— И что это нам сейчас дает? — спросил Тиррал.

— Ну, еще один факт в копилку, — немного уклончиво сказал Рри. — Когда таких фактов накопится много, то можно будет о многом сказать гораздо более определенно.

Тиррал вдумался в витиеватую фразу.

— А когда их накопится-то?

Маг пожал плечами.

— Вот господин Бомбар изучит найденные манускрипты, может в городе найдется еще что-то. Да и башня — по вашим словам, она сохранилась лучше, быть может, в ней мы тоже что-то найдем.

— Ну так давайте пойдем туда, чего ждать-то? — нетерпеливо сказал Тарплидав. — Эй, старик, пора уже?

Пургонд оглянулся на него.

— Что пора? — сварливым голосом спросил он.

— Все-все, — замахал руками Тар. — Ничего не пора. Мы просто пойдем. Можно?

Старик пожал плечами и снова начал изучать стенку дома.

Бомбар грузно поднялся на ноги.

— Непривычно сидеть на земле, — сказал он. — Если есть возможность остановиться в более цивилизованной обстановке — я бы ею воспользовался. Но предварительно необходимо сделать кое-что.

— Что именно, — спросил Тиррал.

— В нашем распоряжении теперь находятся значительные материальные ценности, — немного торжественно начал Бомбар. — Общим решением они пока объявлены собственностью всех нас. Следовательно, в момент, когда у нас появилась общая собственность мы стали представлять собой отдельную общественную единицу. Отряд. Следовательно, — закончил он. — Нам необходимо избрать командира, казначея и летописца, придумать девиз и гимн, а также нарисовать знамя.

Сделав паузу и окинув немного остолбенелых попутчиков взглядом, он продолжил:

— В роли командира, вероятно, уместным будет видеть господина Тиррала. На роль казначея предлагаю господина Чандруппу. В качестве летописца мне бы хотелось видеть господина Рри. А остальное — гимн, девиз и знамя — можно будет определить на ближайшем привале.

— Выборы альтернативные должны быть? — осведомился маг.

— Две кандидатуры на каждый пост выдвигается в отрядах численностью не менее двадцати пяти человек, — ответил Бомбар. — в нашем случае можно обойтись одним кандидатом, если, конечно, ни у кого нет иных соображений на этот счет.

Иных соображений ни у кого не было, возражений тоже — так на свете появился еще один отряд.

После завершения процедуры выборов постановили отправляться дальше, однако выяснилось, что мешки мага, Тиррала и Чандруппы остались на берегу, только мешок Таресиды захватил с собой, отправляясь в город, Тарплидав. Решили, что к башне всех поведет уже побывавшая там Таресида, а маг, Тиррал и Чандруппа вернутся на берег и заодно захватят с собой Лондруппу с детьми.

Фолианты аккуратно завернули в чистую рубашку Бомбара, и на том расстались — Тиррал с магом и южанином отправились на берег, а остальные — по дороге к башне.

Солнце поднялось уже высоко и ощутимо припекало. По дороге шли быстро и ходко, но когда свернули на луг и зашагали по траве и кустам, стало гораздо утомительнее. Прошла, по мнению Тиррала, чуть ни целая вечность, прежде чем они вышли к устью реки и обнаружили там спящих детей и сидящего на берегу Лондруппу. Он сушил свои сапоги.

— Как дела? — спросил он у подошедших.

— Нормально, — ответил ему Чандруппа. — Отыскал блестяшек на целый косяк. Наверное, есть еще.

— Хорошо, — одобрительно отозвался его брат. — Очень хорошо. Куда дальше?

— Надо в башню идти, там, наверное, остановимся.

— Хорошо, — повторил Лондруппа. — Искупайтесь пока. В речке вода хорошая. Только в озеро не заплывайте, мне оно не нравится.

Тиррал и Чандруппа быстро разделись и последовали его совету. Вода в речка, хоть и мелкой, была на диво приятная, свежая и чистая. То ли такое влияние оказывало то, что текла она по древней гномской дороге, то ли еще чего — но усталость прошла быстро.

— Давай сюда, — позвал Тиррал перебирающего что-то в своем мешке мага.

— Сейчас, господин Тиррал, — вежливо откликнулся тот. — Мне тут нужно кое-что записать, для себя, пока впечатления свежие.

Тиррал обратил внимание, что маг захватил с собой пару ветхих листков — видимо, извлеченных из самого первого сундука — и теперь тщательно очищает один из них.

— Потом этим займешься, — сказал он. — Отдохни. Башка посвежеет, так все лучше и быстрее выйдет.

Он уселся прямо на дно так, что над водой торчали только грудь и голова. Течение норовило спихнуть его с места, приходилось держаться за камни. Чандруппа чуть ниже пыхтел и ворочал камни, сооружая нечто вроде запруды.