– Ты спятил?
– Би-Боп так напустилась на него, что он вздрогнул и отпрянул.
– С таким же успехом из него можно вынуть мозг! Он сам должен справиться с проблемой. Иначе он погиб.

– Хорошо... хорошо, - заговорил, наконец, Дункербекк, - не... не волнуйтесь. Все опять нормально.

– Что это было?
– спросила Би-Боп.

– Внутренняя система защиты. Я пару раз чуть не попал в лапы убийц-пожирателей программ. Пока я отступил. Но это не значит, что я сдался. Я уже знаю, как разгадать программу защиты.

– Ты обязательно возвращайся в случае опасности, - попросила Би-Боп.

– Еще не придумали программу, которая меня остановила бы. Я просто не рассчитывал в этом месте наткнуться на такую сложную двойную систему, вот и все.

– Ты узнал еще что-нибудь?
– спросил Седрик.

– Дело обстоит так, как я уже сказал. Деньги переведены с внутрибанковского счета. А блокировка... Я смогу узнать, кто имеет доступ к счету, только после того, как управлюсь с ней, - он сделал глубокий вдох, как спортсмен, готовящийся прыгнуть с десятиметровой вышки.
– Пошел! Вперед!

– Смотри, береги себя, - напутствовала его Би-Боп.

– А, готово!
– подал голос Дункербекк. На его лице блуждала отсутствующая улыбка.
– Я прошел. Теперь все проясняется.

– Что проясняется?
– подался вперед Мэйлор.

– Так! Слушайте!
– воскликнул Дункербекк.
– Доступ к секретному счету имеет одно лицо. Директор банка. Он распорядился перевести деньги. Его зовут... Черт побери!

– Что случилось?

– Они опять появились!
– выдавил он, и часть лица, которую они видели, побледнела. Его дыхание участилось, будто ему угрожала страшная беда. Убийцы программ! Я... я ошибся, это была не двойная система. Система с четырьмя степенями защиты. И...Н..!

Он громко закричал от мучительной боли, по телу прошла страшная конвульсия. Он извивался в муках, бил руками, смел Би-Боп с края лежанки.

С криком удивления и боли она приземлилась на пол, банка с остатками напитка вырвалась из се руки и пролетела по дуге через всю комнату.

Седрик вскочил, чтобы подбежать к Дункербекку и помочь ему - как, он и сам еще не знал. Но тут он ощутил едкий запах плавящихся проводов и кабелей. Едва он успел осознать это, как ему навстречу из приборов, стоящих на стеллаже, полыхнуло пламя. Один из приборов с грохотом взорвался, и крик мальчика оборвался.

Седрик заслонился руками от осколков, летящих в разные стороны. Его лишь задело в предплечье - он опять легко отделался.

Огонь охватил весь стеллаж и быстро продвигался по комнате. Все заволокло дымом.

– Огнетушитель!
– кричал Мэйлор.
– Нам нужен огнетушитель.

– Размечтался!
– одернула его Би-Боп, которая уже пришла в себя и оценила обстановку.
– Будто он здесь есть! Ты, наверное, воображаешь, что здесь кто-то думает о правилах пожарной безопасности?

Она вдруг замолчала: се взгляд упал на кибертека. Он лежал спокойно, шлем и кожа вокруг него были обуглены.

Седрику не нужно было проверять, пульсирует ли сонная артерия Дункербекка. Он и так видел, что тот мертв.

– Он?..
– спросила Би-Боп сдавленным голосом.

– Да, - тихо ответил Седрик. Он заставил себя собраться с духом и встать.
– Нам нужно уходить. И нужно предупредить остальных жильцов, - он подошел к Би-Боп и хотел в утешение обнять ее за плечи, но она сделала сердитый жест.

– Не нужно мне твое сочувствие, - прошипела она.
– Усвоил?

Она побежала в соседнюю комнату и начала поднимать спящих. Далеко не все реагировали на это, как полагается. Некоторые лишь сонно поднимали голову и поворачивались на другой бок, другие же вообще не обращали на девочку никакого внимания.

– Омо!
– Седрик указал великану на них.
– Разъясни им, что отсюда надо уходить. Тех же, кого не удастся разбудить, вынеси на улицу.

"Хумш" взялся за работу. Мэйлор, Кара-Сек и Седрик тоже принялись расталкивать спящих и блаженствующих в наркотическом забытьи.

– Пошли вон отсюда!
– напустился Седрик на группку людей, которые непонимающе уставились на него, как бы спрашивая, что это значит.

Огонь разгулялся на славу и пожирал одну комнату за другой. Густые клубы едкого темного дыма окутали здание. На лестнице было настоящее столпотворение. Каждый заботился лишь о спасении собственной шкуры.

"Вот так хваленая солидарность молодых людей", - угрюмо подумал Седрик.

Он огляделся в поисках Би-Боп - тщетно. Рыжая девчонка исчезла где-то в суматохе. Но зато он увидел мальчика, которому, наверное, не было и тринадцати лет. Тот споткнулся, неудачно упал и не мог встать: мешало замутненное наркотиками сознание. Седрик не долго думая перекинул его через плечо и понесся вниз по лестнице. Мэйлор тоже нашел кого-то, кто не мог выбраться сам.