Всё о том, что не доходят

Вести в адские пределы —

Есть ли небо голубое?

Есть ли свет еще наш белый?

И на свете — церкви божьи,

И иконы золотые,

И как прежде, за станками,

Ткут ли девы молодые?.

<1860>

«ОПУСТЕЛИ НАШИ СЕЛА...»

Опустели наши села;

Не видать богатырей!

Не палят, не мечут камней,

Даже свадьбы — без гостей!

Все ушли, у всех забота —

Крепость вывели в горах;

Башни, стены — из порфира,

Медь литая — в воротах.

По стенам уж ставят пушки,

Подымают знамена...

И приходит Смерть под крепость,

Безоружна и одна.

И глядит: «Здорово, детки!»

— «Здравствуй, Смерть! куда бредешь?»

— «Да господь послал за вами».

— «Что ж, твои — коли возьмешь!»

И со стен на Смерть смеются:

«Есть ли лестница с тобой?»

Не полезла Смерть на стены,

Только топнула ногой:

Гул раздался под землею,

Туча гору облегла...

И чрез миг — одна стояла

Обожженная скала.

<1862>

«ПОКАЗАЛАСЬ ЗВЕЗДА НА ВОСТОКЕ...»

Показалась звезда на востоке.

Золотая звезда показалась.

Не звезда то была золотая,

То был ангел с златыми крылами,

Возвещал он в услышанье людям:

«Щеголяйте, пока еще время!

В многоцветные платья рядитесь!

Злато-серебро сыпьте, кидайте!

Красных дев ко груди прижимайте!

Наступает последнее время:

Похвалилася Смерть в преисподней,

Огород городить собралася;

Что в своем ли она огороде

Не дерев-кипарисов насадит,

А лихих молодцов-паликаров;

И не розанов вкруг их душистых, —

А румяных девиц, белогрудых;

Не гвоздик, не анютины глазки,

А малюток в куртинах посадит;

И натычет вокруг огорода —

Стариков и старух частоколом».

<1862>

ОТЗЫВЫ ЖИЗНИ

ДУХ ВЕКА

Дух Здорово, друг!.. Что ты так мрачен?

Меж тем ты юн и в цвете сил...

Ужели мир души утрачен?

А я давно тебя следил,

Тебя встречая, улыбался,

Умильно на тебя глядел, —

Но ты понять меня боялся

Или, быть может, не хотел...

Юноша Да, мне лицо твое не чуждо.

Тебя я видел... но когда —

Не помню.

Дух До того нет нужды!

Юноша Я беса Фауста так всегда

Воображал.

Дух Всё может статься.

И бесом я у Фауста был;

<