Звон разбитой посуды разрезал тишину гостиной. Переступив через осколки чашки, я бросилась к комнатам для слуг. Затормозив посреди коридора, позвала стихию. Ветерок принес мне запахи из четырех комнат: три незнакомых аромата и один… Едва дыша, я вошла в одну из комнат. На кровати без сознания лежал Армин! В шоке я приблизилась к ложу и взглядом прошлась по рукам мужчины: на одном из пальцев было одно из моих любимых украшений – мой перстень с ярко синим сапфиром.

– Госпожа, с вами все в порядке? – обратилась ко мне одна из женщин, хлопотавшая над бессознательным телом.

– Госпожа, вам нездоровится? У вас бледный вид, - окликнула меня другая.

Но я спешила им отвечать. В каком-то трансе я протянула руку к кольцу из прошлого и провела подушечками пальцев по граням драгоценного камня.

– Зовите травницу! С госпожой плохо! – долетел до моего слуха чей-то приказ.

Я так и стояла, не в силах отвести глаз от лица тени, как вдруг запястье моей руки обхватили женские пальцы, и я очнулась. По другую сторону кровати стояла Лейна и держала меня за руку, всматриваясь в мое лицо.

– Алеста? – позвала она меня.

Я выхватила руку из захвата и вихрем перенеслась к себе в спальню, приблизившись к окну, отворила его настежь. Уперевшись ладонями о подоконник, я глубоко дышала, стараясь усмирить бешено колотящееся сердце. Едва прохлада свежего воздуха с улицы коснулась моей кожи, как я ощутила влагу на щеках. Дверь за спиной отворилась, с силой грохнув о стену. Через несколько мгновений меня схватили за плечо, разворачивая к себе лицом.

– Таааак… Это он? Отец твоего малыша? – уставилась на меня Лейна.

– Нет. Это его друг. Ну, и мой тоже… - была немногословной я.

– И? Чего ты расклеилась?

– Он расследовал для меня… если на него совершили покушение – это тоже может быть из-за меня.

– Сомневаюсь: что старый мост планировал покушение на твоего друга, - покачала головой травница.

– И я бы сомневалась, не будь этот мост на моей земле! – парировала я. – Да и не существует такого моста, который бы оставил без сознания целого тень! Его могли привезти… подкинуть смертельно раненного… в назидание мне…

– Так! Прекращай это мокрое дело, подумай о ребенке, - прервала мои всхлипывания и жалкие потуги объясниться травница, принимаясь пальчиками устранять мой слезный поток. – Сейчас его разденут, помоют, осмотрят… Хочешь: пойдем к нему прямо сейчас? Я сама взгляну на него.

Я кивнула. Лейна ухватила меня за руку и потянула, призывая следовать за ней. Мы вновь оказались в комнате прислуги. Я так и застыла на пороге комнаты, во все глаза уставившись на соблазнительные рельефы тела Армина, которого женщины успели раздеть. Я и не представляла: что этот маг настолько хорош собой. Или это я настолько оголодала по физической близости?

– Ну, внешних повреждений я не наблюдаю, - отвлекла меня от созерцания прекрасного Лейна. – Если у него что-то и болит, то об этом мы узнаем: когда он очнется.

– И долго ждать? – вернулся ко мне дар речи, когда я наконец-то отвела взгляд от мужского тела.

– Не знаю… Многое зависит от него самого. Чем сильнее маг, тем быстрее он оправляется. Будь он по силе ровней тебе, то пришел бы в себя уже через несколько часов.

– Армин, безусловно, сильный маг… сильнее многих – об этом не стоит и гадать, ведь в тени попадают лучшие из лучших, и все же магически сильнее меня он быть не может. Ровня мне лишь одиннадцать родов из совета и королевская семья.

– Ну, тогда надо ждать хоть каких-либо признаков недомогания: жара, озноба… или просто его пробуждения, - задумчиво нахмурилась она. – За этим присматривайте особенно. Если что-то изменится, сразу зовите меня, - приказала она женщинам, и мы покинули комнату.

Я вошла на кухню и уселась за привычный небольшой столик. Столовую мы, не сговариваясь, игнорировали – в таком большом помещении было слишком неуютно трапезничать вдвоем. Лейна привычно накрыла на стол, но почему-то на одну персону, и я вопросительно уставилась на нее:

– Мне надо осмотреть остальных наших незваных гостей, а ты даже не думай уклоняться от своего режима дня. Вот тебе чай с ромашкой, - поставила она передо мной чашку. – Успокой свои нервы, и постарайся угомонить собственную фантазию. Я скоро вернусь.

Через мгновение я осталась в одиночестве. Вот попробуй тут отвлечься от переживаний, когда отвлекать-то и некому. В голову упорно лезли всякие мысли, одна тревожнее другой. «А что: если по соседству с Армином лежат его преследователи?» Неизвестность не оставляла мне и шанса на спокойствие, поэтому я отложила столовые приборы и отправилась к старосте.