– Не смей! – заорал отец.

– Убью! – кинулся на Крестена Арил и врезал тому по лицу кулаком, а тот, в свою очередь сомкнул пальцы на шее обидчика.

– Нет! – бросилась я между ними и повисла на руке жениха. – Не трогай его! Мы ничего не делали! Отпусти!!

Крестен послушно опустил руки и отошел. Я стояла перед Арилом, заслонив его своей спиной, и боялась пошевелиться.

– Как ты докатился до такой жизни, мой друг, - брезгливо хмыкнул он.
– Прячешься за юбку моей невесты… или уже не моей… или уже не невесты, а шлю…?

– Ор Лирган! – взревел отец, прерывая оскорбление.

– Мы ничего такого не делали! Дай мне объяснить…

– Амелия, ты не обязана ни перед кем оправдываться, – спокойно произнес Арил.

– Обязана! Он мой жених!

– После того, как он поднял на тебя руку и оскорбил: ты собираешься стать его женой? – не успокаивался мой защитник.

– Крестен, мы плавали в море! – выпалила я, желая поскорее прервать скандал, пока еще не запахло жаренным. – Я не делала того, в чем ты меня подозреваешь, - градус напряжения снизился, но не намного.
– Арил правда со мной занимается. Просто сегодня для некоторого упражнения мне необходимо было максимально расслабиться. Он знает: что меня успокаивает плавание и перенес нас к морю.

– И почему же ОН знает: чем тебя успокоить, а Я – нет? И что за упражнения появились в политологии, для которых нужно расслабляться?

– Не могу сказать… - прошептала я.

– Отлично! Ты меня за дурака держишь?! Вешаешь какую-то лапшу на уши! Ты хочешь сказать: что меня обманывают собственные глаза?! С меня довольно! – взревел мужчина и покинул мой дом, громко хлопнув дверью.

Повисла тишина. Я буквально упала на диван. Арил скрылся на кухне. Отец присел в кресло напротив и задумчиво на меня уставился. Мужчина вернулся в комнату с подносом и положил его на придиванный столик, разлил по стаканам принесенный виски и раздал всем. Присел рядом на диван, затем взял в руку кусок льда, видимо: достал из морозильного шкафа, и приложил к моей горящей скуле.

– Допрыгались… - прошипел родитель, делая глоток алкоголя. – Итак: у меня к вам несколько вопросов и я думаю: что достоин вашего доверия, чтобы получить правдивые ответы.

– Я отвечу на любые ваши вопросы, - кивнул Арил.

– Что за занятия такие. которые официально прикрывает ректор? Для которых потребовалось плавание? И о которых моя дочь не может рассказать своему жениху?

Я услышала шепот Арила, услышала: как щелкнул замок входной двери, увидела: как ветерок запахнул все окна и занавесил их портьерами. Он снял с шеи артефакт.

– Кхм-кхм… - поперхнулся отец и допил содержимое бокала. – Это все объясняет. Ты ее чем-то учишь? Я имею ввиду тому: что не преподают здесь?

– Да. У нас действительно проходят учебные занятия, - спокойно подтвердил декан.

– Что ж, задание тебе, Амелия. Поклянись честью своих сестер: что твоя честь еще при тебе.

– Клянусь, – коротко ответила я. – Мы плавали в море.

– Тогда у меня последний вопрос: как вы собираетесь налаживать отношения с Крестеном?

– А надо ли такое налаживать? Он ударил вашу дочь и оскорбил. Если он сейчас такое себе позволяет, то вас, как родителя, неужели не волнует: что же будет после свадьбы?

– После свадьбы не будет тебя, и налаживать ничего не придется. На правах супруга он просто запретит ей какие-либо встречи наедине с другими мужчинами, - парировал отец.

– Даже если Амелия откроет ему свой секрет, то я не намерен раскрывать свою личность. Это затруднит ей задачу объяснить природу наших занятий.

– Амелия, а ты вообще собираешься посвящать Крестена в свою тайну?

– Я боюсь. Как он к этому отнесется? Не сдаст ли меня гонцам? И не пожалею ли я о своем доверии? – честно призналась я, освещая вопросы собственной растерянности при данных обстоятельствах.

– Эти вопросы ты должна была себе задавать до того: как я застал тебя в его спальне. Ты забыла, как остро стоит вопрос о твоей чести?

– Мы просто спали! – рыкнула я и залпом опрокинула в себя виски.

– И ты будешь каждому встречному так заявлять, если Крестен обнародует это? Ты забыла: что теперь от него зависит благополучное замужество твоих сестер?

– Девочка моя, у тебя плохо с ориентированием? Какого… кхм… ты заплутала в домиках? В спальнях? В постелях?! – на последнем повысил голос Арил.

– А я бы и не заплутала, если бы меня кое-кто не обидел! – выпалила я.

– Ты предлагаешь мне вылавливать тебя в мужских объятиях после каждой нашей ссоры? – парировал он.

– Если ты не веришь в мою невинность, то не понимаю: что ты еще здесь делаешь?! Катись следом! Один нравственник уже не удовлетворился лишь моими словами! – разозлилась я.

– Я верю тебе! И спросил не о невинности! Я задал вопрос: почему ты бегаешь по спальням до брака?! Как только я не позволил произойти близости между нами, так ты побежала за ней к другому?