Два месяца тому назад приглашённый начальником инструктор культуры и просвещения с совещательным голосом советника секретаря первичной партийной организации закончил писать драматическую пьесу, которая должна была быть представлена в рамках торжеств. Произведение искусства относилось скорее к традиционным историческим драмам. Весьма поучительная и сложная интрига происходила в шахте по добыванию серебра, а затем в комнатах дворца, подчёркивала в целом разделение на классы и нечеловечность кровопийцев, и лишь один в ней был изъян. Погоняемый вдохновением инструктор культурно-просветительского учреждения впал в преувеличение и сотворил слишком большое количество действующих лиц.

Поэтому не хватало актёров. Уже решено было пригласить почти весь персонал ближайшего госхоза в качестве статистов, привлечено часть жителей городка к эпизодическим ролям, но не удавалось найти людей на главные роли.

Сюжет драмы описывал деятельность молодой аристократки, без взаимности влюблённой в рабочего шахты ценного продукта. Папа аристократки — владелец как замка, так и шахты, оказывал решительное сопротивление по отношению к чувствам единственной дочери, молодой же рабочий, занятый романом равной ему по социальному положению девушкой по соседству, выказывал полное безразличие в вопросе чувств аристократки. Ищущий руки аристократки граф с дальнего края выказывал явное неудовольствие, обманутая в чувствах аристократка выказывала непостоянство характера, то бросаясь на шею избранника, то отрицательно влияя на отца, который с удовольствием снижал заработки и ухудшал условия работы угнетённого рабочего класса. Вследствие долговременных разногласий и сложностей наступал всеобщий конец света. Шахта погибала, залитая водой, граф из далёких краёв погибал по ошибке, отец погибал, настигнутый апоплексическим ударом, разнервничавшаяся и разочарованная аристократка погибала в результате самоубийства, остальные персонажи погибали по иным причинам, на руинах всего оставался лишь твёрдый, как скала и несгибаемый работник физического труда, всматриваясь рядом с выбранной девушкой сердца в светлое, но однако далёкое будущее.

Драма содержала массовые сцены вроде забастовки в шахте. Статисты из госхоза едва покрывали нужду. Роль отца-кровопийцы председатель местного Совета решил играть лично, соседям и сотрудникам он поручил лишь позитивные роли, кандидатов на главные роли пока что не находилось.

И вот теперь он увидел перед собой спасение в лице прибывшего на инвентаризацию коллектива архитекторов. Роль гордой аристократки была словно создана для Барбары! Меланхолическая физиономия Леся сразу же настраивал на мысль об утраченных чувствах графа, и только в вопросе выбора роли работника физического труда могли возникнуть колебания между Янушем и Каролеком. Председатель местного Совета решил предоставить выбор им самим.

— Только согласятся ли они? — с беспокойством спросил инструктор культуры и просвещения с совещательным голосом, посвящённый в тайные намерения председателя.

— У меня уже есть план, — таинственно ответил председатель. — В конце концов это им будет выгодно.

Сердце болезненно сжалось у председателя при мысли о том, что придётся временно расстаться с бесценной картой, но мероприятие, о котором было оповещено даже воеводское начальство, стоило далеко идущих жертв.

После захода солнца измученный и обескураженный персонал бюро отдыхал после тяжёлой работы на нижнем краю своего огорода. Инвентаризация шла полным ходом, дом за домом были обмерены, и все было бы хорошо, если бы не перспектива все сделать заново, а также неуверенность относительно санитарной сети. Рассматривалась возможность беспокойства председателя множество раз с целью несколько раз в день смотреть на карту. Но вот снизу донеслись мало понятные, приглушённые расстоянием и тяжёлые крики возвращающегося только теперь Януша.

— Эй, послушайте! — лихорадочно просопел он, падая на пень от дерева, — У нас есть шанс! Я сейчас расскажу вам. Ну и дела, говорю я вам!

— Переведи дух, а то задохнёшься, — заботливо посоветовал Лесь.

— Нельзя так мчаться на гору, — заметил критически Каролек. — Это очень мучительно.

— Разумеется, под гору было бы легче, — презрительно отозвался Януш, ещё несколько запыхавшийся. — Возможно, что кто-то из вас будет лететь вниз, если что-то кому-то не нравится. Но я все решил за вас.

— Что ты снова скомбинировали? — забеспокоилась Барбара, помня ещё о своей прошлой роли соблазнительницы.

— О боже, во что он нас снова втягивает? — отчаянно простонал Каролек.

— Делать он катастрофа? — заинтересовался Бьерн.

— Тихо! — потребовал Януш. — Знаете ли вы, что тут через две недели будут исторические празднества? Знаете?

Четыре пары глаз смотрели на него недоверчиво и с беспокойством, а четыре рта предусмотрительно молчали.

— Ну, так знаете или нет? черт бы вас побрал?! — занервничал Януш.

— Знаем, — осторожно сказал Каролек. — И что?

— А то, что мы примем в этом участие. Председатель на коленях меня упрашивал и руки целовал, чтобы мы играли в представлении. У них нет актёров. Я сначала сказал, что об этом и речи быть не может, слишком много работы, но потом мне ударило в голову, что это неплохая мысль…

— И что?!. — простонала Барбара, так как Януш прервал своё речь и триумфально засопел.

— И я от имени всех согласился. Будем звёздами!

Ошеломлённые принесённой новостью, все словно в рот воды набрали. Януш посмотрел на друзей подозрительно и на всякий случай отодвинулся на другой конец пня. Несколько заинтересованный непонятным разговором Бьерн присматривался ко всем со все возрастающим любопытством.

— И на самом деле он, вероятно, полетит вниз, — сказал Каролек мрачным и безнадёжным тоном.

— Допустим, что он рехнулся, — с презрением засвидетельствовала Барбара. — Разве нам здесь делать уже нечего?

— А одного тебя не хватило бы? — ласково спросил Лесь. — Мы все должны?

— Вы — трубы, — нетерпеливо заявил Януш. — Иерихонские. Неужели непонятно, что я согласился не за так?

Наступило некоторое оживление, и появилась надежда.

— Я делал все, что мог, — тянул Януш с удовлетворением. — Мария Каллас меньше бы капризничала! И в конце концов мы сошлись на том, что за участие в представлении он даст карту!