— Пошли, — вытянул меня наставник за рукав из кабинета, так и не дав мне сработать на добивание.

Чёрт! А ведь победа была так близка...

Ещё бы парочка дуракаваляний и сдался бы лэр Мюнтендор, никуда бы он не делся с его-то нежной и ранимой психикой.

— Не вздумай сам испытание навыка провести. Не прощу, — оригинально попрощался со мной лэр Мердок, перед тем, как свернуть в одно из ответвлений коридора, ведущего в сторону комнат для преподавателей.

Спасибо. Поднял настроение, называется. Хотя, в разговор с лэром Мюнтендором он не вмешался, а уж ему точно было что сказать.

Вообще-то лэр Мердок — загадочный тип. Мне иногда кажется, что он этак молчаливо поощряет некоторые безумства с моей стороны.

По крайней мере насчёт моих возросших физических показателей он до сих пор так и не высказался, вроде, как это не его дело и он только за магию отвечает. А ведь у меня кроме Ловкости на три, сразу на две единицы подросли и Сила, и Выносливость.

Мой сосед, лэр Гиринг, похоже, слегка обломается, увидев новые справки от исследователей Академии. Хотя, он мне единички в прибавку из каждой характеристики предсказывал, если я тогда правильно его понял.

А что эти усиления дают на практике? Ну, скажем, я стал быстрей бегать, дальше прыгать и довольно далеко кидать тяжёлые камни. Это из заметного.

На магию мои повышенные характеристики повлияли куда, как слабей, но всё таки...

Мне, отчего-то тут приходит в голову сравнение в легкоатлетом. Из тех, что бегают на короткие дистанции с низкого старта. В переводе на их язык я теперь могу выиграть пять сотых секунды, чуть раньше среагировав на стартовый пистолет, и за счёт силы толчка вырваться почти на корпус вперёд. Дальше преимущество станет на так заметно. Чуть больше частота движения ног и каждый мой шаг чуть длинней, буквально на два — три сантиметра. А в итоге — победный финиш, с отрывом от преследователей в добрых полтора — два метра.

Ну, это в теории. А вот как на турнире будет, где детки аристократов сызмальства имеют чуть ли неограниченные возможности своего роста, я не знаю.

Одно могу сказать — рожа у лэра Мердока последнее время жутко довольная. И это радует.

Глава 22

Юби и Руди. Разговор по коммуникатору.

— Руди! Поздравляю! Ты опять неплохо поработал. Надеюсь, наш ИСКИН тебе начислил достойную премию?

— Да, я даже хотел было купить себе яхту. Тут у местных в порту пара таких красавиц продаётся, что глаз не отвести!

— И что помешало?

— Ты знаешь, после того, как ты полжизни проведёшь в капсуле, наслаждаясь виртуальными мирами, то реальная жизнь начинает преподносить сюрпризы. Оказывается, кораблятская жизнь — это категорически не моё. Меня моментально укачивает, а потом тошнит. Хорошо ещё, что я сначала заказал себе трёхдневный ознакомительный тур, чтобы определиться с выбором корабля. Самое обидное, что матросам хоть бы хны, равно, как и нанятым мной проституткам из самого дорого салона. Моряки бегали, как заведённые, лазали по реям, а после вахты пили тёплый вонючий ром. А все три красотки, которых я выбрал в сопровождающие, долго смеялись и благодарили меня, перед тем, как покинуть корабль после его прибытия. Ни одной из них я так и не вставил, хотя отобрал и оплатил самых лучших в одном очень престижном заведении. Вот они нормально отдохнули, а я — нет. Ты даже представить себе не можешь, какой это удар по моему самолюбию...

— Видишь ли, друг мой, я думаю, что в ваших капсулах никак не была предусмотрена тренировка вестибулярного аппарата. Они не созданы для реальной жизни.

— Ну, с этим я мог бы и поспорить. Что-то такое мне попадалось в рекламных роликах про продвинутые капсулы, специально заточенные для игр в звёздные войны с полным погружением. Но и стоили эти капсулы, как не самый плохой космический фрегат, а уж расходы на их эксплуатацию и вовсе зашкаливали.

— Ну, раз ты всё-таки отдохнул...

— Грех смеяться над больным человеком. Я только вчера заново обрёл нормальный цвет лица, а до этого два дня был зелёненький, как лист салата, а состояние хуже, чем у морской звезды.

— Плашмя лежал?

— Да нет. Вроде нормально ходил.

— Так в чём же дело?

— Все знают, как выглядит морская звезда, но мало кто знает, что у неё нет мозгов, — тяжко вздохнул Руди.

— Так, ты мне сказки не рассказывай. Что у тебя есть из нового?

— Пока, согласно морскому закону, волны смывают всё старое.

— Послезавтра они твой труп смоют, если я не увижу новый удачный ролик, — очень убедительно пообещал Юби своему эксклюзивному специалисту.

— Послезавтра... — задумался тот, — А ты знаешь, под самый конец дня я могу успеть выдать что-то вполне достойное. Особенно, если ты мне предложишь хороший стимул.