А затем Хранитель начал подсвечивать кристаллы с информацией, которая могла пригодиться молодому чародею. Он не спорил и благодарил за каждый, понимая, что может быть отсюда элементарно вышвырнут. В итоге призрак дал Кейсаву даже больше, чем обещал — четырнадцать кристаллов ему и четыре Сейле, посетовав, что есть еще кое-что, но они пока что этого просто не поймут. Следует для начала освоить все, что получили, а только потом идти дальше. И помнить, что путь знаний — бесконечен. Встав на него, нельзя останавливаться, нужно все время постигать новое, иначе превратишься в заносчивого сноба, не стоящего на самом деле и ломаного гроша.

— А теперь вам пора, — заявил Хранитель после того, как Кейсав спрятал кристаллы и читалки в пространственный карман. — Иди, парень, и останься собой. Не превращайся в задравшего нос до потолка невежду. И возвращайся, когда будешь готов.

— Пора, так пора, — не стал спорить Кейсав.

Он еще раз поблагодарил призрака и направился обратно, к шахте лифта. Однако, как выяснилось, был другой выход, причем гораздо ближе к караванному тракту. В итоге не прошло и часа, как молодой чародей на пару с ученицей вышли на тракт, оставив далеко позади перевал, где их так и не дождались люди Грахвы.

Впереди путников ждал город Ускелан.

По дороге к Ускелану Кейсав намеревался осмотреть развалины крепости одного из первых человеческих чародеев, Гускелаша. Информацию о местоположении его обиталища он нашел в герцогской библиотеке и намеревался ее проверить. Об этом чародее рассказывали, что он был чуть ли не сильнее и мудрее акала. Кейсав в этих россказнях сильно сомневался, особенно в мудрости Гускелаша — мудрый не полезет в драку с коллегами, утверждая свою превосходство, такое свойственно только малообразованным невеждам, каким-то чудом дорвавшимся до знаний и власти. Такое, к сожалению, тоже случается. К счастью, довольно редко — обычно самомнение мешает задравшим нос до неба невеждам идти выше в профессиональном мастерстве. Они достигают определенного уровня, после чего решают, что самые сильные и умные, и начинают стремиться к деньгам и власти вместо того, чтобы дальше совершенствоваться. Таких, как Даргал, способных переступить через свою гордыню, к счастью, были единицы. Повелитель, похоже, тоже из таких. И это очень плохо — спесивого дурака одолеть нетрудно.

Согласно хроникам, найденным в герцогской библиотеке, Гускелаш жил милях в пяти от караванного пути, в пяти дневных переходах от Ускелана. Между трех похожих на собачьи головы скал возле небольшой речушки, вытекавшей из-под скалы. Его поместье так и называли «Три собаки». Найти столь приметное место будет нетрудно. Да, там еще столетия назад все было разграблено, но чародеи уровня Гускелаша обычно прятали самое важное в пространственных кавернах, а Фаэр научил Кейсава такие каверны находить и вскрывать. Может, там что-то интересное и будет. Вряд ли, конечно, более интересное, чем в городе Древних, но мало ли. Любые знания пригодятся.

Путники третий день шли по караванному тракту, по дороге пришлось уничтожить еще две разбойничьи шайки, откуда только взялись. Почему ускеланская стража позволяет этой сволочи плодиться? Кейсав не понимал и собирался по прибытию в город навестить канцелярию местного барона, чтобы сообщить координаты разбойничьих стоянок и потребовать разобраться.

На привалах они с ученицей азартно осваивали новые знания, которых оказалось столько и таких, что чародеи пребывали в перманентном восторге. Хранитель большей частью выдал им книги для детей, простые и понятные. Вот только по меркам Кейсава это был очень высокий уровень, ничего подобного нынешние человеческие чародеи не знали и не умели, да даже не представляли, что такое вообще возможно. А самое главное, самые сложные понятия разбирались очень просто и на множестве примерах. Доходило сразу. Каждый из кристаллов тянул на десять-пятнадцать книг, если переписать информацию в них. Этого, понятно, чародей пока делать не собирался. Но понимал, что если откроет со временем школу чародейства, как хотел учитель, то придется. Одного учебника на множество учеников не хватит, а копировать кристаллы и создавать читалки он не умел.

Людей на караванном тракте хватало, редко когда в оборудованных стоянках для ночевки никого не было, обычно там располагался один, а то и два каравана. Незнакомцев караванщики принимали настороженно, но Кейсав никому не навязывался, устраивался в сторонке, даже не собираясь ставить шатер, который тоже захватили из Кейт-Арана, Хранитель позволил. Сейле это не нравилось, но ей пришлось смириться, да и спальные мешки Древних оказались выше всяких похвал — мягкие, удобные, непромокаемые, при этом дышащие, душно в них никогда не становилось. Костюмы путников тоже оказались отличными, они ощущались, как вторая кожа.

Иногда к Кейсаву с Сейлой пытались пристать, чего-то требуя, но хватало демонстрации небольшого огненного шара на руке, чтобы наглецы обращались в бегство с испуганными воплями. Только однажды какой-то наемник не испугался, а напал, пришлось его проучить, парализовав. Его приятели бросили товарища на обочине тракта и поспешили удалиться. Чародей коротко объяснил пребывающему в ужасе наемнику, что через сутки неподвижности он встанет, а эти сутки — наказание. Он не понимал, зачем лезть к людям, которые тебе ничего плохого не сделали. В ответ на его недоумение наемник только криво усмехнулся и сплюнул, пробурчав, что сила решает все. На что Кейсав заявил, что пусть испытает на себе недовольство более сильного, и, пребывая в раздражении, покинул лежащего на обочине человека. Заслужил! Он всегда ненавидел подонков, считающих себя вправе издеваться над другими, и наказывал, если имел возможность.

По прошествии трех дней пути Кейсав заметил на грани видимости справа три скалы, вершины которых немного походили на собачьи головы, и свернул к ним. Сейла только вздохнула — опять сбивать ноги на каменистой тропе. Но покорно последовала за учителем, продолжая про себя повторять бытовые плетения из кристалла — они были невероятно разнообразны и очень опасны, если применять их против людей.

Добравшись до небольшой долины между тремя скалами, Кейсав сформировал поисковое плетение и предложил перекусить, пока оно работает. Но перекусить они не успели — плетение отработало на удивление быстро, выдав результат. От дома древнего чародея не сохранилось практически ничего, разве что фундамент. Не нашлось ничего, дающего чародейский отклик. Зато в стороне, прямо в одной из скал плетение выявило небольшое пространственное хранилище, как и предполагал Кейсав. Ему, согласно поступившей от плетения информации, было больше шести тысяч лет. Интересно, оно, получается, не Гускелашу принадлежало? Ведь тот жил значительно позже...