– Возьми это в рот, - приказала я, - чтобы ты мог молча стерпеть боль…

Аристократ вытаращил на меня свои умопомрачительные синие глаза, а потом презрительно усмехнулся.

– Сперва калечите, а потом… лечите??? Ну и головорезы нынче пошли – прямо-таки святые через одного!

Я проигнорировала его язвительность и засунула ему жгут в рот насильно. Он хотел его выплюнуть, но я уже схватила его лодыжку, поэтому он сперва замер, а потом взвыл.

К счастью, все прошло быстро – не даром меня научил своему делу дядюшка-костоправ Алексий. Сустав вправила обратно, потом вытащила изо рта пленника платок и им же крепенько замотала его лодыжку. Кстати, ноги у него были красивые, изящные, хоть и не лишенные крепких мышц. Этот парнишка, выглядевший еще юнцом лет двадцати пяти, был прямо-таки образчиком яркой аристократической красоты. Наверное, по привлекательности даже венценосных перещеголял. Может даже краше принца будет…

Ой, меня что-то не в ту степь несет!

Давно со мной такого не случалось, лет с двадцати. А тут в мои тридцать два снова нагрянуло… Старею…

Послышался шорох за дверью, и я подскочила на ноги. В какой-то момент испугалась, что Шкопф сейчас снова нагрянет рубить красавчика саблей, поэтому быстро шепнула:

– Ты лучше его не провоцируй, если еще жить хочешь…

– А я буду жить? – мрачно уточнил пленник, на что я еще более тихо добавила:

– Возможно. При благоразумном поведении…

Но шум неожиданно прекратился, поэтому мы снова остались вдвоем.

Я присела рядом и тоже оперлась об стену спиной. Навалилась усталость, печаль…

Не о такой жизни мечтала я, когда к двадцати годам с ошеломительным успехом закончила высшую магическую школу при Лейкусе Шваррском. Он был моим личным учителем, а я – его единственной личной ученицей. Он так хвалил мой потенциал! Так мечтал видеть меня первой верховной магиней королевства!

Но… его мечтам, как и моим, не суждено было сбыться. А всё потому, что я была низкого происхождения. Будь я дочерью какого-нибудь князя, мне ни за что бы не стать носительницей последующей неприглядной судьбы…

Меня воспитал приют, жизни научили трущобы, уму – опасности, а магия родилась сама. К одиннадцати годам, когда я воровала еду на рынке, чтобы не умереть с голоду, я уже умела останавливать две секунды времени, чтобы бесследно стащить с прилавка кусок мяса или хлеб.

Именно за таким занятием меня однажды застал маг Лейкус (на него-то моя магия не действовала). Безумно удивившись, он схватил меня за шкирку, и я уж было решила, что моей свободе пришел конец: теперь-то уж запрут меня в подземельях до конца жизни.

Но вместо этого этот высокий старик с длинной седой бородой и добрыми лучистыми глазами забрал меня к себе – на гору Вифша, где накормил, велел искупать и… изумился нереально, узнав, что я вовсе не пацаненок, а девочка.

Вот так я стала его воспитанницей. Вот так я стала воином и магом одновременно, ведь из меня воспитали не просто волшебницу, умеющую выделывать красивые пассы руками и творить ветер, но и борца, владеющего всеми видами оружия и рукопашного боя…

Однако однажды меня к себе вызвал сам Его Величество король Евгенус Ларосский – красивый широкоплечий мужчина с открытым уверенным взглядом и величественной осанкой. Он долго всматривался в мои глаза, улыбался, даже хвалил, а потом объявил, что у него для меня невероятно особенная судьба. Ни с чем не сравнимая и очень ответственная, могущая спасти весь наш народ. Меня, двадцатилетнюю, тогда раздуло от важности и желания стать подобным наиважнейшим винтиком в круговороте судьбоносных составляющих королевства, поэтому я глупейшим образом согласилась. Согласилась стать… шпионом! Самым уникальным и сильным шпионом за все годы существования королевства Элевейз!

Меня внедрили в могущественную организацию работорговцев, бандитов и откровенных головорезов под лирическим названием «Крылатая мечта» (кому только пришло в голову это дурацкое название???), чтобы я… срывала их сделки, шпионила и сдавала их главарей. Одним словом, постоянно жила на грани жизни и смерти, постоянно рисковала головой, и все это «во благо королевства»!

И именно так прошли мои последние двенадцать лет жизни!!!

Мне уже тридцать два, и я устала! Моя молодость похоронена среди убийц, рек крови и панических кошмаров, которые иногда набрасываются на меня по ночам. И конец для меня только один – смерть, потому что я никогда не смогу выбраться из этого бесконечного водоворота…

Стало вдруг так печально, что даже защипало в глазах. Ого, как меня приложило! Давно у меня слез не показывалось! Что со мною все-таки в последнее время??? То на парня заглядываюсь, то расплакаться готова…

Я тряхнула головой, а потом снова взглянула на пленника. Оказывается, он все это время молча наблюдал за мной, и в глазах его застыло откровенное недоумение. Я даже растерялась от его взгляда, как вдруг заметила, что у меня снова сияют ладони, источая тонкий голубоватый свет!

Ну что за напасть! Второй раз за сегодня Светлая магия, которую я обязана тщательнейшим образом скрывать, рвется наружу и выдает меня с головой! Ведь эта сила подвластна только Аристократам или Высшим – носителям печати Богов! Мне же она досталась по благословению Лейкуса Шварсского – моего доброго учителя, который, наверное, очень скучает обо мне и которого я с тех самых пор никогда не видела…

Я быстро сжала ладони в кулаки, и свечение угасло. Пленник после увиденного смотрел на меня уже почти без агрессии и даже с интересом.

– Кто ты? – последовал его закономерный вопрос, а я всмотрелась в красивые черты.

Наверное, действительно удивлен, откуда взялась Светлая магия у такого сброда. Ага, сейчас так прямо и расскажу!

– Это не важно! – лениво отвечаю я. – Я Никто и зовут меня Никак…

Я увидела на лице парня неожиданный гнев, как будто его задел мой насмешливый тон. Ого! Значит, он у нас слишком знатный? Спесивый? Не привык, что с ним так разговаривают?