Александр Хлебников
Человеческая неполноценность
Испугаться она не успела. Просто стена каюты исчезла. У самых ног ее оказалась пустота. Потом - мгновенное замерзание водяных паров - "белый взрыв", и воздушный пузырь вырвался в космический вакуум. Могучим рывком Дану швырнуло в черное ничто, далеко от корабля. Падая, она поворачивалась вокруг центра массы своего тела. Но ей казалось, что она неподвижна, а кружится огромное огненное колесо, черный обод, густо утыканный желтыми, красными, фиолетовыми шляпками звезд.
Где-то в стороне, перекрывая звездную россыпь, мелькнула тень - едва различимый силуэт корабля. Малиновыми жгутиками молний полыхнули его дюзы - и корабль пропал.
Дана продолжала лететь. Одинокая, беспомощная пылинка, обреченная на скорую гибель.
– Лат!
– опомнившись, в отчаянии крикнула девушка.
– Лат, меня выбросило в космос!
– Не теряй мужества, Дана, - услышала она как всегда спокойный голос капитана.
– Жди - ГЭМ спасет нас.
– Лат, где ты?
– Недалеко от тебя.
– Что случилось?
– Удар метеорита. Вероятно, он из антивещества. Пробило оба корпуса, защитный и основной.
– Капитан замолчал.
– Лат, говори все, что угодно - только не молчи!
– взмолилась Дана. Ведь она летела в бездонном пространстве, и голос человека оставался единственной реальностью, связывающей ее с миром живых.
– Дана, когда вернемся на Землю, ты сможешь сдать Совету экзамен по корабельной кибернетике?
– быстро спросил капитан.
– Смогу!
– Биолог и кибернетик в одном лице - это будет замечательно. Смотри не загордись. А то сбежишь с нашего рудовоза на какой-нибудь пассажирский лайнер...
– Лат, а ты не обманываешь? Ты уверен... что мы вернемся на Землю?
– Уверен. "Щуки" разыскивают нас...
Капитан сознательно лгал. Маленькая спасательная ракета, или "щука", прозванная так астронавтами за способность заглатывать терпящего бедствие, брала только одного человека и сразу же возвращалась на корабль-базу, полностью израсходовав энергоресурсы.
Рудовоз "Кристалл" имел две "щуки", по числу членов экипажа. Но только капитан знал, что гнездо одной из "щук" находилось как раз над бортом разрушенного отсека...
– Несколько минут, и они найдут нас, - звучал уверенный голос капитана, только значительно тише.
– Лат, почему тебя стало плохо слышно?
– Нас разносит. При выбросе мы получили ускорение под разными углами.
– Лат, ты не можешь приблизиться ко мне?
– К сожалению, ранцевый двигатель я тоже не успел прикрепить. Слишком поздно ГЭМ объявил тревогу. Скафандры успели - и то ладно... Дана, ты слышишь меня?
– голос капитана звучал уже как шепот.
– Да, да!
– Мы разошлись на предельную дистанцию. Сейчас связь прекратится. Не пугайся! Радиомаяк у тебя работает?
– Да, конечно!
– Держись. Будь молодцом. Сча...
– голос капитана прервался. В наушниках плескался лишь неумолчный шум помех - язык звезд.
...В поврежденном отсеке не успел рассеяться туман "белого взрыва", а пробоину уже начала затягивать быстротвердеющая пленка. По наружной стороне защитного корпуса засновали роботы-разведчики, определяя характер и объем восстановительных работ. В своих норах зашевелились роботы-электросварщики, готовясь на выход.
ГЭМ - главный электронный мозг корабля - работал с молниеносной быстротой и главное - безошибочно. Датчики, установленные во всех отсеках и уголках корабля, беспрерывно посылали в его анализаторный блок всеобъемлющую информацию.
ГЭМ сразу же узнал, что оба человека покинули корабль не нормально. Значит - им необходима помощь. Получил ГЭМ сообщение и о гибели "щуки". Но сохранилась вторая! И по приказу ГЭМа распахнулся люк. Уцелевшая "щука" выдвинулась из своего гнезда. Вздрогнули усики ее антенн. Ожил ее МЭМ малый электронный мозг.
– В космосе два объекта. Кого спасать?
– языком электромагнитных сигналов послал он запрос старшему повелителю.
– Капитана - объект "Альфа". При невозможности - объект "Дельта"!
– ГЭМ не мог принять другого решения. Основной пункт программы, заложенный в него человеком, гласил: "Делать максимум возможного для обеспечения безопасности корабля и нормального функционирования всех его систем". Исходя из этого, капитан-кибернетик, конечно, предпочтительнее биолога...
– Открой рот, открой рот, открой рот...
Дана очнулась. Она находилась в госпитальном отсеке корабля.
– Лат!
– позвала она.
Металлическая рука осторожно прижимала к ее губам бутылочку.
– Надо пить, надо пить, надо пить...
– однотонно бубнил робот-санитар.
– Лат!
– отворачиваясь от питья, крикнула она.
– Никаких волнений, никаких волнений...
– повторял робот. Кроме него, никого в каюте не было.
– Сани, вызови ГЭМ, - попросила она.