– Муль, не наглей! А то получишь все-таки у меня по хвосту, страдалец! – Заметила строго, а пальцы вопреки тону ласково поглаживали бархатное пузо, отчего зверь растекся по одеялу и довольно заурчал, затарахтел, как маленький трактор.

Ой, не проймёшь!

– Хозяюшка-а, – протянул хитро, – и заднюю лапку… да, мне кажется, эти подлые маги мне связки потянули…

Совесть они чью-то потянули! А она протянула лапы и приказала долго жить!

– Муль, останешься без любимого пирожного! – Отрезала как можно строже.

Зверьнадулся, но притворяться перестал, просто растекшись мягкой гибкой тушкой с крылышками и вяло подергивающимся хвостом.

И вот в этот момент Сейлир поднялся с кресла.

– Рург, выйди, – голос тварь-лорда был спокойным и прохладным, но мое пушистое чудовище мигом подхватилось и ринулось со всех лап прочь.

Ага, знает, кошка, что может и без мяска, и без шкурки если что остаться.

Как только за Мулем захлопнулась дверь, мужчина оказался рядом со мной. Мягко светились в полутьме его глаза – глубокие, темные. Свет как будто стал приглушеннее. Мне казалось, что я теряю связь с пространством. Лечу, лечу куда-то в неведомые дали, как влюблённая институтка. Хотя… я такая и есть, верно? И голова идет кругом, и хочется обнять весь мир, смеяться, плакать. Обнять монго надменного лорда за шею, притянуть ближе, прижаться неловко губами к губам… Что я и сделала.

Да-да. Ухватила за отворот темного камзола и притянула к себе, жадно вдыхая острый холодный запах, отливающий для меня металлом и гранатом. Я ощутила чужую короткую вспышку изумления – не привык к такому поведению?

А в следующий миг чужие губы властно накрыли мои, не позволяя больше руководить.

Если бы я стояла – ноги бы подкосились. Так я просто глухо выдохнула, чувствуя, как чужие пальцы пытаются пробраться под тонкую ткань рубашки.

– Смотри на меня, Киа, смотри, – хриплый голос срывался.

Мы отражались в окне – огромном панорамном окне, которое выходило на лес. Мне показалось, что я слышу шепот чащи. Что я вижу струи зеленой энергии, которые играют, скользят змеями, переливаются. Что они приветствуют нас.

– Сей. – Его кожа казалась ледяной, а взгляд пылал таким ярким пламенем, что не желай я в нем сгореть – испугалась бы.

Хотя… я боялась. Пусть немного, пусть чуть-чуть, но…

– Не бойся меня, моя змейка, я не сделаю ничего, что тебе бы не понравилось, – тягучий чарующий голос обволакивал, обнимал, кружил, заставлял дрожать каждую струну в теле.

– А если я… не хочу? – Упрямо выпалила, стараясь не растечься подобно маленькой глупой желешке из последних сил.

Хотя чего тут глупости говорить?

– А ты не хочешь? – Губы обожгли.

Потом мою нижнюю губу прикусили, заставляя терять связь с реальностью, оседать в чужих руках.

– Точно не хочешь? – Жаркое, жадное.

Не Владыка. Мужчина. Просто мужчина и его женщина – вместе.

И это заставляло терять остатки разума. Я тянусь к нему, обхватываю его лицо дрожащими руками, видя, как в отраженном мире стекла тонкая златовласая девушка с раскрасневшимися щеками и алыми зацелованными губами льнет к высокому светловолосому мужчине.

Капелька пота на его коже. Расстегнутый китель. Небрежно разметавшиеся волосы.

– Ещё не сегодня я окончательно сделаю тебя своей женщиной, – шепчут мне на ушко, подхватывая на руки и легко разворачивая к окну, – не сегодня, – но скоро. – Тьма клочьями ползет вокруг нас, обнимая, скрывая, нашептывая что-то свое.

– И знаешь, что тогда будет, Киа? – Длинные сильные пальцы обхватывают мой подбородок, заставляя заглянуть в голодные мерцающие глаза древней твари. – Твоя кожа будет мерцать в свете лунных бликов. Потому что даже в кромешной тьме есть свет. На тебе будут только две брачные руны, что мы наносим своим избранницам в день нашего единения.

Горячечный шепот. Касание взглядом. Смущающее. Нежное. Родное. Самое дорогое на свете. В этот момент и мыслей-то нет – на них просто не хватает… ничего. Ни сосредоточенности, ни терпения.

– А потом длинная брачная лента закроет твои глаза, – дыхание коснулось щеки, и меня лизнули... в висок, – ты не будешь ничего видеть. Но будешь ощущать все в сотни раз острее, – тяжелое дыхание. Мое? Его? Тело прошибло дрожью, я задохнулась от нахлынувших ощущений, – как я нежу тебя… Как моя сила скользит по тебе, сливается с тобой, насыщая и даруя все, что до этого было лишь жалкой частью тебя…