Нир Флам, остолбеневший от такой неожиданной рекламы, смотрел на Лису и в его глазах легко читалось недоумение. Причину тоже несложно было разгадать. В суете оформления бумаг и переезда, особенно переезда, не слишком-то ожидаешь новых знакомств по пути. Однако, быстро спохватившись, он сменил недоумение на легкий светский интерес. А его жена, повернулась теперь к нему.

– Дорогой, позволь представить тебе ассу Шерскую. Мы коротали время за милой беседой, пока ты оформлял бумаги.

Нир Флам поклонился, Лиса слегка кивнула в ответ.

– Боюсь некоторое время Вам придется провести без изумительных ковров, о которых говорила моя жена, уважаемая асса Шерская, так как мы на некоторое время закрыли производство и распустили служащих по домам. Но, как только события утихнут и запахнет миром, мы тут же непременно будем рады видеть Вас у себя в мастерской. Это не слишком далеко от центра, на Захрамной улице, немного не доходя до ее пересечения с Портовой.

Лиса кивнула, пообещав подумать над его предложением и ознакомиться с их продукцией в будущем. Нир Флам утащил свою жену к арке, а Лиса повернулась к Гасу.

– План менять не будем, – сказала она коротко. – Из Порты нужно выбраться как можно скорее.

– Назовите имя и причину прибытия в Порту, – монотонно произнес мужчина средних лет, сидевший перед ними за небольшим столом. Офицерская форма хоть и давала понять, что он не простой стражник, однако до капитанских нашивок ему было еще довольно далеко. И все же двое вытянувшихся по стойке смирно стражников, стоявших рядом с ним, слишком уж рьяно таращили глаза и выпячивали грудь. А значит, офицер имел не только право ими командовать, но и делал это с особым тщанием.

– Асса Шерская. Следую в Шерскую Косу для вступления в наследные права, – спокойный тон и чуть приподнятые брови. Не слишком надменно, но достаточно для того, чтобы дать понять собственное положение на иерархической лестнице Империи.

Офицер проследил за тем, верно ли записывает за ней его подчиненный, сидевший рядом, и, наконец, взглянул на девушку. Лиса почти физически ощутила его взгляд. Сначала глаза в глаза, оценивая ее слабость, затем на шею, не имевшую, к сожалению, прикрытия хотя бы в виде жемчужного ожерелья, после на руки, тоже лишенные украшений и лишь потом мельком прошелся по фигуре, оценивая скорее дороговизну ткани, нежели красоту пропорций. Губы офицера чуть дрогнули не то в усмешке, не то в недовольном поджатии.

– В права, стало быть, еще не успели вступить, – заключил он, делая выводы из ее слов.

Лиса молчала, понимая, что от решения этого человека зависят жизни многих людей. Внутри нее зрела уверенность в провале, как вдруг она, следуя внезапной идее, надула губки и захлопала горестно глазами, подражая ассе Сарден.

– Отец недавно скончался, – чуть шмыгнула она носом и покачала головой. – Мамы же давно уже нет с нами. Я осталась совсем одна.

Она всхлипнула. Гас протянул ей платок, и она немедленно прижала его к совершенно сухим глазам, не давая офицеру разгадать ее игру. Она могла публично оплакать своих умерших родителей и без этого театрального действа. Но почему-то сейчас у нее не было ощущения, что она говорит о них, словно люди, которых она упоминала, были ей совершенно чужими.

– Благодарю Вас, асс Имрин, – почти прошептала она.

– Асс Имрин? – офицер перевел почти уже подернувшийся не то состраданием, не то брезгливостью взгляд на Гаса. А тот удивленно воззрился на него. – Где-то я уже слышал это имя.

– Да, имя моего отца довольно известно в Империи, – Гас не смог скрыть недовольство, – но мне бы не хотелось привлекать столько внимания. Я путешествую лишь как друг ассы Шерской.

Его фраза вернула офицера к Лисиной персоне и он, все еще сомневаясь, продолжил стандартный опрос.

– Кто-нибудь из вас обладает даром? – спросил офицер.

Вопрос был ожидаем, но все равно заставил напрячься. А вдруг задуманное не сработает?

– Лишь я, – вновь ответил Гас. – И то, к сожалению моего отца, слишком маленьким для того, чтобы получить должное моему положению образование.

Офицер вновь посмотрел на него. Лиса внутри себя выругалась. Во взгляде служаки явно читалось мучительное раздумье. Он пытался вспомнить, где слышал имя Гаса, и девушка молилась Светлой, чтобы этого не произошло. Ведь его воспоминание вряд ли сыграло бы им на руку. В очереди, скопившейся позади них, уже раздавались недовольные возгласы и это подстегнуло офицера продолжить, вопреки его сомнениям.

– В связи со сложившейся ситуацией, – он не стал уточнять с какой, со смертью Архимага или с прорывом, – всех прибывающих и отбывающих приказано проверить на наличие магического дара. А всех обладающих даром и не имеющих при себе печати Магистерства приказано сопроводить к месту временного пребывания до получения дальнейших указаний.

Говорил он это так монотонно, что Лиса поняла, эта фраза сегодня была произнесена им уже сотню раз. Офицер подвинул стоявший на краю стола шар. Лиса тут же узнала его. Аналогичный шар явил всем ее дар в Университете.