так, мелочи.

– Куда направимся?
– поинтересовался он минуту спустя.

– Сходим, разбудим Азидала.
– ответил я.
– Читал о нём, кстати. Ваших с Дуканом имён история особо не сохранила.

– Да ничего такого, если честно, мы при жизни и не совершили.
– ответил он.
– А Азидал… Действительно легендарная фигура. Пожалуй, его можно в каком-то смысле поставить вровень с Исграмором. Ведь благодаря ему состоялось Возвращение с гибнущей Атморы на Тамриэль. Он изрядно тронулся умом на руинах Саартала… Но это не помешало ему стать, пожалуй, величайшим теоретиком магии среди людей. По крайней мере в наше время. При всей своей ненависти к мерам, он умудрился втираться в доверие ко множеству из них и перенимать у них магические приёмы и выведывать секреты. Как у нас с ними сейчас дела обстоят, кстати?

– Лет тридцать назад закончилась большая война. Обе стороны понесли сильные потери и в итоге был заключён мир. Или, скорее, перемирие. Причём мир, большей частью на их условиях. Увы. И пока обе стороны зализывали раны и копили силы, Талмор, альтмерская политическая партия, принялась небезуспешно сеять раскол и раздор среди людей. На севере Тамриэля, на территории которая сейчас называется Скайримом, им удалось даже развязать гражданскую войну. То то они, небось потешались там у себя за морем… норды и имперцы друг дружку режут… Но тут кто-то немного вмешался. Выкрал из талморского посольства документы компрометирующие лидера восстания и передал их кому-следует, из-за чего вожак был убит собственными соратниками. Пускай и не сразу, но это положило конец мятежу.

Чуть позже что-то странное случилось с альтмерским магическим орденом Псиджиков. Доводилось с ними встречаться. Наглые, ужасно… А сколько самомнения. Заявились ко мне в Коллегию и пытались забрать один ценный артефакт… В общем, так вышло, что по неизвестной причине их остров того, взорвался… Наверно, проводили там какие-то сомнительные магические эксперименты. Наверное. Из-за этого взрыва на море возникла волна и уничтожила эльфийский флот, порты и верфи.

Попутно Коллегия магов под моим руководством вооружила флот империи людей боевыми артефактами из драконьих костей. Маги людей, если в среднем, несколько слабее эльфийских, да и меньше их рождается среди людей, чем среди меров, но с такими боевыми артефактами войска империи получили существенное преимущество и альтмерам непросто будет высунуться со своих островов! А с теми эльфийскими народами, что на материке, мы уж как-нибудь договоримся…

– Понятно… - произнёс Закрисош.
– В моё время весь людской род проживал на Атморе, да и тут, на севере материка, на тех землях, что мы отбили у меров, или “эльфов”, как вы их теперь называете. Тогда и не надеялись ни на какую “Империю людей”, а просто боролись за своё существование. Атмора постепенно покрывалась льдом и становилась всё менее пригодной для жизни, а тут… нас не ждали. Бойня в Саартале показала это очень доходчиво… Ну а “вечное противостояние”, в котором чаша весов качается то в одну, то в другую сторону, это даже хорошо. Враг не даёт расслабится и уснуть в самодовольстве, заставляет развиваться. Вон, те же боевые артефакты из костей Небесных Владык… Кто бы мог подумать, что их будут использовать как сырьё…

– Чешуя, кстати, тоже пригодилась.
– добавил я.

– Мне не легко даются такие откровения.
– произнёс бывший драконий жрец.
– В прошлом, за одни только слова о подобном богохульстве… Мир изменился, сильно изменился…

* * *

Вход в гробницу был прорублен в вертикальной скале, являвшейся частью горного кряжа, тянущегося вдоль берега. Налево пойдёшь - в Воронью скалу попадёшь, так что налево нам вдвойне не надо. Или даже втройне, учитывая не вполне живые тела.

Пару часов путешествия по бережку вдоль скал, под мерный плеск холодных волн и мы обнаружили место, где можно было подняться наверх, через скалы вглубь острова.

Сами горы тут не сильно и высокие, это вам не Глотка мира! Тем не менее, верхняя точка перевала находилась где-то в километре над уровнем моря. Не бог весть какая высота, тем не менее, с неё можно было неплохо осмотреть окрестности.

Слева виднелась гористая северная половина острова покрытая льдом и снегом, а справа более пологая южная половина, большей частью засыпанная вулканическим пеплом. На юго-востоке, на горизонте виднелся громадный столб дыма.