Договорить мы не успели, дверь распахнулась, и вошел злой Ашаратус. Заметив пришедшую в себя меня, он тут же подхватил стул, уселся рядом с кроватью и вперил в меня грозный взгляд. Только, вероятно, от слабости, я не прониклась, смотрела с недоумением и не думая пугаться.

Ждала, что мне расскажут. — Как себя чувствуете? — смягчился дракон, осознавая, что его взглядами я не проникнусь.

— С большего неплохо, — призналась, приподнимаясь на кровати. Я действительно чувствовала себя чудесно, резерв восполнился, нигде ничего не болело. — Вы вовремя появились.

Как узнали, что мы в трущобах? — Нелегалы, — коротко поведал Ашаратус. — Когда они появились, я проверил, кто их поймал и весьма удивился, опознав ваш кристалл.

Связался с Нортэром узнать, кто из охраны с вами отправился. Когда мне сказали, что вы уехали одни… — дракон сглотнул. — Я сам отправился за вами, ощутив всплеск силы.

Но вы прекрасно справились. Особая благодарность за поимку Риарта. Этот полукровка весьма силен и опасен, ему удавалось несколько лет скрываться от службы безопасности.

С вами дал слабину, не оценив достойно противника. За что и поплатился. — Спасибо, вы явились очень вовремя, еще немного, и нас бы покрошили в капусту, — прикрыв глаза, призналась собеседнику.

— Что ж, поправляйтесь, я позже зайду, — Ашаратус встал, склонился надо мной, поцеловал в лоб, после чего окинул меня не читаемым взглядом, после чего стремительно вышел. — И что это было? — ошарашенно уставившись на дверь, спросила у Дара, снова появившегося в поле зрения.

— Ты про поцелуй? — хихикнул кошак. — Так это передача силы.

А ты что подумала? — Ничего, — буркнула в ответ и ощутила, как краска заливает лицо. Ну да, я себе уже много чего успела нафантазировать.

Но явно не то, чем все оказалось на самом деле. — Только не говори, что тебе понравился ящер, — удивился кошак, подаваясь вперед. — Не скажу, — вздохнула.

— Он мог бы мне понравится, если бы не отправил меня в библиотеку. Знал ведь, чем это чревато. — Хм… — только и выдавил из себя хранитель, блеснув глазами.

— Информативно, ничего не скажешь. А конкретное что-то выдашь? Или продолжишь молчать глубокомысленно?

— спросила, вздернув бровь. — Скоро буду. Сначала надо кое-что узнать.

Отдыхай, — отчеканил кошак и испарился прежде, чем я успела хоть слово вставить. Закрыв глаза, погрузилась в дрему. Проснулась уже когда за окном сгущались сумерки.

Вспомнила Алекса. Надо же, даже не поинтересовалась его самочувствием. А ведь он прикрывал мне спину.

Да и смог удивить, если честно. Вовремя сориентировался, не стал ныть, а сходу включился в драку. Даже позволил мне командовать, чего мужчины терпеть не могут.

Как говорила бабушка: «В туалет захочешь — штаны снимешь». Так и тут. Жить захотел, доверился той, кто знаком с магией.

Вот только как он поведет себя дальше? В альтруизм не верила ни капельки, а значит, демон вряд ли откажется от своих планов стать первым во всем. И несмотря на совместную драку, он наверняка не оставит надежд меня переиграть.

Дверь открылась. Ко мне вошла служанка с подносом. От запахов защекотало в носу.

Я осознала, что проголодалась. Девушка, заметив мою реакцию, улыбнулась. Поставила передо мной на тумбочку и собралась уходить.

— Постой. Тебя как зовут? — Мне хотелось разговорить служанку, выведать, что здесь происходит.

— Лирита, госпожа, — присев в реверансе, она испуганно посмотрела на меня. — Ты давно в замке работаешь? — продолжила задавать пока безопасные вопросы.

— Пять лет, госпожа, — отозвалась девушка. Потом быстро дополнила: — Мне нужно идти, госпожа. Иначе накажут.

Ее рука машинально метнулась к шее. Я успела заметить синеву. Но на синяк это не походило.

Ее точно не били. Но тогда… Кусали? У слуг пьют кровь за провинность?

— Нет-нет, госпожа, это не так, — залепетала служанка, испытывая ужас. Видимо, последний вопрос я произнесла вслух. — Не переживай, я никому ничего говорить не собираюсь, — отмахнулась от Лириты.

Только спокойнее она не стала. Быстро выскользнула за дверь, оставляя меня в раздумьях. Ужин оказался вкусным.

Интересно, сколько времени я проспала? И где носит моего хранителя? На меня напала словоохотливость, захотелось поговорить.

А не с кем. Не самой же с собой общаться. Меня услышали.