Мечеслав нахмурился. Мой ответ явно сбил его с толку, ведь он какими-то немыслимыми путями уже сделал для себя выводы, и мои слова с этими выводами не состыковывались. Прости, вампирчик, ты очень умный малый, но разрешения рассказать тебе, что твоя Варнава здесь, у меня все еще нет.

— Кто она? — воспользовавшись его замешательством, поинтересовалась я. — Та, чьим именем ты назвал меня в тот вечер, и чье имя продолжаешь повторять?

Он перевел взгляд на меня, и во взгляде этом было как-то слишком много эмоций. Сильных, ярких, настолько легко считываемых, что в их истинности не было никакой возможности засомневаться.

— Женщина, которую я любил. И которую я потерял. Много, много лет назад. Это ожерелье, — он кивнул на мою шею. — Возможно, единственный шанс вернуть ее. И я все еще раздумываю, а не снять ли его с твоей сломанной шеи.

Я сглотнула. Не потому, что вдруг забоялась его, нет. А потому что в краснеющих глазах было… отчаянье.

— Спроси это, — почти шепотом попросила я. — Спроси, поможет ли тебе, если ты снимешь его с моего трупа.

— А поможет? — он как-то странно хмыкнул, будто уже знал ответ.

— Нет, — я уверенно качнула головой.

— Вот поэтому ты до сих пор и жива, — он встал на ноги и пошел вперед, и я машинально вскочила, не зная, чего от него ожидать.

Если он сейчас додумается напасть и Варнава не очухается, чтобы мне помочь, будет достаточно тотальный казус.

Мечеслав подошел вплотную, посмотрел чуть сверху вниз и с неожиданной нежностью прикоснулся к моей щеке кончиками пальцев:

— Этому нет, и вряд ли появится рациональное объяснение, но я не могу тебя убить, Милена. Сколько бы ты не увиливала, сколько бы ты не отмалчивалась, но я чувствую ее в тебе. Вижу ее в твоих взглядах, слышу ее в твоих словах, ощущаю в твоей ауре. Может, я просто схожу с ума, а может, ты и сама не подозреваешь, что на самом деле происходит, но… — он запнулся, а потом всмотрелся в мои глаза внимательнее, будто пытался сквозь меня увидеть ее и заговорил неуловимо изменившимся тоном: — Я искал тебя пять сотен лет, и я не сдамся. Слышишь? Я не сдамся, я верну тебя, чего бы мне это не стоило.

Это произошло неосознанно. Вот я смотрела в его глаза — глаза существа, на пять сотен лет оставшегося в одиночестве, а вот я уже целовала его, крепко, порывисто, подавшись вперед, и даже не заметив когда. А в тот же миг, когда я осознала, что творю, по квартире разлетелась трель дверного звонка, и тут же, вслед — звонок уже телефонный. Я шарахнулась от вампира, как черт от ладана, и, даже не глядя на него, рванула к сумочке за мобильным.

«КириллКирилыч» — возвестил меня мигающий экран мобильника, и я с ноткой паники оглянулась на все еще стоящего в коридоре вампира, выглядящего так, будто его пыльным мешком по голове стукнули, причем от души так, со всего маху.

Так, ситуация катастрофическая, Милена. Ка-тас-тро-фи-чес-ка-я.

Сделав страшные глаза, я горной козой метнулась обратно и принялась подталкивать офонаревшего вампира к кухонному окну:

— Так, дражайший, я очень надеюсь, что большая часть из мифов о вас правдива, и ты, как упырь, не убьешься, — я открыла створку, бросив быстрый взгляд ему за спину, будто инстинктивно боялась, что начальник просочится сквозь входную дверь, и подтолкнула Мечеслава к подоконнику: — Прыгай.

— Милена…

— Ты что, таки разобьешься?

— Нет, но…

— Тогда прыгай!

— Но…

По телу потекла магия. Без какого-либо словестного сопровождения, без каких-либо инструкций, но я, недолго думая, отпустила эту силу и, подхватив упыря под коленками, выкинула его в окошко прямо щучкой. И молниеносно закрыла створку, снова панически оглянувшись на дверь. Вдох, выдох, надеюсь, упырь там не убился.

— И что то было? — прошипела я, уже шустро возвращаясь к телефону.

Не то, чтобы у меня прямо сейчас было время на ее объяснения, но в произошедшем явно была виновата не я. Ибо в здравом уме, твердой памяти и по своей воле я бы к вампиру целоваться не полезла. Да еще и после того, как он на моих глазах лизал свою же кровь! Фе, кажется, я теперь чувствую ее привкус на собственном языке, гадость какая.

— Да-да-да, Кирилл Кириллович? — прижав трубку к уху, с вежливостью королевской кобры поинтересовалась я.

— Ты когда-нибудь откроешь мне, не дожидаясь, когда я начну тебе еще и по телефону трезвонить? — ласково-ласково откликнулся начальник.

— Вы начали мне трезвонить буквально с первым же звуком дверного звонка, — я фыркнула и сбросила вызов, открывая перед ним дверь. — Там пожар? Потоп? Апокалипсис?

— Собирайся, поехали, — бросил начальник и вдруг буквально повел носом: — У тебя в квартире пахнет вампирской кровью?

Я, секунду назад собиравшаяся сложить руки на груди и поинтересоваться, куда это он в таком приказном тоне меня собрался тащить на ночь глядя, живо схватила куртку и выскользнула из квартиры, шустро захлопнув дверь:

— Вот я и собралась, идемте!

Ноги совсем не мягко намекнули, что вообще-то стоило бы никуда не идти, а лечь себе прямо на пол у двери и лежать, но я была слишком на взводе эмоционально, чтобы как-то слушать полезные советы организма.

— Ты даже не спросила, куда, — с подозрением протянул КириллКирилыч.