Желание любить и быть любимым – романтическая тема, воспетая голливудскими мелодрамами, авторами любовных романов и душевных песен. Тривиальная и предсказуемая. Но любовь – самое волнующее и странное из всего, что с нами происходит в течение жизни. Каждый влюбленный чувствует себя избранным и уникальным. Мы боимся потерять чувство, подарившее крылья.

Почему любовь окрыляет? Можно ли научиться управлять этим эфемерным чувством? Как оно связано с желанием вырастить из зерна симпатии семейное древо?

Любовь руководит выбором партнера для романтических отношений. Это сложный и не всегда осознаваемый многоэтапный процесс. К нему мозг относится с повышенным вниманием. Он тщательно анализирует каждого претендента. При помощи сенсорной системы мозг рассматривает избранника со всех сенсорных сторон: голос, походка, аромат, внешний вид. Но где в этом процессе мы – женщины с эмоциями и тонким душевным строением или целеустремленные мужчины с волевыми решениями?

Сегодня Оля ждет гостей. В День рождения должны прийти друзья. Она суетилась у стола, когда услышала, что кто-то входит в комнату. Раздался низкий мужской бас, и Оля замерла. Друзья привели «подарок», решили познакомить ее с другом. Даже 24 года спустя, она с волнением ждет мужа с работы, соскучилась по любимому голосу. В соседней комнате копошится сын.

Любовь с первых звуков или это красивая сказка? В реальной жизни такое случается?

Человек способен влюбиться не только в голос, аромат или походку, но и в чувство юмора, интеллект, творческие способности. Влюбленность действует как наркотик, она отвлекает внимание. Мы забываем про друзей, родных, работу. Нужен только этот единственный человек. Повезло тем, кто обрел счастье с первого взгляда или звука голоса. Почему у остальных не так? Можно ли сотворить сказку?

Природа соединяет людей, а мозг тщательно изучает и оценивает каждого потенциального партнера. Согласно замыслу эволюции, мы обязаны выжить в опасном мире и должны оставить потомство с лучшей, чем у нас генетикой. Могла ли жизнь доверить важный процесс выбора нам – эмоционально неустойчивым существам? Или мы подчиняемся командам свыше – указаниям мозга?

Исследователи всех стран дружно ищут ответы на любовные вопросы. Они обосновали эволюционные закономерности любви, изложенные в этой книге. Любовь подобна лестнице. Необходимо приложить усилия и терпение для того, чтобы подняться по ступеням вверх и воспользоваться разумом, чтобы не скатиться вниз. Любовный процесс восхождения и спуска подчиняется законам математики, химии, биологии и физики. Естественные природные процессы логичны и хорошо организованы, они управляют душевными состояниями и определяют нашу реальность.

Вы вышли на улицу и не знаете куда направиться. Раздумываете: пойти налево или направо? Повернули голову и увидели кафе с уличными столиками. Появилась мысль, что пора бы пообедать. Это мозг, озабоченный голодным состоянием тела, направил вас на поиск еды. Он определил место, где можно подкрепиться и заставил повернуть голову. Вы уловили вкусный аромат свежего хлеба – мозг выдал приятное воспоминание. К бессознательным процессам подключился разум, и вы решительно направились к кафе. Напрашивается вопрос: кто в доме хозяин?

Мозг управляет всеми процессами нашего организма. Он предсказывает, что увидят глаза, еще до того, как получит информацию от сетчатки. Мозг координирует адаптацию и обеспечивает баланс с окружающим миром. В головном мозге человека содержится более 100 миллиардов нейронов (клеток нервной системы). В среднем 1 нейрон соединяется с 10 000 других нервных клеток. Нервная система, получив информацию извне, преобразовывает ее в цепочки сигналов для дальнейшей обработки. Мозг сравнивает закодированные данные с опытом и предсказывает, что будет дальше. Его непревзойденная скорость и эффективность обработки информации вдохновили инженеров на создание мозгоподобных механизмов. Наблюдая за работой мозга, они придумали компьютер.

Мозг – лучший механизм для предсказаний. Динамичная жизнь не бывает полностью предсказуемой, всегда есть процент вероятности. Когда возникла ситуация с «роялем в кустах» и ожидания не оправдались, появляется эмоциональная реакция – волнение и эмоциональный скачек. Так проявляется неудачный прогноз. Мозг запишет в память информацию об ошибке. В случае правильного прогноза, он поставит галочку «совпало» и выдаст порцию удовольствия.

В Интернете набирают обороты нейросети, прообразом которых стал мозг человека. Но в отличие от «мертвых» математических сетей, мозг работает с «живыми» эмоциями. Вероятно, в будущем спонтанные чувства будут доступны и роботам.

Настроение зависит от прогнозов мозга. Мы ждем удовольствие или боль. Так работает адаптивная функция настроения. Мозг с помощью эмоций настраивает организм на принятие правильных решений. Он, подобно учителю в школе, за хорошее поведение ставит «отлично» и выдает долю счастья, создавая радостное настроение, а за плохое – «единицу», заставляющую напрячься.

Для того чтобы удовлетворить потребности организма и установить приоритеты в целях, мозг отслеживает множество переменных и сравнивает значения с имеющимися знаниями. При совпадении или расхождении прогноза с реальностью, он выдает эмоционально окрашенный электромагнитный разряд. Мозг учитывает ошибочные решения, записанные в памяти, и с каждым разом прогнозы все точнее. Такое свойство называется «нейропластичность» – способность мозга оперативно перестраивать нейронные сети.