Нет.

Нужно выйти на воздух.

Резко поднявшись, и даже не накинув куртку, я поспешил убраться отсюда.

***

— Блейк? Почему ты все еще дома? — нахмурив брови, спросила Стэф. Она застыла на первой ступеньке огромной винтовой лестницы, держась рукой за перила. На ней был спортивный костюм и черная куртка. Стэф собиралась на работу.

Я сидел в кухне за барной стойкой и краем глаза поглядывал на экран телевизора. Шел мультик Том и Джерри, но мне уже двенадцать, я не маленький, чтобы смотреть мультики для малышей.

— Я завтракал, — твердым голосом ответил я, поглядывая на свою тарелку, которая опустела сорок минут назад. Хорошо, что Сара — наша кухарка не убрала ее, иначе моя версия стала бы неправдоподобной.

Стэф расстраивалась, когда я обманывал ее. А расстраивать мачеху — последнее чего мне хотелось.

Она скептически оглядела меня и хмыкнула, подмечая что-то в своей голове.

— Почему ты не в школе, через пять минут начинаются занятия? — спросила она, подойдя ко мне и останавливаясь у соседнего стула.

— Грант забыл отвезти меня в школу, у него работа, — выплюнул я, стараясь скрыть обиду в голосе, но у меня это плохо получилось.

— Тебе не следует называть своего отца по имени, — усмехнулась она, складывая руки на груди.

— Я не буду называть его по имени, когда он не будет забывать про меня.

Уголки ее губ опустились.

— Твой папа не забывает про тебя. Он просто слишком творческий человек, и когда им овладевает этот порыв, он стремится поскорее исполнить его. Он работает над крупный проектом, а ты знаешь, как ответственно он относится к своей профессии.

— Лучше бы он также ответственно относился к своим обещаниям и был отцом, которому на меня не все равно.

Ее плечи совсем поникли, я расстроил ее.

— Прости, что испортил настроение.

Она вздохнула и легко коснулась моей спины, я чувствовал, что в ее руке были зажаты ключи.

— Ты не расстроил меня, малыш, это скорее сделал твой отец.

— Я не малыш! — возразил я резким голосом, дергая спиной и сбрасывая ее руку.

Она рассмеялась, и я сам не мог удержаться от улыбки.

— Прости, Блейки. Но почему ты не поехал на автобусе? — спросила она, присаживаясь рядом со мной.

— Я не буду ездить на автобусе с городскими, — с отвращением в голосе выплюнул я.

Своим ответом я только вызвал у Стэф новый приступ смеха.

— Ах да, прости, я забыла, что вы богатенькие сосунки — привереды, каких поискать.

Я по-доброму ухмыльнулся.

— Получше, вас, оборванцев.

Она сверкнула белозубой улыбкой, спрыгнула со стула и хлопнула меня по спине.

— Пошли взрослый парень, я завезу тебя в школу.

Я заупрямился.

— Не поеду, отец обещал отвезти, пусть везет, — отворачиваясь от нее, недовольно пробурчал я.

Она пожала плечами и откинула от лица непослушные пряди.

— Ладно, но кто прогуливает школу, тот не поедет со мной в выходные на скалодром.

— Так не честно! — запротестовал я. — Уроки через минуту начнутся, я опоздаю!

Но она уже не слушала меня. Зашагав в черных кроссовках по гранитному полу, Стэф удалилась в холл.

— Давай, сосунок, поторапливайся, а то попрошу Лукаса отвезти тебя так далеко, где будут ходить только автобусы с городскими.

Я тяжело выдохнул и пошел за Стэф.

Впервые за долгое время я почувствовал, что больше не одинок.

Маленькая рука накрыла мое плечо, заставив вздрогнуть и вынырнуть из детских воспоминаний. Я обернулся, встречаясь взглядом с обеспокоенным лицом Джоанны.

— Прости, я не хотела тебя пугать, — сказала она.

— Ты не напугала.

Я обернулся к ней всем телом, опираясь спиной о балки крыльца, и взял ее руку в свою.