Решительный отказ заставил девушку сжать кулаки. Разве семья Альбион недостаточно помогла двуглавым червям? Разве они пожертвовали слишком малым количеством колдунов?…

— Ты недовольна, возмущена, и даже разгневана. — Внимательно наблюдая за изменениями в выражении лица, осанкой, движениями, а самое главное, слабыми отголосками эмоций, Влад продолжил набирать базу для фундамента ЭИ. Так называемого, эмоционального интеллекта, позволяющего распознавать эмоции, понимать намерения, мотивацию и желания других людей. Он так же включает способность управлять своими эмоциями и эмоциями других людей в целях решения практических задач. — Но в большей степени в растерянности: Понимаешь, как важна кровь происхождения, но не можешь уложить в голове степень неблагодарности Вормонд. Учитывая принесенные Альбион жертвы, а также мое поведение, позволяющее выделить черты личности, возвращающей вложенные ресурсы с процентами, сомнения оправданы. Я делаю успехи, не так ли?

Неожиданностью стала улыбка, очертившая губы Влада, она заставила Эмму прийти в себя будто после погружения в холодную воду.

— Обрел психические способности? Или научился понимать чувства? — Девушка и сама не верила в то, что говорит. Для нее оказалось большим шоком неожиданное преображение ученого, с психологией табуретки. Разве мог человек, месяц назад неспособный отличить душевные страдания от диареи, и удовлетворение вкусной едой от любви, так разительно измениться?

— И то и то, полагаю, но я еще неопытен. Необходимость анализировать эмоциональный фон людей раздражает, будто впустую потратил время. — Влад оторвался от раскрошенных краев стола, и вернулся к окуляру наноскопа. — Хоть я и не могу дать свою кровь происхождения, могу улучшить вашу. Альбион редко использовали способности звездного удильщика из-за чрезвычайно высоких трат энергии на сторонние гены и духовные структуры. Если очистить геном, вы не потеряете прочности космического зверя пятого класса, при этом обретете его главный козырь — способность создавать тепло и свет, сравнимые с внешним излучением звезды. Это моя благодарность вашей семье.

Услышав предложение Влада, Эмма долго не могла ничего сказать. Разочарование сменилось шоком, который уступил облегчению и благодарности. Если патриарх Вормонд возьмется за очистку крови происхождения звездного удильщика, семья Альбион получит огромную силу. Конечно, это не сравниться с возможностями хитиновых гигантов, способных плеваться разъедающей душу кислотой, но другие семьи мира духов не могут соприкоснуться и с крупицей возможностей, даруемых предводителем червей.

Отойдя от переживаний, девушка неожиданно подошла к Владу сзади, и обняла его за талию, прильнув всем телом к широкой спине. В скрытых за седыми прядями ушах раздавался ровный и гулкий стук могучего сердца, перекачивающего смертоносную жидкость по крепким жилам, а руки ощущали прочные, рельефные мускулы торса сквозь белый халат. Интимная близость с Владом заставила девушку, действовавшую решительно во благо семьи, смутиться, но отстраняться она не спешила.

— Ты когда-нибудь состоял в романтических отношениях? — Вопрос, с хрипотой в голосе, оставил Влада равнодушным.

Он изучал под светом наноскопа мозговые клетки Шиамат, в надежде найти подход к проблеме защиты генома. Однако увиденное шокировало настолько, что он забыл о несанкционированной близости наследницы Альбион. Из старых, омертвевших клеток будто удалили все, что несло генетическую информацию. Ни в одной из десятков тысяч мозговых клеток не обнаружилось ничего похожего ни на ДНК, ни на РНК. Неужели это то, о чем предупреждал Прометеус?

«Когда космический зверь сгущает кровь происхождения, от него остается пустая оболочка, груда мяса без какой-либо ценности».

Неужели недоумкам из семьи Шиамат действительно удалось искусственно собрать всю генетическую информацию и энергетическую эссенцию в кровь происхождения?

— Значит, нет? — Не дождавшись ответа, девушка сделала очевидное предположение, в то время как сердце Влада разрывалось на куски от невыносимых страданий. — Тогда, хотел бы попробовать со мной?

Мысли этих двоих были совсем о другом, девушка считала, что Влад сбит с толку незнакомой ситуацией, сам же виновник торжества успел позабыть, что находится в помещении не один. Однако затупившаяся из-за душевной боли острота чувств вернулась, когда в поле восприятия появились мощные источники омни.

— В последнее время у меня слишком много незваных гостей. — Признав в чужеродной омни энергетический след ангелов, Влад расцепил ручки девушки и мгновенно оказался внутри лифта, нажав на нулевой этаж.

— Буду считать, что ты согласился! — Эмма, так же ощутившая появление над городом стражей, не решилась выходить наружу и крикнула вслед закрывающимся дверям. Сладкая улыбка не сходила с ее лица, а на руках все еще ощущался рельеф Влада. — Может, ты и бесчувственный чурбан, но с таким телом можно позволить себе быть немного высокомерным.

*Четыре часа спустя…*

— Чего они хотели? — Леонид с беспокойством обратился к Владу, который крестообразными зрачками следил за ангелами, поднимающимися в небеса на огромной скорости.

Остальные бойцы и правители города Ночи, собравшиеся поблизости. навострили уши. Они не осмелились вмешиваться в личную встречу стражей и патриарха Вормонд. Ни одну из сторон непозволительно оскорбить, вот и оставалось узнавать информацию постфактум.

— А сам как думаешь? Пришли жаловаться на то, что своими речами о пожирающих душу трутнях, и бездействующих стражах я вношу раздор в единство народов и тому подобную чушь. В общем, они хотят доступ к спутникам Прометеуса для вещания собственных идей. — Влад скривился, хоть он и научился понимать скрытые мотивы, лежащие за первым слоем лжи, как показывала теория и практика, за действиями могут быть и более глубокие течения. С ними пока что он не мог иметь дела, так что пришлось пригласить на встречу Эдика Лиса. Он и провел большую часть переговоров.