— Ой, заканчивай, Ашер, пригласи ее к нам. Она может быть нашей игрушкой, к тому же она наверно такая же скучная, как и мы, — Дрейк подмигнул ей, и глаза девушки стали шире Ламанша.

— Ага, может мы сможем ее напоить и тогда заставим ее петь кантри, — хрюкнула Кэтрин, звук совершенно непривлекательный для девушки.

Но так как она была кузиной герцога Манчестерского, она имела право здесь находиться, я не мог рисковать, выставив ее из нашей компании.

Я развернулся к Норе и предложил руку, при этом по-волчьи улыбаясь.

— Ты слышала их, заходи. Если не боишься.

Мой вызов, кажется, распалил что-то в ней, и в ее глазах снова разгорелись угольки.

— Я Нора Рэндольф, хотя, конечно, вы уже знаете меня. Что говорит больше о мое статусе, чем о вашем, потому что я абсолютно понятия не имею кто вы такие.

Она со всей силы пожала мою руку. Это рукопожатие делалось в попытке запугать меня. Позади нас Эд присвистнул и засмеялся, говоря что-то о том, что эта девушка потрясающая.

В тот момент, когда наши ладони соединились, по моей спине будто разряд тока прошелся, который резко отозвался прямо у меня в паху. Ее нежная ладонь, сделанная будто из фарфора, утопала в моей большой руке. Руке, которая с легкостью могла сломать ее хрупкое тело, если я так решу. Взгляд Норы был прикован к моему, словно он был ракетой, реагирующей на тепло, ищущий любую трещину в моей защите.

Я оценивал ее точно так же, как и она меня. Рассматривал ее безупречное лицо, рассматривал эти огненные пряди, что спадали на ее плечи. Смотрел на то, как блестят ее темные пасмурные глаза цвета чая Эрл Грей. То, как ее скулы, казалось, повторяют форму подбородка, они оба с вызовом выделялись, показывая все свое отвращение ко мне.

Я дал ей понять, что мой взгляд опускается вниз, брови с вызовом поднимаются, когда я глазами натыкаюсь на ее маленькую, но упругую грудь. В рот поместится и не более того, но она так хорошо выглядит в этом вечернем платье. У нее худое телосложение, на первый взгляд почти мальчишеское, но я видел те фото в купальнике. И я мужчина, и могу себе представить, как бы это было, окажись она подо мной голая.

— Ты не напугаешь меня, Нора, — прошептал я, наши руки были все еще сцеплены, так что я немного потянул ее на себя. — И ты здесь никого не одурачишь. Если бы мы хотели, чтобы ты знала кто мы такие, то мы бы представились. Но я тебе назову одно имя, поскольку ты уже заведомо ведешь проигрышную борьбу. Я Ашер Фредерик, и возможно ты не знаешь мою семью, но поверь мне, ты будешь бояться меня.

У нас за спиной послышалось хихиканье и Элоиза откашлялась.

— Семья Ашера — опытнейшие в манипуляции люди, которые заставляют остальных делать то, что они хотят от них.

Я еще раз хитро улыбнулся ей и резко разжал наши руки к большому разочарованию моего уже полувставшего члена.

— Прошу, Ваше Высочество, проходите.

— Скорее принцесса из трейлер-парка1, - икнула Спэри.

Я попятился, и развернувшись спиной к Норе, пошел к кожаному креслу. Комната, которую мы заняли сегодня, пока все остальные были на том скучном мероприятии, служила в какой-то степени комнатой для переговоров. Но все было выполнено в лучших британских традициях с разожженным камином и первыми изданиями книг на полках.

— Мне нужно возвращаться… — услышал я ее непривычный акцент.

— О Боги… Куда возвращаться? В тот чертовски отвратительный бальный зал, где старые пердуны могут поговорить о старых добрых деньках? Оставайся здесь, красавица, и позволь нам немного поразвращать тебя, — Эд встал и подошел к ней, всовывая бутылку с алкоголем ей в руку.

Кэтрин и Элоиза сидели и крутили на столе пустую бутылку из-под пива, смеясь каждый раз, когда она показывала на одну из них.

Я услышал стук каблуков, теперь она продвинулась дальше по комнате. Я все еще сидел спиной к ней и смотрел на огонь. Ее слова, сказанные с вызовом и немного потерянное выражение лица, повлияли на меня больше, чем мне хотелось бы.

— Я не пью, — она громко поставила бутылку на стол.

Я предположил, что она села на стул — звук, издаваемый старой кожаной обивкой, выдал ее.

Дрейк рассмеялся.

— Черт, это печально. Алкоголь — это единственный способ, с помощью которого мы можем пережить эти «великолепные» званые ужины. Это, ну или потрахаться.

Элоиза рассмеялась с этих слов.

— Чепуха, все знают, что ты все еще девственник.

— Она врет, милая. Только если это не ты у нас девственница. Тогда я просто ждал такого ангела как ты.

— Нет, спасибо. Меня не привлекают английские придурки.

Слова Норы заставили меня наконец развернуться, потому что она вела себя невоспитанно и считала себя хозяйкой положения.

— И только я подумал, что она «la putain», но по всей видимости ей просто нравятся чертовы американцы, — я оглянулся на друзей, удостоверившись, что все смеются над моей шуткой.

Это еще не все члены нашей компании, но мы лучшие из них. Те, кого без вопросов приглашают на эти ужины, церемонии, политические мероприятия и грандиозные открытия. Наши родители и родственники — это те люди, которые держат всю власть в своих руках, они в топе списка приглашенных. А я их главарь. Тот, кто собирает всех вместе и следит за этой стаей. Если кто-то делает то, что мне не нравится, ему нужно напомнить о том, что он должен подчиняться.