Шрифт:
И последнее выглядит более правдоподобным, учитывая, что я полностью исцелена от своих серьезных ранений.
Но ведь в моем положении стать чьей-то магической должницей – это просто катастрофа! Я тайный шпион короля и могу быть связана только с ним. А быть рабом еще одному господину означает плохо делать свою первую работу!
Нет, нет! Надеюсь, все же на нем щит!
Но я зря надеялась. Парень перестал нависать надо мной и с самодовольной усмешкой уселся обратно в кресло.
– Ты мой должник! – объявил он мне без обиняков, а я невольно побледнела. – И отныне ты работаешь на меня!
О нет! Это по-настоящему скверно!
– А если я откажусь? – осторожно поинтересовалась я, присаживаясь на кровати, напрягая ровную, как струна, спину.
Красавчик саркастически выгнул бровь:
– Ты умрешь, потому что долговая печать лишит тебя жизни за невыполнение своих обязательств…
Я ужаснулась.
Еще и долговая печать? Неужели я ему так много должна? Он что, родовой амулет на меня истратил, что ли?
И вдруг я слышу:
– Я исцелил тебя своим родовым амулетом, поэтому ты должен полностью восстановить мне его стоимость. До того момента – ты мой личный раб! Ни причинить вред, ни ослушаться меня ты не сможешь!
Я просто перестала дышать. Родовой амулет даже самого захудалого аристократа стоил так дорого, что простому человеку понадобилось бы несколько лет упорного труда, чтобы отработать его. А что уж говорить про амулеты более знатных! Угораздило же меня вляпаться по самые уши! И откуда ты взялся мне на голову, красавчик???
В этот момент в дверь постучали, и в комнате появился субтильного телосложения парень в длинной лекарской тунике и со взглядом серых ледяных глаз. Я вздрогнула от того, как странно он на меня посмотрел. Как на лютого врага.
Он поклонился красавчику и положил на стол сверток и поднос с едой.
– Переодевайся и ешь, - приказал аристократ мне, чем привел меня в полнейшее изумление. – С этого момента ты мой личный телохранитель!..
У меня все оборвалось внутри. Личный телохранитель – это еще более гадко, чем просто должник. Я должна не только отдавать долг, но и быть постоянно рядом. А я не могу.
Мне нужно откупиться! Но таких денег у меня просто нет! И хотя король щедро платил мне все эти двенадцать лет, но я много истратила на приюты для нищих (будучи сиротой, я еще в детстве поклялась помогать таким, как я), и оставшаяся сумма была не очень внушительна. Однако… у меня есть Меч Древних. Подарок учителя.
Стало так больно при мысли, что я могу расстаться с ним, что я не смогла решиться на его продажу. Этот меч – моя единственная настоящая ценность. И не только потому, что он уникальный и великий, созданный еще руками погибшей цивилизации атлантов. Он – подарок моего дорого учителя, который стал для меня семьей. Как он там? Помнит ли меня? Король запретил мне видеться с ним…
От этих мыслей заболело сердце, но я постаралась стряхнуть с себя наползающий мрак.
– Сколько будет стоить моя свобода? – глухо проговорила я, посмотрев синеглазому в лицо.
Он удивленно вскинул брови.
– Ты уже хочешь сбежать?
– Не сбежать! – не сдержав раздражение, рявкнула я. – Вернуть должное…
Красавчик немного высокомерно вскинул подбородок.
– Мне не нужны твои деньги: я и так сказочно богат! Ты вернешь мне долг… принося мне пользу! Когда принесенные тобой благодеяния сравняются с размером долга, долговая печать исчезнет с твоего тела. Другого пути к свободе у тебя нет, так что…готовься служить мне долго и преданно…
С этими словами аристократ покинул покои, словно позволяя мне прийти в себя и переодеться в одиночестве.
Да какое тут успокоение! Я оказалась в самой ужасной ловушке, которую только можно представить!
И король не должен ничего узнать! Если он поймет, что меня на вполне законных основаниях заковали в рабы, он может приказать мне … совершить самоубийство. Это прописано в нашем с ним договоре. А умирать я по-прежнему не хочу.
Мне нужно срочно найти способ уничтожить долговую печать! Должен быть способ! И я его найду!..
Глава 5
Элоиза
В комнате красавчика оказались и ширма, и огромного размера зеркало за ней. Я осторожно проверила это зеркало на присутствие магических амулетов, но все было чисто: меня точно здесь никто не мог увидеть.
Я быстро сняла с себя порванную и загрубевшую от застывшей крови одежду бандитки Пантеры и взглянула на себя обнаженную.
На местах последних ранений остались лишь мелкие шрамы, которые не особо выделялись на фоне остальных подобных меток моей двенадцатилетней бурной жизни. Исполосанная со всех сторон белыми уродливыми росчерками, я представляла собой печальное зрелище. Если, конечно, рассматривать меня, как женщину…