Мы стали барабанить в ворота. Хорошук закричал:

— Именем новой власти — откройте!

Охрана была озадачена известием о том, что власть в городе уже поменялась. Долго препирались. Пришлось объяснять, кто мы такие, и обещать отпустить с миром всех, кто не будет нам препятствовать. Я уж думал послать за подкреплением и ломать ворота, но, наконец, нам открыли.

Стража состояла из опытных гвардейцев, однако оказалась не слишком многочисленной. Мы не стали трогать их, а они не напали на нас.

Хорошук потребовал открыть ближайшую камеру. В большом помещении с нарами в три ряда находилось более пятидесяти человек.

Бухарик закричал первым:

— Вы свободны! Присоединяйтесь к нам, мы за справедливость, братство, равенство!

Заключенные зашумели:

— Кто вы?! Вы из освободительной армии?!

— Да! — проорал Бухарик на всю тюрьму. — И она готова принять вас. Сейчас или никогда!

— Я тебя знаю! — крикнул один из заключенных. — Ты — Бухарик!.

— Да, я известный боец! — ответил мой воин.

Узники заревели:

— Мы тебя знаем!

— Мы пойдем за тобой в огонь и воду!

Бывший гладиатор произнес зычным голосом.

— Я не один! Непобедимый Алексей Освободитель с нами! Он приведет нас к победе!

Я скромно выступил вперед:

— Долго говорить не буду! Город наш. Мы — как искра в соломе. Начали революцию, теперь ее не остановить. Присоединяйтесь к нам!

Заключенные разговаривали между собой:

— Они точно из армии свободы!

— Значит, это чистая правда, к нам пришел сам Освободитель!

— Ходят слухи, что он послан на Землю богами.

— Это славный воин, он позволяет избирать народу начальников в освобожденных городах.

— Он за справедливость!

— Да! Не будет больше рабства!

Я слушал с улыбкой, потом приказал открыть все камеры в карцере.

Бухарик вел разъяснительные беседы. Его успехи на ринге сделали бойца известным и авторитетным. Он обещал бывшим заключенным громкие победы, величайшую Правду и освобождение всех угнетенных.

Я стоял в сторонке, с интересом наблюдал за происходящим в окружении своих бойцов, которые, как телохранители, не подпускали ко мне людей.

— Товарищи! Братья! — закричал один из освобожденных — Нам надо атаковать тайный склад с оружием! Я знаю, где они хранят его!

Послышались голоса:

— Правильно! Показывай, где склад!

— Мы отберем оружие у режима!

— Братья! Нападем на стражу, получим в свои руки мечи, дубины и мушкеты!

Моя армия орудовала в городе. И без помощи бывших заключенных склад был бы найден и взят, но мне вдруг захотелось почувствовать революционный азарт бунтарей, повести освобожденных заключенных на штурм склада с оружием.

— Вперед! За мной! — крикнул я. — Показывай, где склад.

Толпа возбужденных людей устремилась в направлении указанного склада.

Рассвело. Солнце еще не поднялось выше крепостной стены, но день обещал оказаться знойным. Жарко было и в городе. Воины освободительной армии прочесывали его в поисках очагов сопротивления, а дивизия под командованием Мирона направилась уже на штурм дворца градоначальника.

До склада добрались быстро, с ходу сломали дверь и вбежали в помещение.

Нас встретили два десятка гвардейцев, охраняющих склад. Они были вооружены мечами и дубинками, но явно растеряны.

Я подпрыгнул, расходящимся ударом ног в челюсти вырубил сразу двоих. Надо же показать свой класс!

Потом нырок, подсечка по ногам третьего, затем вновь быстрый выпад — и четвертый лежит.

В схватку вступили бывшие заключенные, они окружили оставшихся стражников. Одного, пытавшегося махать мечом, обезоружили и стали избивать толпой.

Начальник стражи закричал:

— Не надо насилия! Сдаемся!

Я распорядился описать оружие и выставить новую охрану склада. Процессом стали руководить Хорошук и Бухарик, а я поспешил во дворец градоначальника.

К моему приходу помещения были уже очищены от охраны и гвардейцев, я не успел и здесь показать свою удаль. Мирон доложил, что градоначальника не нашли. Словно в воздухе растворился. Похоже, ушел по какому-то секретному ходу. Ушастые часто устраивают в своих хоромах подобные лазейки.

Велел обшарить покои, найти сокровищницу и конфисковать ее. Ко мне подошла Аленка: