— Да! — воскликнула подруга.

— Блейку нужен был мой номер, потому что он хотел со мной переспать, ничего более, — ответила я, разводя руки в стороны. Меня раздражало то, что Барбаре приходится объяснять очевидные вещи.

— Даже если и так, как ты не понимаешь, такому как Блейк не приходится просить чей-то номер, девушки сами их ему дают. Опроси своих официанток, сколькие из них сунули ему в кармашек номерок на салфетке?

Я скептически сдвинула брови к переносице.

— Блейк, конечно, хорош собой, но не до такой степени, чтобы девушки сходили с ума при виде него.

— Очнись, Джоанна, пока ты пропадаешь в своем кабинете, люди знакомятся и спят, в этом нет ничего такого. Блейк делает это чаще других, потому что он привлекателен, богат и у него есть влияние.

Перечисляя все достоинства мужчины, Барбара загибала пальцы и приводила свои аргументы.

— Ты не воспринимаешь его так, потому что сама родилась с золотой ложкой в зубах. А для девочек вроде Салли или Марлы это отличный шанс хорошо провести время, в надежде заполучить билетик в светлое будущее. Кроме того, у Блейка красивая мордашка и замечательное тело, он сексуален и привлекателен. Глупо это отрицать. — Заключила Барбара, и устало откинулась на спинку дивана. — Тебе плевать на его деньги или власть, но ты точно также попалась на его симпатичную мордашку и природное обаяние.

В комнате повисла тишина, лишь отдаленные звуки жизни за стенами комнаты доносились до моего слуха. Я пыталась обдумать то, что сказала Барбара, а подруга молчала, тяжело дыша, от столь пламенного монолога.

— Во-первых, я не попалась на его обаяние, во-вторых, расценивать человека как кошелек и билетик в светлое будущее — неправильно, тебе так не кажется? В мужчине я предпочитаю душу, а не внешность, — добавила я.

Барбара в удивлении вскинула брови.

— Это чушь собачья. Да к тому же, как ты сможешь разглядеть душу, если практически никого к себе не подпускаешь, м?

Я сжала стакан, опасаясь, что тонкое стекло треснет и осколки разлетятся по полу. Барбара затрагивала ту часть моей жизни, которой я не хотела делиться. Да, я не постоянна в отношениях, и не подпускаю к себе кого-то слишком близко, но не потому, что я плохой человек, а потому, что у меня попросту не хватает времени.

У Барбары было гораздо больше ухажеров, но я не собиралась припоминать это подруге, хотя очень хотелось сделать это.

— Хорошего человека я увижу сразу, и это не Блейк, — резко сказала я.

Подруга подумала, и все же кивнула согласившись.

— Он мудак, каких поискать. Поэтому его нужно проучить, у тебя была отличная возможность, но ты отказалась от нее.

— И как, по-твоему, я бы сделала это?

— Ты что, фильмы не смотришь? Мальчик-плохиш из старшей школы влюбляется в девушку, и она разбивает ему сердце.

Я рассмеялась.

— Ты бредишь, хватит тебе коктейлей.

— Или нет, не так, — перебила меня подруга. — Ты могла бы с ним встречаться, и тянуть время, не позволять ему чего-то большего, чем поцелуи. И посмотреть, что из этого выйдет.

— Не выдумывай.

— Как думаешь, сколько он продержится? — с задумчивым видом уставилась на меня Барбара.

Ладно, в ее словах было нечто такое, что привлекло меня.

— И с чего бы ему добиваться меня, когда есть другие девушки? Чем я лучше?

Она прикусила нижнюю губу, явно довольная тем, что хоть на мгновение, но заинтересовала меня своим предложением.

— Он ведь игрок, ты отказала ему дважды, для него девушка это очередная цель, — сказала она. — Я гарантирую, что он не отступится, пока не получит свое — тебя, голой, на шелковых простынях.

И снова эти шелковые простыни! В кошмарах они мне снились.

— Он не получит этого.

— Видишь? Разве это не прекрасно? Я представляю, как ему придется попотеть, чтобы развести тебя на секс, — рассмеялась она.

Блейк вполне вероятно уже нашел для себя новый интерес, про меня он забыл, стоило ему покинуть барный зал. Зачем ему добиваться кого-то одного, когда он может выбирать себе новую девушку на каждый вечер. И те девушки не будут упрямиться, и требовать к себе уважения.

— В реальном мире, Барбара, не в мире кино, никто не будет вести себя как по глупому сценарию. Это же ребячество.

— Иногда неплохо вспомнить детство, все об этом знают, кроме тебя.

— Допустим… Допустим, я бы согласилась. Это все равно подло!

— Было бы подло, но это же Джефферсон. Он ужасно поступает с девушками, должен же кто-нибудь ему хоть раз ответить.

Я не понимала, почему Барбара так зла на Блейка. Можно было бы все списать на алкогольные коктейли и ее разыгравшееся воображение, но я нутром чувствовала: здесь было что-то иное.