— Ты сукин сын Ипполито спускайся, трус! — крикнул лорд ди Альберти и занес меч над головой чтобы вложить все свои силы в удар. Клинок соприкоснулся с плечом вампира. С визгом длинный меч лорда рассыпался на кусочки. Молодой лорд упал на колени и в ужасе смотрел на голый торс вампира, не получившего ни одного ранения. Вампир обошел лорда Алессандро ди Альберти и впился в его шею.

Последняя сцена настолько сильно отразилась на Ипполито, что он закрыл глаза от ужаса. Когда у него хватило отваги отрыть глаза вновь, то он увидел, что незнакомца след простыл. В дали был виден дым от костра и Ипполито заключил что голый вампир направился в ту сторону.

Подождав еще немного Ипполито, наконец стал спускаться. Спускался он нарочно медленно, осматриваясь вокруг. Тела солдат и милорда лежало на земле и смещалось с останками оборотней. Ипполито осмотрел тело лорда и убедившись, что тот мертв, поднял голову на ночное небо. Луна высилась над его головой. — Как такое возможно? Снова ночь?

— Все возможно, когда ты древний вампир — Ипполито опустил глаза и увидел голого вампира. Вампир медленно подошел к нему. — Какой сейчас год?

— 1472, - ответил Ипполито.

— Значит меня не было около тысячи лет, — задумчиво молвил вампир.

Ипполито упал от страха на колени. Закрыв глаза, он начал молиться. Длинные пальцы вампира стиснули его горло и Ипполито впервые за свои сорок лет вампирской жизни, почувствовал холод на своей коже.

Зал полный вампиров, Софи в цепях, и я стоящий на коленях. Вся атмосфера пропитана напряжением и меня не покидает смутное ощущение того, что все это кончится не хорошо. Я часто моргаю в надежде что, когда открою глаза окажусь в палате. Но видимо, этот процесс мне не подвластен.

В зале было очень много вампиров. Несколько вампиров стояли за мной и словно дышали мне в спину. В конце зала был расположен огромный стол, за которым сидели пять вампиров. Я заключил, что это своего рода вампирские судьи. Так же у стен зала стояли вампиры, скорее гости и наблюдатели, чем активные участники. Когда Софи подвели к центру зала, все резко замолчали, и я понял, что сейчас будет говорить князь.

— Софи фон Эжени, вас осуждают за измену и содействие в убийстве основателя нашего клана Саламанде фон Эжени Вы признаете свою вину? — спросил князь, нервно похаживая перед судьями.

— Я не придавала клан и тем более не имею отношение к гибели основателя клана. Вы знаете, что я сама не раз пыталась попасть в город с целью освободить нашего Саламанде фон Эжени, — сказала Софи с металлическим голосом.

— Она ни в чем не… — хотел добавить я, но нож у горла не дал мне закончить.

— Старейшины, этот вампир привел в крипту городскую стражу и кучку головорезов. Из-за них мы потеряли рядовых вампиров. Я сам видел, как он прикончил нескольких вампиров, — сказал князь, указывая в мою сторону, — в тот момент, когда я собирался убить его, моя собственная дочь не дала мне это сделать. В последствие, был убит основатель нашего клана.

Мне показалось, что последнее князь специально упомянул мельком. Более, того у меня было ощущение, что суд давно принял решение и все это делалось лишь на показ. Я смотрел на стройную фигуру Софи. Она была всё в той же одежды, что и в крипте. Мне казалось, что она чувствовала мой взгляд и это давало ей уверенности.

— Этого вампира зовут Протей и он не раз спасал мне жизнь. Поэтому я решила, что мой отец поспешил с выводами и на самом деле Протей не предавал нас, — сказала Софи.

— Суд старейшин хотел бы выслушать версию молодого вампира Протея, — проговорил один из судей.

Вампиры, что были позади меня, тотчас подхватили меня за подмышки и подняли на ноги. В сопровождении их я прошел вперед и встал рядом с Софи. Отсюда мне были видны надписи над их головами. Их уровни были внушительными, и я невольно подумал смог бы мой меч сразить их.

— Скажи птенец, что случилось в крипте? — спросил один из судей.

— Я случайно столкнулся с ярлом города и его людьми. Они были сильнее меня и мне пришлось убежать от них. Как только я почувствовал себя в безопасности я решил активировать амулет и открыть портал для князя, — слегка приврал я.

— Если бы он был предателем, он бы не вытащил меня из гидры и позволил бы умереть, — добавила Софи, а мне захотелось взять её за руку.

— Вы не совсем поняли в чем вас обвиняют, — сказал один из старейшин, а другой продолжил его мысль: — вы Софи фон Эжени, обвиняетесь в нападении на отца. Если молодой Протей был действительно невинен, это все равно не давало вам право становиться на сторону чужака и нападать на своего отца и по совместительству главу клана. А вы Протей, обвиняетесь, как нам сказали, в краже реликвии клана, а также в убийстве нескольких вампиров.