Полтора дня ожидания не принесли никаких результатов. Когда же наступило утро дня крещения Антона и стало ясно, что никто на просьбу Светланы не откликнется, она вновь пошла искать помощи у своей соседки Галины Викторовны: выйдя на лестничную площадку, Светлана подошла к соседской двери и постучала.

Дверь открыл Владимир.

– Здравствуйте, Владимир, – поздоровалась Светлана, – а мама дома?

– Здравствуйте, – скучно поприветствовал свою соседку Владимир, – нет, уехала в центр. Сегодня до вечера будет сидеть с моей двоюродной племянницей. Что-то передать?

– Нет, спасибо, – поблагодарила соседа расстроенная Светлана.

Светлана уже отвернулась и направилась было к двери своей квартиры, как вдруг остановилась, повернулась лицом к Владимиру, посмотрела ему в глаза и тихо спросила:

– Владимир, можно с вами поговорить? Не могли бы вы зайти ко мне в гости на минутку?

Владимир знал Светлану как соседку, которая приходит к его матери за советом и помощью. Поэтому, когда она пригласила его в гости, он решил, что сейчас ему придётся либо крутить трубы, либо менять электропроводку. И, отправляясь к Светлане, на всякий случай прихватил с собой разводной ключ и пассатижи.

Светлана провела гостя на кухню, налила ему чай, наделала бутербродов. И, дождавшись, когда тот станет чавкать, начала разговор:

– Как ваши дела, Владимир?

– Я в отпуске. Как у вас?

– Сижу с сыном. Приболел. Сейчас, слава богу, нормально. Не пойму никак, то ли экология у нас такая, то ли у меня гены такие… Чуть какой сквозняк, сразу чихаем, кашляем… В садик его такого не поведёшь… На работе уже неудобно просить, чтобы выручали…

Владимир не был семейным человеком, поэтому не мог перехватить инициативу в беседе на такую тему. Он вообще не знал, что необходимо говорить в таких ситуациях. Не дождавшись никакой реакции, Светлана продолжила:

– Владимир, у меня к вам просьба. Я собралась крестить сына, но в храме сказали, что при крещении ребёнка обязательно присутствие крёстного отца. У меня в городе нет ни родственников, ни близких мне людей. Не могли бы вы стать крёстным отцом моему сыну? Вы верующий человек?

– Да, я крещёный, православный. Но, честно говоря, я не помню, когда последний раз был в церкви… – немного покраснев, ответил Владимир.

– Да мы все такие верующие, – улыбаясь, подбадривала его Светлана, – Я тоже практически всё время на работе, нет времени сходить в церковь…

– А что от меня потребуется? – поинтересовался Владимир.

– Ничего, только присутствие, – весело убеждала соседа Светлана. – Сегодня в два часа дня. Тут недалеко. Обряд займёт не больше часа. Вам надо будет просто постоять рядом с Антоном. Чистая формальность.

Владимир что-то думал про себя, поочерёдно смотря то куда-то в окно, то на дно кружки. Светлана тщетно пыталась по выражению лица соседа определить направление и ход его мыслей. Снова не дождавшись от него ответа, она вновь заговорила, но уже тихим, упавшим голосом:

– Мне ничего не нужно, Владимир, мне просто покрестить… Пожалуйста… Мне больше не к кому обратиться, Владимир… Пожалуйста…

Владимир хотел было задать ей вопрос: «Если вы не верите в это, тогда зачем всё это делаете?» Однако спрашивать не стал: ему стало очевидно, что Светлана во всё это верит. Но, судя по всему, никто не верит в Светлану. Владимир согласился стать крёстным Антону.

Церковь, в которой должно было состояться крещение Антона, была построена довольно давно и не была единственной в городе. Найти это деревянное строение между пяти- и девятиэтажными домами было нелегко, тем не менее на время проведения обряда крещения здесь всегда было очень многолюдно. Такая популярность небольшой церквушки среди горожан была обусловлена формой и размером её купели. В здешнем чане при погружении в воду во время совершения таинства крещения целиком помещался только младенец. Во всех остальных церквях города крестильницы были размером с небольшой бассейн и могли вместить в себя любого желающего. Желающих было немного – взрослые люди предпочитали ограничиваться обливанием головы, а лучше её окроплением. Поэтому крещаемых младенцев здесь всегда было очень мало, а крещаемых взрослых – очень много.

Когда до двух часов оставалось пять минут, дьякон в церкви помог крещаемым выстроиться в один длинный ряд. Крёстные отцы и матери встали позади своих крестников и крестниц, все остальные свидетели предстоящего таинства заняли свои места вдоль церковных стен и у входа.

Пока народ пребывал в ожидании священника, Светлана подбежала к Владимиру, надела ему на шею крестик, поправила воротник, пригладила волосы, улыбнулась и сказала:

– Так положено, Владимир.

Слегка сконфуженный Владимир хотел поблагодарить Светлану, но та уже заняла своё место в толпе людей у стены.

Конец ознакомительного фрагмента.