В следующую секунду внимание Брайдена переключилось на меня. И когда он осознал, кто стоит рядом с вампиром, его глаза сощурились. Однако его эмоций распознать я не смогла.

— Что здесь происходит? — настороженно спросил Брайден.

За его спиной стояли два скайга, которые сосредоточенно рассматривали меня и вампира. Они внимательно прислушивались к диалогу, о котором скорее всего завтра будет знать весь клан… Мне захотелось провалиться сквозь землю.

— Да вот, знаешь ли, прогуливаюсь по твоему чудесному, дивному лесочку. Наслаждаюсь одиночеством и тишиной… Но внезапно на меня налетает эта милая леди…

— Далия, — посмотрел на меня Брайден. — Ты можешь объяснить, что делаешь тут? Это ты кричала? Тебя кто-то обидел?

И от его взгляда мои щеки запылали жаром. Так неловко я себя давно не чувствовала. Надо было как-то объяснить свое присутствие здесь и сейчас. Но слов именно на данный момент у меня не хватало. Я лишь могла смотреть на Брайдена.

Не знаю почему, но лидер скайгов внезапно вздохнул и подошел ко мне. Что-то на меня нашло, и я не заметила, как оказалась прижатой к его груди. Ощутила запах его кожи.

«Сила. Тепло. Защита…»

— Я вам не мешаю? — с насмешкой в голосе поинтересовался Ксандр.

Именно эта фраза вернула мне понимание того, что происходит. Я резко отстранилась от Брайдена, виновато потупив взгляд.

К счастью Брайден не стал как-то комментировать мою минутную слабость, и заострять на моей импульсивности внимание.

— Ксандр, расскажешь, что делаешь тут? Что-то случилось в клане? — серьезно спросил лидер скайгов, зачем-то приобнимая меня за плечи.

Ксандр усмехнулся.

— Как минимум то, что Элоди вернулась. Несколько неожиданное явление.

— Тебя беспокоит ее присутствие? — удивился Брайден.

— Совершенно нет. Просто любопытна причина ее появления. Она когда уходила, была счастлива, что покидает мой клан. А тут такое эпичное возвращение…

«Его клан? То есть он — лидер вампиров?» — я с удивлением посмотрела на Ксандра, который, увидев мое удивление, подмигнул мне.

Не сказала бы, что он лидер клана. Не похож… Хотя каким именно должен быть лидер вампиров? Почему Ксандр не может им быть?

— Ты только поэтому проделал такой путь? Да еще и ночью… — поинтересовался Брайден.

Ксандр бросил на меня взгляд. Потом посмотрел на лидера скайгов. Потом снова на меня.

— Я могу при ней говорить?

Мне стало очень любопытно, что ответит Брайден, поэтому внимательно посмотрела на него. Если мужчина и заметил мой интерес, то ничем себя не выдал.

— Да, — ответил он, так и не посмотрев на меня. — Ты можешь говорить при ней. И раз уж вы познакомились, то пойдемте в дом. Нечего в лесу дела обсуждать. Заодно Далия расскажет, что заставило ее покинуть защищенную территорию, ослушаться просьбы…

Брайден кивнул скайгам, которые все это время внимательно следили за ходом беседы, отпуская их. И мы направились туда, откуда я убежала. У меня почти не было сомнений относительно того, что демоны уже давно покинули место нашей последней встречи. Однако когда мы вышли на открытое пространство, я старалась держаться как можно ближе к Брайдену. Если мужчины и заметили мое поведение, то ничего не сказали.

В доме я, как могла, оттягивала момент разговора. Сначала приготовила горячие напитки, и закуски. Убрала осколки разбитой чашки. Мужчины тем временем разговаривали на нейтральные темы, к которым я особо не прислушивалась. Ставя еду перед Ксандром почувствовала себя немного неловко от того, что не знала, употребляет ли он простую пищу или нет. Но вампир мне задорно подмигнул и демонстративно откусил кусочек от пирога с мясом, который ранее испекла Кида. В тот момент я очень понадеялась, что мое лицо не вытянулось от удивления.

«Как же я мало знаю о настоящих, не киношных, вампирах», — подумала между тем, намереваясь при первой же возможности задать подруге ряд вопросов.

Но дольше тянуть не было смысла. И заняв место за столом, я начала свой рассказ. Мужчины слушали меня, не перебивая. Брайден хмурился.

– А потом я влетела в Ксандра, — закончила свою историю.

Мужчины обменялись многозначительными взглядами и одновременно встали.

— Вы куда? — удивилась их поведению я.

Брайден коснулся моей руки, которая лежала на столе и сказал:

— Побудь дома. Мы скоро вернемся.

— Но…

— И сразу все тебе объясним. Хорошо?

Я смиренно кивнула, понимая, что произошло что-то важное и своими вопросами просто задерживаю их.

Более Брайден не медлил и покинул кухню, а затем и дом. Мне лишь оставалось провожать их взглядом из окна кухни.

Мужчины направились в сторону одного из домов, стоявшего напротив школы. Совершенно неприметный, обычный. Свет в его окнах не горел. Жители дома благополучно спали. Но спустя несколько минут после исчезновение мужчин из вида я заметила, как загорелся в окнах свет.