Одним из таких людей был нынешний глава тайной разведки Адании герцог Эйден Парсон. Человеком герцог был амбициозным и даже в некотором смысле умным.

Только вступив в должность, он немедленно разработал план, который, по его мнению, должен был привести к краху Вилласии и ее завоеванию.

План был прост. Эйден намеревался перетянуть на свою сторону как можно больше людей, принадлежащих к аристократии королевства. Особенно тех, кто владел землей на границе. Их лояльность могла гарантировать Адании беспрепятственный проход для войск.

В принципе, Терион отдавал молодому главе должное – его план вполне мог сработать. Вот только было одно «но».

Он мог сработать исключительно в том случае, если бы никто не знал об этом плане. А главное, чтобы о нем не знал король Вилласии.

Увы, Терион был в курсе. И не потому, что догадался о коварных планах соседа. Просто в каждой стране у него имелись глубоко внедренные агенты, которые докладывали о любой подозрительной деятельности.

Некоторые люди жили в чужих королевствах так долго, что никто и подумать не мог, кем они являются на самом деле. Конечно, предательства случались. В конце концов, даже лучшие агенты были всего лишь людьми, а значит, пороки человечества не обошли их стороной.

– А теперь, – продолжил Терион, – ты скажешь мне, что привело тебя сюда на самом деле. Или ты так заработался, что забыл о своем прошлом докладе, в котором рассказывал мне ровно то же самое, что и сейчас?

Джарей натянуто улыбнулся. Он никак не мог признаться, что причина его посещения была донельзя глупой. Мужчине просто хотелось убедиться, что король не держит зла за слишком фривольное поведение с его невестой – Алэйной Боне.

Когда Джарей решил немного подразнить эмоциональную девчонку, он и представить не мог, что король будет за ними следить! И не просто следить, а придет лично, стоит Джарею только подойти к девушке ближе дозволенного.

В этот момент Джарей обливался внутренними слезами, умоляя короля забыть об увиденном. Он ничего такого не хотел! И не имел в виду! У него было просто небольшое помутнение разума! Он все понял и больше так точно не будет!

Джарей не мог всего этого сказать! Даже в мыслях подобные слова казались ему глупыми. Он не собирался падать еще ниже в глазах своего короля. Но! Хорошо, что он заранее озаботился и придумал еще одну причину, которая вполне могла служить оправданием его пребывания здесь.

Джарей мысленно похлопал себя по плечу, одобряя собственную продуманность.

– Графиня послала меня отнять деньги, которые вашей невесте удалось собрать со своих родственников.

Терион не удивился, так как был в курсе. Конечно, он узнал не сразу, а только после того, как провел небольшое расследование.

Вот тогда через тьму он и узнал, как сильно негодовала мачеха Алэйны из-за уплывших из рук денег. Вникнув в суть глубже, Терион одобрил действия девушки, отметив, что она еще продешевила. Надо было просить больше!

– Тебя беспокоит, что она может повесить отсутствие денег на тебя? – спросил Терион.

Джарей энергично кивнул. В принципе, он мог просто отмахнуться от претензий графини. Задобрить похотливую женщину было чрезвычайно легко.

А если она все-таки будет настаивать, Джарей может просто уйти. И у него появится отличное оправдание, почему не получилось перетянуть графа на сторону соседей. Конечно, по голове его за это не погладят, но руководству придется смириться с его провалом.

Если бы не мысль, что Эйден пошлет еще кого-нибудь на замену, кто не будет к Вилласии лоялен, Джарей обязательно так бы и поступил.

– Можешь сказать правду, – разрешил Терион.

– Правду? – уточнил Джарей, опасаясь как-то не так понять короля.

– Скажешь, что не успел и люди короля догнали беглецов первыми.

– О, – Джарей просиял и поклонился, а потом поспешно принялся прощаться.

Судя по всему, его величество не собирался его казнить за слишком вольное поведение. В ином случае ему пришлось бы туго.

Повернувшись к двери, Джарей слегка ухмыльнулся. Радость, что удалось избежать наказания, туманила разум. Может быть, в его действиях не нашли ничего странного? Невесту ведь до недавнего времени король даже не видел! А Джарей служит ему уже очень давно! Неудивительно, что его величество ничего не сказал. И это правильно! Невест у правителя Вилласии было и будет много, а вот преданных подчиненных очень мало. Их надо холить и лелеять!

– И да, Джарей, – внезапно окликнул король. Сердце мужчины дрогнуло. Все тело покрылось ледяным потом. Он застыл, опасаясь повернуться, но понимал, что сделать это надо.