– Обняла бы тебя, подружка, но никак. Жаль, что так вышло. Правда жаль.

Она улыбается сквозь слезы:

– Было бы у меня тело, я бы сейчас нажралась до потери памяти, зуб даю!

– А потом проснулась бы с больной головой.

– Плевать, - она мечтательно закатывает глаза.
– Что угодно отдала бы, лишь бы своей башкой заново ощутить похмелье!

Молчим какое-то время. Каждая думает о своем и в то же время об одном: сколь бесценны моменты физической жизни! Спрашиваю ее:

– Почему у вас с Акимом разладилось, Кать?

Она бухается рядышком на соседнее кресло – готовится к исповеди, трет лоб.

– Фиг его знает. Даже не уверена, любила ли я его когда-нибудь или любила ту жизнь, которую он мне давал. Это все как-то было связано, даже границ не провести. А потом хоп! И граница нарисовалась! Если ты с Акимом – то прозябаешь на задворках жизни, а если без него – то делай, че хочешь, но жить тупо не на что. Короче, выбрала сама знаешь, что.

– Печально... Так ты его не любишь? Не скучаешь?

– Не, не особо. Скучаю только по тем вещам, которые нравилось с ним делать: быстрой езде, ночным клубам, путешествиям, ресторанам. А на самого Акима мне как-то по барабану.

– Что будешь делать теперь?

– Ну что... Попробую для разнообразия что-нибудь хорошее провернуть. Что – еще не придумала... Подкинешь идеи?

– Не знаю... Может, отправишься к свету?

– Не. Это я всегда успею, - она задумчиво наматывает локоны на палец. – Знаешь что? Ты вроде девчонка неплохая и к тому же единственная, кто меня видит. Значит, только тебе я смогу делать добро. Присмотрю-ка я пока за тобой!

От этой мысли мне становится неуютно, я ежусь и испуганно мотаю головой. Жить под ее постоянным надзором – ужас какой-то! Нет, спасибо! Но Катя только смеется:

– Да ты не переживай, я тебе мешать не буду. В самые интимные моменты буду сматывать удочки – я же не извращенка! Буду тихонечко, тебе не надоедая, за тобой приглядывать. А вдруг пригожусь?

Пожимаю плечами. Если так – то пожалуйста! Мне не жалко. А если начнет мешать, просто выпью травку. Ту, которая из красного пакетика.

– Ну и первая моя тебе помощь, - произносит Катя с энтузиазмом, - это загнать тебя спать! Ты же в курсе, что уже первый час ночи?

Смотрю на свои часы и понимаю, что она права – пора в постель! Послушно иду на свою кровать в уже своем доме и засыпаю очень быстро от накопившейся за день усталости.

Следующий день идет по накатанной. Утренние сборы, работа. Детский смех, разборки и снова довольный смех. Мой рабочий день как раз близится к завершению, когда я слышу приближающиеся Ольгины шаги. Она расстроена. Заходит в гостиную, в которой мы с мальчишками убираем на место игрушки. Растерянно приглаживает распущенные светлые волосы и вдруг выпаливет:

– Катя, останьтесь, пожалуйста, сегодня вечером с детьми! У моего мужа на работе засада, он никак выбраться не может, а я уже обещала кое с кем встретиться. Детей не на кого оставить. Всем знакомым перезвонила – у всех планы на вечер. На вас вся надежда!

В обычный, рядовой день – осталась бы, без проблем. Но сегодня? Я ведь вечером должна встретиться с Акимом и его величеством Владимиром. Качаю головой:

– Простите, Ольга. Сегодня не получится. Я обещала мужу быть на бизнес встрече и никак не смогу ему отказать.

– Да что же это такое? – Ольга в отчаянии заламывает руки. – Все против меня! Знаете что? Тогда давайте поговорим по-другому! Вы хорошая няня, и я вами довольна. Но, если вы сегодня не останетесь с детьми, то со следующей недели вы у нас больше не работаете.

Удар под дых. Подлый. Внезапный. Только он ничего не изменит. Киваю ей и заявляю:

– Вы, возможно, удивитесь, но я держу свои обещания. Особенно, данные мужу. Так что да, со следующей недели я у вас больше не работаю.

Ольга только фыркает сердито и, размашисто шагая, уходит к себе в мастерскую.

Смотрю на часы – времени хватит как раз на то, чтобы добраться до дома, переодеться и приехать на встречу. Выезжаю на шоссе, стараюсь успокоиться. Включаю медитативную музыку. Я только что лишилась работы? Из-за того, что привыкла держать слово? Смешно, если бы не было так грустно!

Переодевшись в белое вечернее платье, подкрасившись, еду в Глэдис. Это лучший ресторан в нашем маленьком городочке. Здесь самые вкусные стейки, самое спорое обслуживание и самая уютная атмосфера, окутанная живой, джазовой музыкой.