— А моих, значит, можно вмешивать?

— И твоих нельзя! — в голосе моём слышатся слезы. Я вскакиваю и опускаюсь на пол перед креслом. — Давай им все расскажем? Пусть они знают правду, а? Пусть мои не питают ложных надежд, а твои не расстраиваться зря!

— Ты готова отказаться от квартиры?

— Готова. Я не хочу жить во лжи.

— И ты даже не хочешь попробовать? Не хочешь дать нам шанс?

— Шанс на что? Я не понимаю, Гордей! — повышаю от отчаяния голос.

Гордей, между прочим, мои претензии по поводу бездействия проигнорировал, уцепился за слова про родителей. А теперь злится. Беру его за руку, чтобы успокоить и сообщить, что я не отказываюсь от спора, потому его вилле ничего не грозит.

Но Варвин руку убирает и встаёт:

— Как хочешь, — говорит, — тогда скажу, что вы не приедете. Сам с ними объяснюсь. Мать, наверное, даже обрадуется.

И уходит.

А у меня такое чувство, будто мы сейчас говорили на разных языках: я о своём, а он о своём. И почему-то такое впечатление, что я Гордея обидела. Но чем? Что я делаю не так? Он будто ждёт от меня каких-то шагов, знаков или сигналов, а я их не даю, потому что не знаю как. Вытираю щеки — оказывается, бегут слезы. Мне хочется с кем-то поговорить. Рассказать всю историю как есть. Попросить совета. И я набираю единственную женщину, которая желает мне в этой жизни только добра — маму.

— Привет, дочь, как командировка? — она отвечает сразу.

Мамин голос звучит радостно, значит меня ещё не разоблачили. Оказывается, я где-то на уровне подсознания все время этого ждала. Поэтому и не звонила, а писала.

— Мам, прости меня. Я такая дура… — сразу начинаю каяться, всхлипывая в трубку.

— Что случилось, Лад? Не пугай меня! — сразу меняется мамин тон.

— Да ничего не случилось, просто я так хотела ту квартиру, что вам наврала про жениха, а Гордей — мой босс, и он мне просто подыграл. Но он сам не знал, а потом этот спор на виллу, и теперь мы по правде женимся. А его матери я не нравлюсь, но она зовёт вас на обед. Мы год должны будем прожить вместе, а я его уже люблю, а он даже не пытается со мной сблизился. Я не знаю, что мне делать, мам! — вываливаю это всё и всхлипываю ещё горше.

— Так, погоди… Я ничего не поняла, кроме того, что тебя не любит будущая свекровь. Давай сначала. Вы собираетесь с Гордеем заключить фиктивный брак из-за квартиры, которую обещал подарить дедушка. Так?

— Так.

— Ага. Твой интерес я поняла, но зачем это Гордею, который твой босс и может таких квартир себе хоть сто штук купить? Да-да, я знаю, кто он. Не пыхти.

Я и не надеялась, что она не узнает. Просто мама совсем не отреагировала на моё покаяние о вранье, и это удивительно. Как будто ничего другого от меня и не ожидала.

— Ну он поспорил с друзьями, что ему неслабо на мне жениться, и поставил на кон виллу на Ибице.

— Ты сама хоть слышишь, как это глупо звучит?

Согласна. Глупо.

— Но оно же так есть. Просто это было на вечеринке, и мы были немного пьяны.

— Лада, ну вот давай так. Ты там была одна девушка?

— Нет, конечно. Там Тина была, и Вета, и ещё другие.

— Ага. А теперь ответь, почему он именно тебя выбрал в жены для спора?

— Ну потому что мне надо было. Это я же сказала, что мне нужно срочно замуж.

— То есть если бы так сказала любая другая девушка, он бы сразу предложил ей пожениться? Он так мечтает о жене?

Я задумываюсь. Нет. Точно не предложил бы никому из девушек, кто был в тот вечер в «Отрыве». Мало того, он с Пунш расстался из-за того, что она замуж за него захотела. Вообще не сходится.

— Нет, не предложил бы, — признаю.

— Ну вот и я о том. Я тут в сети полазила, почитала, и знаешь что, дочь? Гордей на тебе точно не из-за выгоды женится.

— Да? — выдыхаю. — А почему он тогда только на людях меня целует и за целую неделю в командировке даже не попытался переселиться в один со мной номер?

Не очень-то удобно у мамы про такое спрашивать, но у кого еще?

— Думаю, потому что ты очень сильно ему нравишься, и он боится тебя спугнуть. Ждёт, когда ты будешь готова. Он же, наверное, видит, что свадьба тебя тяготит.

— И что же мне делать, мам? — спрашиваю тоненько.

И начинается!

— А вот хорошо бы тебе этот вопрос задать не сейчас, а перед тем, как кашу заварить, — мама переходит на менторский тон. — Для начала я бы тебе сказала, что ложь до добра не доводит и даже самая маленькая может вылезти боком.

— Я знаю, мам, и очень раскаиваюсь.

— Хорошо! Но было бы ещё лучше, если бы ты не просто раскаивалась, а делала выводы.

— Я делаю!

— Да? А почему ты тогда звонишь мне, а не рассказываешь Гордею о своих чувствах и страхах?

— Но мужчины же этого не любят, я читала…

— Глупости! — отрезает мама. — Если мужчина твой, то между вами не должно быть секретов и недомолвок. Иди и поговори с Гордеем, а деда я возьму на себя. Приедешь за кошкой, тогда и решим, что делать с поездкой к Варвиным. Всё. Целую, пока.