Без попа, без свеч и без кадила,

Не помазав миром, не отпевши,

Где пришлось зароют, как собаку!

Как пахать потом приедут землю,

С гор пригонят двух волов рогатых,

В плуг впрягут, и молодец удалый

Понуждать в бока начнет их саблей,

И по первой борозде глубокой

Из земли да выкинет он ноги,

По другой — красавца паликара...

Завопит, завоет бедный пахарь:

«Будь такой да у меня товарищ,

Я бы съесть земле его так не дал!

Я пошел бы к морю, к синю морю,

На широкое б пошел поморье;

Я б нарезал тростнику морского,

Смастерил бы гроб ему просторный,

Я б в гробу постлал ему постелю,

Всю б цветами, ландышами выстлал,

Всю бы выстлал свежим амарантом!»

<1860>

БОРЬБА СО СМЕРТЬЮ

Удалец с горы сбегал в долину,

Феска набок, волосы кудрями.

Смерть за ним с вершины примечала,

И в обход пустилась, и в ущелье

Вдруг ему дорогу заступила.

«Ты куда, красавец, и откуда?»

— «Я из стана, пробираюсь к дому».

— «За каким торопишься ты делом?»

— «Захватить хочу вина и хлеба

И тотчас назад вернуся в горы».

— «Не захватишь ни вина, ни хлеба

И назад ты в горы не вернешься.

Я тебя давненько поджидаю».

Усмехнулся молодец удалый,

Оглядел он Смерть, встряхнул кудрями.

«Я, — сказал, — отдамся только с бою.

Если хочешь, попытаем силы:

Сломишь ты — бери мою ты душу,

Я сломлю — сама ты мне послужишь»,

— «По рукам», — костлявая сказала.

По рукам ударили. Схватились.

Бились два дня, билися две ночи;

Всю траву ногами притоптали;

На колено гнули и с отмаху,

Смерть давно бока ему ссадила;

У нее самой трещали кости,

А как хватит он на третье утро,

На ногах насилу устояла.

Да за то уж вдруг рассвирепела

И как схватит молодца за кудри,

Как рванет — и грянулся он оземь,

Словно дуб, поваленный грозою.

Смерть тотчас на грудь к нему вскочила,

Принялась душить его под горло.

«Ты уж больно давишь, — простонал он. —

Кончим шутку, мне пора быть дома,

Стричь овец, сыры из кадей вынуть».

Смерть глядит в глаза ему и давит.

«Дай ты мне еще хоть двое суток

Погулять на вольном белом свете;

Попрощаюсь только со своими

И потом приду, куда укажешь».

Смерть глядит в глаза и пуще давит.

«У меня жена есть молодая!

Как одна останется, голубка!

Весела всегда была, как пташка...

У меня сынок есть — чуть лепечет,

Есть другой — чуть-чуть смеяться начал...

Отпусти хоть ради их, сироток!»

Налегает Смерть уж всею силой.

«Об душе хоть дай подумать грешной!» —

Прохрипел он и замолк навеки.

С тем она его и доконала.

<1860>

АД

Из подземного из ада

С шумом вылетела птичка;