– Какой ты у меня взрослый! Что бы я без тебя делала...

Набрав воды из колодца, с трудом дотащив до бани, половину ведра Марек расплескал по дороге. Подав его сестре, которая уже нашла валявку, и наматывала на неё тряпку, мальчик задумался о том, что дело, ещё недавно казавшееся простым, превращается в серьёзную проблему.

– Так я до вечера буду таскать...
– недовольно пробурчал он, глядя на второе ведро.

– Найди какую-нибудь тачку, - сказала девочка, выглянув из предбанника, - а к ней привяжи вон ту бочку.

Марек посмотрел туда, куда показала сестра, и увидел большую пластиковую бадью, к которой вела водосточная труба с крыши.

Ещё вчера в дальнем сарае, где лежали дрова, он видел пару тележек, одна из которых вполне сгодилась бы для такой работы. Там же нашлась и верёвка. Бочка была до верха заполнена дождевой водой и если бы не пластиковый кран внизу, через который мальчик слил с неё воду, то сдвинуть её он не смог бы даже с помощью сестры. Пустая бочка оказалась довольно лёгкой, Марек взгромоздил её на тележку и прочно зафиксировал верёвкой, завязав несколько узлов. На всю работу потребовалось не больше десяти минут, но всё равно мальчик очень гордился тем, что у него получилось.

Если с заполнением бочки водой из колодца Марек вполне справлялся, то тащить тележку без помощи сестры у него уже не хватало сил. И это притом, что заливалась она в лучшем случае наполовину. Переливать воду в ёмкость над печкой, наоборот, оказалось очень удобно - для этого мальчик придвинул лавку поближе и хорошо дотягивался до широкого заливного отверстия, зачерпывая не более половины ведра.

Несмотря на то, что брат пару раз отвлекал сестру для таскания заполненной водой бочки, девочка быстро привела помещение в приличное состояние и сейчас занималась предбанником. Закончив с полом и окнами, которые не мылись, наверное, уже лет десять, Мирослава с удовольствием отметила, что внутри стало заметно светлее. Теперь можно было узнать, что находится за маленькой дверью. Очевидно, ей не пользовались ещё дольше, так как открыть её удалось с большим трудом. Там оказался небольшой, но очень пыльный чулан со сваленными в кучу эмалированными баками, тазами, различными ведёрками и ковшиками, которые, по всей видимости, когда-то давным-давно использовались в качестве необходимого банного инвентаря. В углу стояло большое корыто из оцинкованного железа. Его девочка посчитала самым ценным предметом, и не без трудностей вытащила в предбанник. Пару раз чихнув, Мирослава побыстрее закрыла дверь в чулан, чтобы поднявшаяся в воздух пыль не заполнила предбанник, и не свела к нулю все усилия по наведению в нём чистоты и порядка. Перед использованием корыто следовало хорошенько отмыть, чем девочка занялась незамедлительно.

Послеполуденное солнце уже не пекло, но светило ярко, когда все необходимые приготовления были закончены. Внутри баня выглядела очень свежо, даже несмотря на то, что вымыт был только пол, а со стен и потолка лишь счищены тенёта, которые и придавали помещению такой запущенный вид. Блестящее корыто из оцинкованного железа стояло на деревянном полу, готовое к работе. Теперь оставалось лишь затопить печь и ждать, когда вода в баке нагреется достаточно для того, чтобы можно было мыться.

Дровами и растопкой печи занимался Марек. Как и все мальчики его возраста, он уже имел достаточный опыт по разжиганию костров, и поэтому не стал сразу запихивать внутрь топки все дрова, а сначала развёл небольшой костёр из щепок вперемешку с бумагой. Когда послышался знакомый звук потрескивающей древесины, он начал подкидывать внутрь небольшие поленья, открывая и сразу закрывая дверцу, не позволяя дыму заполнить помещение. Теперь оставалось только ждать...

Порывшись в папиной сумке, Мирослава достала небольшой пакет, в котором лежало чистое бельё для неё и Марека. Там же она нашла и другую одежду, которую брали скорее по привычке, нежели для того, чтобы действительно надевать и носить. Несмотря на уговоры папы, который честно исполнял героическую роль носильщика всяких тяжестей, мама всегда предельно ответственно относилась к заполнению чемоданов, даже если они уезжали всего на пару дней. К примеру, в Хелм, чтобы проведать бабушку, у которой этого добра в доме было в избытке. Когда папа пытался настоять на своём, мама всегда начинала с одной и той же фразы: "А помнишь, как..." - и дальше шла история из их бурной молодости, когда родители часто путешествовали с рюкзаками за плечами, и, конечно же, забывали с собой что-то взять - обязательно важное и нужное. В такие моменты папа расцветал, как майский веник, вспоминая времена, когда был строен, молод и красив, а мама, пользуясь случаем, умудрялась в уже полностью заполненный баул засунуть ещё столько же вещей.

Несмотря на большое количество взятой с собой в дорогу одежды, кроме футболок и маек Мирослава для себя не нашла ничего такого, что было бы уместно надеть в той ситуации, в которой они с братом оказались. Сейчас требовалась практичная одежда, а не какие-то платья-сарафаны для походов в гости и неспешных прогулок по городу. В этом смысле Мареку повезло больше. Во-первых, он ещё пребывал в том возрасте, когда ему было всё равно, что носить. Во-вторых, мальчик, который никогда не сидел без дела, очень быстро находил грязь даже там, где её в принципе быть не должно, а значит, и одежды для него бралось заметно больше. Сейчас Мирослава немного завидовала своему брату - в папин баул всегда укладывалась пара джинсов для Марека, а для его сестры только платья, юбки и белые носки.

"Ну что стоило положить туда мои джинсы?
– подумала с грустью Мирослава, критически осмотрев всю одежду, вынутую из папиной сумки.
– Между прочим, девочки тоже джинсы носят!"

Дом, в котором поселились брат с сестрой, принадлежал пожилой паре, у которой часто гостили две внучки-погодки, о чём свидетельствовали фотографии на стенах в коридоре и гостиной. Соответственно, вся одежда в шкафах делилась строго на две категории - старомодная и практичная, которую носят только пенсионеры, и всякие платьица, кофточки, рейтузы, гольфы и толстые шерстяные носки для девочек дошкольного возраста.

Вспомнив о вполне себе молодёжной кепке, которая оказалась ей практически впору, Мирослава несколько оживилась и решила, что на шкафах свет клином не сошёлся и нужно внимательно посмотреть, где ещё в доме может оказаться какая-нибудь одежда. Заглянув в маленькую комнату за кухней, где на полках хранились банки с маринованными огурцами, помидорами, лечо и другой консервацией, на противоположной от окна стене девочка обнаружила неприметную вешалку со спецодеждой, которая обычно надевается для работы во дворе и в саду. Куртка из грубой ткани и брезентовые штаны с лямками были явно не её размера и фасона, но сразу под ними висел симпатичный джинсовый комбинезон, причём, по крою, явно не мужской. К тому же, абсолютно чистый и практически неношеный.