Похоже, спутники больше не обеспечивали оперативный штаб картиной событий.

Сергей направил вертолёт мимо красного зарева, под которым находилось сейчас не меньше ста человек. Оборона города пропустила отряды противника глубоко в узкие каналы улиц и встретила ожесточённым огнём. Штурмовая группа с позывным «Аметист» рассредоточилась по развалинам, не сумев захватить заданную высоту, и оказалась в ловушке. Колонны машин пехоты, направленные для эвакуации, до них не добрались, а после того, как заработали протуберанцы, и воздушные пути спасения оказались отрезаны.

– Сколько сетей, - Маурин смотрел на дисплей сканера, фиксирующий электромагнитные ловушки между зданиями.
–  Похоже, квадрат шесть - последний оплот обороны…

На лобовом стекле отчаянно быстро замигал индикатор системы слежения.

– Атака с земли!
–  крикнул Женя.
–  Выпускаю вспышки!

Огненный шлейф реактивного снаряда стремительно дотянулся до своей цели. Но Сергей ювелирно увёл машину в сторону, оставляя в воздухе искрящийся рой тепловых ловушек. Облако разрыва снаряда из пламени и дыма накрыло их, а вертолёт был уже далеко.

– Ничего, это мелкий гадёныш был, - напряжённо заметил Маурин.
–  Оплавление брони пять процентов.

– «Титан Атлант», это база, - едва слышно добрался сигнал.
–  Доложите.

– Воздушные доступы блокированы, - ответил Тормаев, снова снижаясь в опасное пространство горящего города.
–  Не могу добраться до «Небесной фурии».

Помимо «протуберанцев» в завалах города под камуфлирующими экранами пряталось несчётное количество тяжёлых огнемётных систем. Ещё минут пятнадцать облёта и какая-нибудь точно зацепит.

Серый воздух прорезала вспышка. Но красная точка очередной атаки погасла на лобовом стекле. А мимо вертолёта стремительно промчалась сверкающая очередь крупнокалиберного пулемёта, разнёсшая летящий снаряд в огненное облако.

– О, спасибо… - Женя посмотрел из окна кабины, приветственно махнул рукой.

Вторая машина с обожжёнными бортами, в копоти, с ободранной краской пристроилась рядом.

– «Атлант», рады вас видеть, - раздался в кабине голос лейтенанта Лулиной – командира экипажа «Сирены».

– Мы тоже. Ваше состояние?
–  спросил Сергей.

– Мощность энергоустановок средне-достаточная, боекомплект орудий израсходован на восемьдесят пять процентов.

– «Сирена Крита», «Титан Атлант», - вклинилась база.
–  Приказываю покинуть квадрат.

– Вас понял, - ответил Тормаев.

Он всматривался в освещённое красным светом пространство города. Чёрный дым заволакивал стены зданий, на завалах играло пламя, вспыхивали точки выстрелов. Напоминало пейзаж другой планеты или картину ада. В котором только что приказали бросить сотню человек. Эвакуации не будет, а значит «Аметист» обречён.

– База, это «Титан Атлант», - произнёс Сергей.
–  Могу проложить курс между зданий для удара по огневой точке противника.

– Там сети, - напомнил Женя.

Тормаев кивнул, пережал пальцем микрофон:

– И если прорвёмся, окажемся прямо у линии «протуберанцев».

– «Титан Атлант»… - раздалось через секунду.
–  Попробуйте.

– «Атлант», - позвала Лулина.
–  Дайте канал, загрузим вам данные последнего сканирования.

Карта на дисплее обновилась, появились новые отметки расположения электромагнитных сетей между зданиями города.

– Спасибо «Сирена», возвращайтесь на базу, - сказал Сергей.

Но Лулина не согласилась:

– «Атлант», хороший план. Следую за тобой.

Тормаев направил машину вниз в узкие просветы улиц. Лопасти едва не высекали искры из каменных стен. Сделав пару крутых поворотов почти над землёй, вертолёт вышел на прямую улицу, ведущую к баррикадам, выстроенным вокруг протуберанцев.

Сканер завыл тонким протяжным звуком.

– Сеть!
–  крикнул Маурин.

По всей высоте здания от угла до угла вспыхнули электрическими разрядами канаты, сплетённые из железной проволоки и проводов.

–  Тормаев!

– Вижу!

Прямо за сетью широкое дуло пушки ощетинилось в сторону вертолёта. На лобовом стекле появился индикатор захвата цели. Резко рванув рычаг на себя, Сергей вывел машину в крутой вертикальный подъем, вылетая в пустое пространство прямо под золотой луч протуберанца, и крикнул:

– «Сирена», огонь!

Снаряд второго вертолёта едва не поскрёб по животу «Атланта», стремительно влетая в точку поражения, но успел перевести на себя весь смертоносный заряд. Взрыв перед самым «носом» завертел обе машины. «Сирену» выбросило в стену здания и, проломив её, вертолёт влетел во внутренние помещения, осыпаемый кирпичами и балками.