– Это я-то чудище?
– неожиданно обиделся Пейс.
– На себя посмотри! И вообще. Где Армс? Может, мы его уже кому-нибудь скормили?..

Джиллен ушел вперед - с пляжа вдалеке виднелись банановые пальмы - и до сих пор не вернулся.

– О мой Бог, простите неразумного человека!
– с жаром воскликнул Роберт и поднялся на ноги.
– А-Армс!!!
– заорал, что было мочи.
– Тебя сожрали? Если да, хрустни веткой!

– И незачем так орать, - Армс неожиданно вышел из-за пушистой низенькой пальмы и довольно улыбнулся, демонстрируя большую связку ярко желтых бананов.
– Я сюрприз готовил! Получилось?

– Еще как!
– Пейс вскочил на ноги и лихо оторвал один банан.
– Ну надо же протестировать, а то вдруг они прокисли, а Джиллс их переть будет.

– Ну если протестировать… - Роберт тоже оторвал себе банан. Содрал кожуру и впился зубами в мякоть.

Дикий банан был значительно меньше по размеру, чем привычные Роберту. И плотнее по текстуре, как будто суше. Но взамен шелковистости консистенции банан щедро делился вкусом и ароматом. Роберту банан показался медово сладким и, без преувеличения, самым вкусным из всех, что до этого дня оказывались на его тарелке.

А еще - и это был большущий сюрприз - в нем были косточки. Совсем небольшие и гладкие настолько, что почти не попадались на зубы, но все-таки были, чем изрядно шокировали Пейса.

– Охренеть! Я думал, в этом мире ничто уже не может меня удивить!
– прокомментировал он, вытащив пальцем такую косточку из плода.

– А прикинь, как я-то удивился!
– усмехнулся Армс.
– Вернее, в первый момент испугался, что пломба выскочила.

– Да уж, только стоматологических катастроф нам тут и не хватало, - Роберт с сожалением отправил в рот последний кусочек банана. Хотелось сожрать целую гроздь сразу, но организм точно не скажет “спасибо” за такую углеводную бомбу.
– Хотя зубная боль вроде как входит в список причин пальнуть из ракетницы и не вылететь с проекта. Но я все равно не хочу, чтобы в мой рот совали руки местные эскулапы.

– Ну что, идем?
– Армс передал связку бананов Пейсу и схватился за конец его набитой кокосами майки.
– Видели, сколько крабов Йенс с Маккензи притащили?

– Терминатор, похоже, умеет их дрессировать, как тот герой с дудочкой, - Роберт подхватил свою майку с кокосами, набитую не так плотно, как у Пейса, и пошел следом.
– Так и вижу, как он приказывает: “Строиться! В мешок шагом марш!”

– Он, скорее, парнишку выдрессировал, - хмыкнул Пейс.
– Натаскал. Скоро будет у нас свой Рембо.

– Два Рембо, один нам уже готовый достался, - поправил его Армс.
– Слушайте, а змей есть можно?

– А ты что, видел змею?
– Роберт опасливо заозирался. Он был не из пугливых - в конце концов, пережил четыре развода и каминг-аут насчет своей бисексуальности. Но змей терпеть не мог.

– Нет, но они наверняка здесь есть, - простодушно отозвался Джиллен, будучи неосведемленным о его страхах.
– О! Чувствуете?
– он шумно принюхался.
– Я чую, крабов уже готовят. А ну-ка, прибавим ходу, пока без нас все не съели!

– Погнали!
– с воодушевлением ускорился Пейс.
– Лучшее начало дня: поесть крабов и запить свежей кокосовой водой!

Крабы были уже почти готовы, когда они вернулись. Едва увидев кокосы, Кай вооружился топориком, и Роберт с огромнейшим удивлением наблюдал, как тот ловко - не так ловко, как Йенс, но все же - разделал друг за другом три ореха.

– Риттер не вернулся?
– поинтересовался Армс, напившись.
– Его не пора спасать?

– В этом случае он бы озвучил временн'oе ограничение своего отсутствия, - вместо Кая ответил Ачестон. Он двигался крайне скованно, а на груди у него алел какой-то след, будто розгой стегнули.

Остальные выглядели вроде целыми. Кертис, правда, от бедер и ниже цветом смахивал на краба и шипел всякий раз, как ему приходилось вставать и садиться, а у Кая глаза были совсем красными. У костра суетились Ачестон и Крайтон, но, видно, дым все равно попадал.

– Пацан, накинь банановый лист на колени, как плед, я читал, он помогает, - предложил Кертису Пейс.
– Хорошо, что ты среди нас один такой белокожий.

– Я ходил в солярий!
– Кертис скривился.
– И был приятного золотистого цвета! Кто ж знал, что тут не солнце, а радиоактивная бомба…

– Разовый солярий - ерунда, - сказал Ачестон, ловко вороша крабов, поворачивая их другим боком к жару.
– Я раньше тоже часто обгорал, а теперь кожа привыкла.

 - Не ко всему, я посмотрю, - заметил Пейс.
– Чем это тебя так?
– он указал на вспухший рубец.
– В Сети такие фотки часто подписывают: "Прикиньте, в меня попала молния, и я выжил!"

– Медуза, чтоб ее, - Ачестон болезненно поморщился.

– А я говорил, - вставил Крайтон.

– Дружище, нехорошо это, - Пейс нахмурился.
– Может, Флина позвать?