«Имеет смысл. Но меня интересует нечто другое…»

– Какое другое?

«У охраны Первого принца я видел только дробовики. Здесь нет автоматического оружия?»

– Помнишь лекцию Гвинварда?

«Не дословно, но помню».

– Что такое базис магии, помнишь?

«Стихия плюс пятый элемент».

– Сила атаки?

«Стихия, пятый элемент, воля»..

– Хорошо. Ты видел, как горит порох?

«Ну… в общем, да»

– Это как?

«Дульные вспышки при стрельбе наблюдал, а вот так чтобы прямо порох жечь – нет».

– Все равно, представление имеешь. Сам догадаешься?

«Догадаюсь до чего?»

Доминика вздохнула.

– Сгорающий порох, инициирующий выстрел – по своей природе в моменте становится крайне схож с адским пламенем. Любое автоматическое или полуавтоматическое огнестрельное оружие, в режиме скоростной стрельбы, становится локальным источником стихии, которую можно, с натяжкой, опять же в моменте, назвать адским пламенем. Становится источником огня, похожего на адское пламя, так вернее – а на противодействие адскому пламени заточен практически любой владеющий маг цивилизации живых, не говоря уже о демонах и индигетах. Так что тот, кто начинает стрелять из автоматического или полуавтоматического оружия, сразу подписывает себе приговор – если рядом есть маг, то на месте стрелка очень быстро остается небольшая, но глубокая оплавленная воронка.

«А дробовики почему используют?»

– Догадайся с одного раза.

Я задумался.

«Это как-то связано с волей?»

– Верно. Когда ты нажимаешь на спуск, и когда раз за разом дергаешь затвор, – Доминика плавно и весьма двусмысленно показала жестом, как она дергает затвор дробовика, – в процессе участвует твоя воля. Волевой импульс, грубо говоря, блокирует возможность взять энергию сгораемого пороха под свой контроль. Воля стрелка в этом случае первична, и она сильнее, даже если адское пламя выстрела пытается погасить могущественный владеющий.

«Это все звучит как-то…»

– А ты не вслушивайся как звучит. Это магия, красавчик, она просто работает, не спрашивая разрешения ни у логики, ни у законов физики.

«Ясно. Так что все-таки с Карадрасс?»

– Они, кстати, не сильване, как сказала тебе Эйтар. Ну, не чистокровные.

«И кто же они?»

– Вот они как раз-таки получили себе демоническую кровь. Именно поэтому они в итоге и покинули Альянс.

«В Альянсе демонов не любят?»

– Да.

«А в Винтарии?»

– Винтария уже давно не королевство, а по сути империя. И подход соответствующий – демоны считаются одной из сторон за столом переговоров.

«Орда гоблинов – тоже одна из сторон?»

– Гоблины нет, ты что! Это же нечисть а-ля натурель, кто с ними договариваться будет? Только уничтожать.

«Гоблины понятно. Но я это к чему – город вчера, если ты не заметила, атаковали и демоны тоже».

– Н-ну, видимо, в какой-то момент переговоры зашли в тупик. Так иногда бывает, когда случаются войны. Ты вообще сечешь в экономике?

«При чем здесь экономика?»

– Война есть ничто иное, как продолжение политики, с привлечением иных средств. Политика же – это концентрированное выражение экономики. Ты фон Клаузевица читал?

«Нет».

– Стыдно, красавчик, стыдно! Причем это ведь твой соотечественник, не мой.

«С какого перепугу мне должно быть стыдно? Нельзя объять необъятное – я ленту горячего-то на Пикабу никогда до конца прочитать не мог, а фон Клаузевица твоего вообще даже не знаю».

– Ты человек военный?

«Ну… да, можно сказать и так, в какой-то степени».

– Военный человек, и фон Клаузевица не читал! Красавчик, его сочинение «О войне» твоей настольной книгой должно быть!

За такими разговорами мы с демонессой и подошли к имению Карадрасс. Его немалую территорию огораживала высокая стена, поверху которой шел ряд копьевидных металлических шипов. Выглядело внушительно. Внутрь я прошел через небольшую калитку, где меня поклоном поприветствовал привратник. Ни о чем даже не спросив, видимо, насчет меня уже дали указания.

В парке имения Карадрасс росли самые настоящие деревья – нечто среднее между елками и соснами. Действительно богатый клан, если могут себе такое позволить. Вот только, как понимаю, сейчас клан, с отстранением от власти генерал-губернатора, превратился не в субъект элит Дель-Винтара и даже не в объект, а в кусок пирога. Превратился бы, если бы Эстери не решила оказать клану помощь. Причем, полагаю, что ее предложение звучало примерно так: «Или вы полностью со мной, или вы теперь моя еда».