Мы прибыли в госпиталь и нашли миссис Блэкмор в приемной среди полных больных, раненых и других, ожидавших своей очереди, чтобы их увидели. Она сидела прямо на одном из пластиковых стульев, нервно заламывая руки, не обращая внимания на болтовню и настенный телевизор, который крутил бессмысленный ситком.

"Мама?" — сказала Нина, усаживаясь рядом с ней. — Ты что-нибудь слышал? Он в порядке?

Миссис Блэкмор секунду смотрела на нее, а потом на меня. Она сглотнула, а затем коротко обняла дочь. "Нет." Она сказала. «Они поместили меня сюда, как только мы приехали сюда. Никто еще не вернулся, чтобы поговорить со мной».

— Что-нибудь случилось по дороге? Я спросил ее.

Она посмотрела на меня, желая обидеться на мое присутствие с ее семьей в этот раз, но она просто не могла собраться с духом, чтобы сделать это. "Нет." Она покачала головой. «Фельдшер сделал ему какой-то укол примерно на полпути, но больше ничего не произошло».

Я кивнула, воодушевленная новостью о том, что он задержался там во время поездки. Мы ждали, мало разговаривая друг с другом.

Прошло около десяти минут, прежде чем доктор вышел поговорить с миссис Блэкмор. Опять же, я не узнал его, хотя за время работы фельдшером я узнал всю документацию скорой помощи. В какой-то момент он, вероятно, переключится на другие вещи. Я только надеялся, что он компетентен в том, что делает. Некоторые не были.

Он снова пригласил маму Нины в частную комнату для консультаций. Нина встала и пошла с ней. После секундного колебания я тоже. Никто не протестовал против этого. Мы все заняли места в со вкусом оформленной комнате с несколькими удобными креслами, диваном и телефоном. Опять же, мое знание того, как все работает в отделении неотложной помощи, многое мне сказало. Отсутствие больничного капеллана свидетельствовало о том, что мистер Блэкмор все еще висит там.

«Ваш муж перенес очень серьезный инфаркт миокарда». Врач объяснил, как только мы устроились. «С точки зрения непрофессионала, это сердечный приступ».

— Он будет в порядке? — спросила миссис Блэкмор, вытирая глаза салфеткой из коробки возле телефона.

«Слишком рано говорить». Он сказал. «Но тот факт, что его привели к нам так рано, обнадеживает».

"Что ты имеешь в виду?" Она хотела знать, воодушевленная словом «поощрение».

— Ну, — объяснил Он. «Сердечный приступ — это, по сути, сгусток, который застрял в коронарных артериях, это артерии, которые питают сердце, блокируя кровоток и, следовательно, кислород. Если с этим ничего не сделать, то ткань, лишенная кислорода умрет через несколько часов и никогда больше не сможет помочь перекачивать кровь.Должна сказать вам, что при приступе такого масштаба, если что-то подобное произойдет, шансы вашего мужа прожить более месяца или двух серьезно Скорее всего, у него разовьется застойная сердечная недостаточность.

«Но поскольку он попал к нам вскоре после появления симптомов, мы можем кое-что сделать, чтобы избавиться от тромба».

"Есть?" Спросила она.

"Да." Он кивнул. «Существует процедура, известная как катетеризация сердца. Мы отправляем его в палату в больнице, где кардиолог вводит тонкий катетер в одну из его вен. артерии, а затем надуть небольшой баллон в катетере воздухом. Это вытолкнет закупорку, вернув кровоток к ткани, которая лишена. Сейчас наука неточная, и сердцу все равно будет некоторый ущерб, но он будет быть намного меньше, чем было бы».

— Значит, он будет в порядке? — с надеждой спросила она.

«Если повезет, — сказал он, — ваш муж сможет вернуться к нормальной жизни через несколько месяцев. Возможно, ему потребуется операция шунтирования, чтобы отвести кровоток в обход поврежденных артерий, но да, если это удастся, он». наверное, все будет хорошо».

"Когда ты начинаешь?" Спросила она.

«Сейчас он едет в рентгенлабораторию. Менее чем через час ему сделают операцию. Вот что произойдет…»

Затем он перешел к сухому, бесплодному описанию процедуры анестезии и проблем с восстановлением. Это заняло около двадцати минут. Но я уже узнал то, что мне нужно было знать. По всей вероятности, с мистером Блэкмором все будет в порядке. Хотя в то время, когда были другие средства для очистки тромба, а именно лекарства, которые фактически растворяли его, катетеризация сердца была проверенной и надежной процедурой.

Пока он бубнил, я поймал себя на том, что задаюсь вопросом, что случилось с мистером Блэкмором в моей предыдущей жизни. В этот день он попал в больницу по моему настоянию, благодаря моему вмешательству. Это случилось раньше? Я не знал исхода отца Нины, когда знал ее раньше, потому что мы никогда не были близки, очевидно. Но инстинктивно я чувствовал, что он, вероятно, умер дома той ночью или вскоре после этого. Судьбе снова помешали? Или была неизбежная перестройка в работах?

Мы поднялись в приемную рентгеноперационной на втором этаже. Этот зал ожидания был меньше, но по-прежнему оборудован телевизором и телефоном. Там тоже было пусто, кроме Нины, ее матери и меня. Мы сидели вместе в ряду стульев, Нина между миссис Блэкмор и мной. Мы не разговаривали. Время от времени я ловил на себе странный взгляд Мэри Блэкмор, как будто она недоумевала, почему я, тот, кто преследует только одно, все еще здесь. Думал ли я, что собираюсь разрушить добродетель ее дочери той ночью?

Примерно через час я извинился и нашел больничную столовую, вернувшуюся с чашками кофе, которые я раздал.

"Спасибо." — сказала миссис Блэкмор, беря его у меня из рук.

«Никаких сливок, один сахар». Я сказал. «Так, как тебе нравится».

Она посмотрела на меня озадаченно, подозрительно. "Как ты это узнал?"

Я улыбнулась. — Нина сказала мне. Я ответил. «Она воспринимает это так же».

Она задумчиво кивнула, и мы продолжили ждать.

Вскоре после того, как мы выпили кофе, в комнату ожидания вошел доктор. Он был одет в хирургический халат, а его волосы были взлохмачены из-за стерильной шапочки, которую он только что надел. Все напряглись. Опять же, отсутствие капеллана говорило о многом еще до того, как было сказано слово.