— Привет, — едва слышно отозвалась Настена. На фоне Ветрова она ощущала себя серой мышкой. На голове шапка с бубоном, и этот дутый пуховик до колен. Они выглядели такими разными. Наверное, прохожие смотрели на них с удивлением.

— Ну пошли?

— Пошли.

Дошли до музея молча. Настя не знала, о чем говорить. А от Ярослава инициативы не было. Хотя вот в прошлый раз, он был очень даже болтливым. Может идти не хотел, а может плохо себя, чувствует. На самом деле, на языке крутилось много вопросов, вот только как озвучить их Настена не знала.

Выставка находилась в десяти минутах от парка. В новом стеклянном здании, которое открыли буквально пару месяцев назад. Большое стеклянное, кремового цвета строение. У входа стояли ролапы, где красовалась реклама этой самой выставки. Рядом ходил мальчик с листовками и любезно приглашал гостей познакомиться с азиатской культурой.

— Там вроде гардеробная. Иди раздевайся, я билеты пока возьму, — сообщил Ярослав, когда они вошли в просторное помещение. Настя сразу растерялась. Во-первых, она не привыкла, чтобы за нее платили, а во-вторых, может он и не планировал за нее платить, тогда нужно сейчас отдать деньги.

— Минуточку, — сообщила она, и полезла в сумку за кошельком.

— Что ты делаешь? — вскинул удивленно бровь Ярослав, наблюдая за действиями девушки напротив.

— Где же он? — растерянно и даже как-то отчаянно спросила сама у себя Настя.

— Вам помочь? — вдруг перед ними появилась высокая женщина, лет сорока пяти. На шеи у нее весел бейдж с кюар-кодом.

— Да, а где у вас касса? — сходу спросил Ветров, без всяких приветствий.

— Можете отсканировать кюар и оплатить через мобильный банк, чтобы не стоять в очереди.

— Отлично, просто супер! Давайте!

Настена не успела и рта открыть, как билеты уже были куплены. Вот так в два клика. А она и приложением этим толком пользоваться не умела. Разве что перевести деньги со своей карты, на карту бабушки. Ну и на телефон положить. Остальные функции казались заумными и очень сложными.

— Пошли, Насть, — Ярослав положил руку на плечо Насти и подтолкнул в сторону к гардеробной. Это неожиданное прикосновение не просто смутило, от жара чужой ладошки по телу побежали мурашки. Вот же магия. Такого никогда прежде не было.

Настя сняла свой большой дутый пуховик, шапку с бубоном и протянула все это дело пожилой бабушке, которая взамен дала номерок. Ветров тоже сдал вещи, потом повернулся и замер на мгновенье. Скользнул взглядом по Настене, будто изучал карту перед выходом в открытое море. Потом и вовсе наклонился, от чего сердце в груди Насти загудело, как паровоз. В ту мимолетную секунду она и не дышала вовсе.

— В универе ты выглядишь иначе.

— А?

— Ладно, пошли! Китай не дремлет, — перевел резко тему Ярослав. И тут только вроде Настя выдохнула, как парень нагло схватил ее за руку. Это было столь необычно, если бы увидеть взлет ракеты своими глазами или падение большого метеорита на землю. Двоякое чувство, но в то же время такое приятное.

Выдергивать ладошку Настена не стала. Тем более пальцы Ярослава крепко сжали ее, а еще они были горячими. Будто их нагрели на раскалённом солнце и передали в частное владение. Правда, у входа в зал Ветров отпустил руку, и больше за все время их нахождения здесь подобного действия не сделал.

Выставка, оказалась, небольшой, да и не китайской вовсе, а смешной — азиатской. Они обошли три зала, где возле некоторых витрин стояли целые группы с экскурсиями. В китайском зале расположились китайские шкафы, ширмы и немыслимые туфли китайских женщин, в японском соорудили целый дом с небольшим садом. В индонезийском зале были выставлены куклы. Плоские — из теневого театра ваянг-пурво, объемные — из кукольного театра ваянг-голек.

Переходили от одного экспоната к другому Ярослав с Настей молча. Она с интересом разглядывала мечи, кинжалы, картины, а он просто крутил головой и иногда поглядывал на часы. В какой-то момент Настена решила, что парню здесь скучно. Вон прохожие вчитываются в таблички, что-то спрашивают у экскурсоводов. Да и самой ей хотелось съесть глазами все здесь. Но у Ветрова такого выражения на лице не было. А потом, уже на выходе, он вдруг заприметил макет города и удивленно воскликнул.

— Ух ты! Интересно, насколько он большой в реальности.

— Это Гугун, — тут же ответила Настя. Она эти дворцы наизусть знала. Ну опять же, просто потому что фанатела по Китаю. — Самый большой императорский дворец в мире. Его еще называют Запретный город.

— Почему запретный? — спросил Ярослав, продолжая рассматривать макет. Впервые за последние полтора часа он заговорил с огоньком. Поэтому и Настена на радостях выдала целый объем информации.

— В древние времена в Китае считалось, что император был сыном Небес. Поэтому небесная власть была дарована именно ему. Запретный город в Пекине считался божественным местом, и простым людям вход на его территорию был строго запрещен. Вот отсюда и запретный.