Вечером, в доме отдыха было весело и шумно. Не все отдыхающие отправлялись в круиз, поэтому были и «расставания», рассыпались сложившиеся за пару недель «пары», были даже слезы, но больше всего было выпивки, выяснений отдельных отношений и всего, что бывает с этим связано. Эта «ночь расставаний» не дала спать все отдыхающим, и тем, кто покидал гостеприимный дом отдыха, и тем, кто в нем оставался отдыхать дальше. Оля и Маша слушали весь этот импровизированный «прощальный концерт», крики, песни и слезы, не спали, конечно, но они, в своих мыслях, были уже далеко и от этого дома отдыха, да и от Одессы в целом. Им уже мерещились белые отроги кавказских гор, пальмы и апельсиновые рощи в кавказских предгорьях и безбрежное открытое море, где они плывут на огромном теплоходе, а вокруг него, резвятся дельфины. Завтра начинается еще один новый виток их жизни вне дома, – первый в их жизни морской круиз!.

На другой день, к четырем часам по полудню, к Дому отдыха подъехал автобус, все, кто выезжал отсюда в круиз, – были наготове, поэтому быстро погрузились и двинулись в сторону порта. По дороге заехали еще в пару мест, там тоже были «круизники» и где-то к половине шестого, прибыли в порт, к Морскому вокзалу. Сопровождающая их женщина, подвела их к трапу стоявшего с левой стороны причала теплохода. На его «скулах», на шлюпках и спасательных кругах и плотах, везде читалось его название –«Таджикистан». Оле и Маше, он показался огромным, конечно, если бы его положить поперек их родной реки Вологды, то он мог мы выступать в роли моста. Уже позже, после того, как они прошли регистрацию и были поселены в двухместную каюту на главной палубе, из окна иллюминатора они увидели пассажирское судно, стоявшее с правой стороны причала. Оно стояло носом к городу, тогда как их корабль стоял носом к выходу из порта. Но то судно было раза в два больше «Таджикистана», даже его название не удалось прочитать – далеко было. Как-то даже неловко стало сестрам, из-за того, что им их корабль показался сразу таким громадным, а на самом деле –он был ребенком-малолеткой, по сравнению с его соседом справа.

Но это было неважно. Сестры переоделись, привели себя в порядок, -как-никак –надо выходить в люди. Это тебе не заляпанные стены дома отдыха, а кругом – все блестит, неважно это металл или дерево, и в каютах, и в коридорах и на лестницах. По радио объявили, что как только теплоход отойдет от причала – гостей приглашают в ресторан, на главный «приветственный» ужин. Оказалось, что ресторан находится здесь же на главной палубе, в передней её части. В семь часов вечера теплоход отошел от причала и поддерживаемый по курсу, буксиром, начал выдвигаться к Воронцовскому маяку, то есть, к выходу из порта. В коридорах началось движение пассажиров – одни выходили на открытую палубу, чтобы увидеть перед рейсом вечернюю Одессу и попрощаться с ней на неделю, другие- направились в ресторан, занимать более удобные места. Оля и Маша вошли в зал ресторана и были приятно удивлены оригинальным оформлением его интерьера. И большое панно, и отдельные элементы ресторанного зала, были выполнены в восточном, конкретно, в таджикском, стиле. После выяснилось, что над этим судном, давно взяли шефство несколько организаций из Таджикской ССР, поэтому и в оформлении, и в обеспечении отдельными продуктами, и в ежедневном меню, да даже в звучащей по радио музыке, прослеживались таджикские элементы и мотивы.

Администратор зала предложила им места справа от входа, рядом с бортовой стеной, и ближе к эстраде, сказала, что здесь спокойнее, меньше движения посетителей, дальше от танцплощадки и обзор хороший. На столе уже стояли холодные закуски в довольно широком ассортименте, рюмки, бокалы и столовые принадлежности. Посредине, в емкости со льдом, покоилась бутылка шампанского. Питание, ассортимент которого, можно было выбирать или заказывать заранее, входило в стоимость круизного билета. Если кто-то желал покушать что-нибудь вне предлагаемого всем набора, он мог заказать себе это за отдельную плату. Это же касалось и отдельных видов напитков, особенно, -горячительных. Столовое вино выдавалось бесплатно. У девушек даже глаза разбежались при виде такого обилия закусок, а в лежавшем на столе меню – ассортимент был еще более разнообразен. Как сказала официант – они могут заказать сегодня, любое из того, что было прописано в меню, так как сегодня –Главный Ужин!. Такой же, по набору, Ужин, ждет их и в последний вечер, перед прибытием в Одессу, и пожелала приятного аппетита и отдыха. Оркестр наигрывал какие-то приятные восточные мелодии, зал постепенно заполнился отдыхающими. «Таджикистан» принял на борт две с половиной сотни пассажиров, не все из них, сразу направлялись в ресторан, но уже через час, свободных мест практически не осталось.

Не успели девушки приступить к трапезе, как к их столику, причалили два молодых человека, лет под тридцать. Один -высокий, худой, с наголо обритой головой, другой –ниже среднего роста, плотный, с копной вьющихся темных волос на голове. Они подошли так быстро и уверенно, как будто бы знали сестер с детства, и только что отошли от них на некоторое время, а потом –вернулись. Они развернули к себе стулья, уселись и только потом, «толстый» (как сразу окрестили его девушки), весело сказал: «Добрый вечер, девочки, с отплытием вас!, -и, повернувшись к своему приятелю, добавил – Жора, так это же наши места!». Тот что-то хмыкнул в ответ. Толстый, позже он представился, как Игорь, тут же взял на себя роль тамады стола. Он открыл бутылку шампанского, наполнил все четыре бокала и предложил выпить за начало увлекательнейшего путешествия по таким удивительным местам, как Крым и Кавказ, рядом с которыми, им придется не только плыть, но и посещать их, там, где им будет предоставляться возможность. Потом поднялся с бокалом в руке и сказал, что не может, просто не имеет права пить с незнакомыми людьми, поэтому представил своего товарища –Георгий, и себя – Игорь. Девушки назвали себя, и тогда Игорь предложил выпить за произнесенный им ранее тост. Девушки пригубили бокалы, мужчины выпили их залпом, и стоя. Когда налили по второй, тост произнес Георгий. Он с пафосом заявил, что счастлив тем, что судьба, ему и его другу, преподнесла такой великолепный подарок – в виде таких замечательных красавиц-попутчиц и что он надеется, что они подружатся и вместе проведут эту неделю, на самом высоком уровне.

Игорь сидел, развалившись на стуле, положив ногу на ногу. Остановив проходящую официантку, попросил принести еще бутылку шампанского и двести граммов коньяка. Он все больше входил в роль «хозяина», беспрерывно сыпал анекдотами, в большинстве своем «сальными» , с соответствующим подтекстом….Когда принесли графин с коньяком, опять налил четыре рюмки и настойчиво пытался заставить пить девушек. Когда они все-таки наотрез отказались, налил им шампанского, а коньяк они поделили с Георгием. Потом были танцы. Девушкам пришлось идти танцевать с подпитыми новыми знакомыми, которые с каждым новым танцем, все более бесцеремонно пытались прижимать их к себе и поглаживать по отдельным местам, чем довели сестер до возмущения, которое они не могли выразить вот так сразу, на людях, в первые же часы, начала круиза. Они уже со страхом представляли, что будет дальше, впереди еще семь дней!. Когда ужин закончился, и отдыхающие начали расходиться по каютам, Оля и Маша поспешили к себе. Естественно, новые знакомые, провожали их до двери каюты и упорно стремили посмотреть, как они устроились. Хорошо, что в коридоре было много людей, благодаря чему, девушки сумели ускользнуть от «опеки» и закрыться на замок. Судя по разговору, доносившемуся из коридора, их несостоявшиеся «партнеры», еще минут сорок метались по коридору, в надежде, что кто-то из девушек все-таки выйдет, так как туалеты, ванные и душевые комнаты, были в коридоре. В каютах были только умывальники с холодной и горячей водой. Так закончился для Ольги и Маши первый (Главный) ужин на теплоходе, который вышел в открытое море и держал курс на Евпаторию. Впереди – еще неделя пути! Что она принесет нашим героям?.Сестры лежали на своих кроватях, вспоминали прошедшие две недели в Одессе и прошедший сегодняшний испорченный вечер….

Из всего живого на Земле, Эрна не любила никого. Из всего остального, –любила два направления- секс и деньги. Причем Деньги – даже больше. Первого у неё всегда было в избытке, а вот второго, и тоже –всегда, – не хватало, всегда было мало, и эта проблема, тянулась у неё по жизни, чуть ли не со второго класса школы, когда мама давала ей по двадцать копеек в день, на два пирожка и стакан чая, а её любимое мороженое стоило сорок копеек. Жила она в детстве в славном городе Днепропетровске, воспитывалась в приличной семье, окончила медицинский институт, вышла из него врачом-педиатром, получила направление на работу в известный на всю страну, но -таки малюсенький город –Саки, что на западе Крыма, там где людей и в том числе детей, лечат целебными грязями и рапой (водой, насыщенной солями). И все было бы нормально, но этот детский врач, не то чтобы не любил детей, он их как-то уж очень сильно ненавидел. Причем своих детей у неё никогда не было, поэтому, она не любила эту, постоянно меняющуюся людскую прослойку, просто абстрактно, в общем, и вряд ли могла объяснить причину этого.

Унаследовав от своей мамы жесткую категоричность в суждениях, и расчетливую практичность в действиях, при этом, невзирая ни на какие обстоятельства, нормы и правила, Эрна, сразу, по прибытию в Саки, выстроила четкую линию внедрения в жизнь этого курортного городка, и начала проводить её в жизнь. Естественно, – первоочередными вопросами являлись – работа и жилье. Для молодого специалиста- врача, тем более молодой девушки, вопрос трудоустройства, не был проблемой, а вот с жильем было не все так просто. Правда – можно было за дорого снять комнату в частном секторе, и санаторий согласен был возмещать понесенные ею расходы – только зачем ей это нужно!. Только зацепись с этим- так и будешь пользоваться съемным жильем долгие годы, руководство быстро привыкает к такому. Примеров было сколько угодно, среди коллег –врачей, в её же санатории. Это не для неё. Надо замуж, только не просто замуж, а на кратковременной основе и с обеспечением, хотя бы жильем. Да где и быстро, найдешь такого жениха?!.