Мы сидели с Дмитрием Анатольевичем на широком диване и наслаждались вкусами напитков.

Он с удовольствием пил крепкий кофе с сахаром, а я смаковала вкус чая. Молчание не напрягало. Всегда бесили люди, которые с самого утра пышат энтузиазмом и готовы сворачивать горы. Я не из таких: пока не будет выпита первая кружка чая, я не готова общаться, а тем более поддерживать бесполезный треп о погоде или дальних знакомых.

Когда пустые чашки отставлены, а последняя долька шоколада съедена напополам, я вновь задумалась о насущном. Вчерашние проблемы все никак не шли из головы, поэтому я вновь погрузилась в пучину уныния и отчаяния. Наверное что-то отразилось у меня на лице, потому что Дмитрий Анатольевич спросил:

– О чем вы так задумались, Альбина Львовна? Вся скорбь еврейского народа на вашем лице.

– Не спрашивайте, Дмитрий Анатольевич. Проблемы никогда не заканчиваются, кому как ни вам это знать.

– Да-да, - кивнул он, - А что вас может так сильно тревожить с утра пораньше? Дети только стали подтягиваться к школе, так что вряд ли это как-то связанно с работой.

– Не связано, - согласилась я. – Вы знаете, что такое «Весенний бал»? – все же спросила я, не особо надеясь на положительный ответ.

– Это тот бал, где собираются сливки общества и тратят какое-то безумное количество денег на пожертвования, чтобы просто отчистить душу?

– Именно, - усмехнулась я. – Самое верное описание.

– Тогда да, я что-то слышал про этот бал. Вас не пригласили?

– Что? – я изумленно повернулась к директору, - Нет, меня пригласили, но… Эх, - я вздохнула. Не знаю почему, но хотелось подлиться с директором своей проблемой, будто от этого что-то может измениться. До зубного скрежета, до ломоты в пальцах, мне хотелось поделиться с мужчиной, даже не для того, чтобы он решил мою проблему, а просто посочувствовал. – Меня пригласили на бал, но вот проблема, когда я соглашалась, я была помолвлена и счастлива, а сейчас…?

– А что сейчас, Альбина Львовна? Сейчас вы не счастливы? – чуть с прищуром уточнил директор, а я вспомнила, что разговариваю не с другом, а с коллегой, который был выше меня по статусу. Подобравшись, я бросила быстрый взгляд на собеседника, который был спокоен и сосредоточен, и, я, наконец, ответила:

– Как ни странно, но сейчас я счастлива. Я чувствую себя спокойно и уверенно. Мне нравится то, чем я сейчас занимаюсь.

– Тогда в чем проблема, Альбина Львовна?

– Проблема в этом бале. Вчера я опрометчиво пообещала, что приду на бал со спутником, но вот только проблема – у меня его нет.

– Нет спутника? – уточнил Дмитрий Анатольевич.

– Нет спутника, - подтвердила я. – К сожалению спутники, которые могли бы сопровождать меня на «Весенний бал» либо заняты, либо… я с ними не знакома. Конечно, можно воспользоваться эскорт-услугами, но боюсь что это бросит тень на мою репутацию сильней, чем явление на мероприятие в гордом одиночестве.

– Эскорт-услуги?- уточнил мужчина с коварной улыбкой. – Это… было бы интересно.

– Бросьте, - отмахнулась я, отвечая на улыбку. – Это не так уж и весело, как кажется. Уверена, вы бы тоже не хотели, чтобы ваша бывшая девушка видела вас в компании проститутки.

– Так проблема во всех присутствующих на балу или в одном конкретном человеке?

– Конечно в одном конкретном человеке. Поверьте, в большинстве своем, когда люди говорят: «Что подумают другие?» они опасаются не мнения всех, а мнения одного конкретного человека.

– В вашем случае – это мнение ваше бывшего жениха? – как бы между делом уточнил Дмитрий Анатольевич.

– Именно, - я развела руками, как бы говоря: виновна.

– Ладно, - неожиданно сказал он, вальяжно откидываясь на спинку дивана и закидывая ногу на ногу. – Я согласен.

– Вы согласны? – уточнила я, не до конца понимая к чем именно.

– Я согласен стать вашим «плюс один».

– Вы согласны стать моим «плюс один»?

– Да, - усмехнулся он. – Я буду вашим «плюс один». Скажу честно, что вы застали меня врасплох, но так и быть, я приму это приглашение.

– Вы издеваетесь? – уточнила я, поворачиваясь к мужчине всем корпусом. Конечно он издевается, вон, сидит довольный и скалиться. Хотя ладно, я погорячилась - не скалиться, а просто улыбается во все свои тридцать два зуба.

– Почему сразу издеваюсь, - он, как и я, повернулся к собеседнице всем корпусом. – Ладно, - он в один миг стал серьезен. – Если честно, мне бы тоже хотелось посетить это мероприятия именно из-за присутствия там такого количества богатых и состоятельных людей. Наша гимназия, в том виде, в каком я хочу ее видеть, без дополнительных дотаций существовать не сможет. Нам нужна коммерческая поддержка, не от государства, поэтому мне бы хотелось еще раз пообщаться с богатыми и именитыми людьми, так сказать, в неофициальной обстановке.