Я нервно сглотнула, задаваясь вопросом, собирается ли мистер Блэкмор наложить вето на это решение. Если бы он собирался сказать мне, что увидит меня в аду раньше, чем увидит меня в своем доме. "Она сделала." Я сказал.

— Ну, — сказал он, снова отхлебывая пива. — Думаю, тогда мне придется с ней согласиться.

Мне потребовалось мгновение, чтобы то, что он сказал, просочилось внутрь, так сильно я ожидал речи «увидимся в аду».

— Ты согласен с ней? — наконец спросил я.

"Молодой человек." Он сказал мне. «Ты один вызвал больше беспорядка в моем доме, чем что-либо еще со времен самого Боба Симпсона. Я ссорился со своей женой, моей дочерью, иногда с обеими одновременно из-за тебя. Это последнее, что я когда-либо думал, что сделаю. Я пригласил вас в свой дом. Но я вынужден признать, что большая часть беспорядков и споров, которые вы вызвали, были из-за предубеждений, которые Мэри и я имели о вас. Представления, которые, как указала Мэри, очевидно, неправильный."

«Я приглашаю вас не потому, что вы спасли мне жизнь, хотя я благодарен за это. Я приглашаю вас, потому что думаю, что ошибался насчет вас. Вы не Боб Симпсон. он, но ты не он. И я думаю, что, возможно, ты начинаешь выходить из этой стадии. Моя дочь обожает тебя, Билл, абсолютно обожает тебя. Но я также понимаю, что, возможно, ты чувствуешь к ней то же самое. может быть, вы говорили мне полную и честную правду в тот день, когда я пришел к вам домой. Если это так, то я извиняюсь за то, что не поверил вам, и прошу вас понять, почему я не поверил».

"Я делаю." Я сказал. «На вашем месте я бы, наверное, отреагировал так же».

"Я полагаю , что вы бы сделали." Он сказал. «Я еще не уверен, что ты мне нравишься. Я все еще размышляю на этот счет, но я собираюсь дать тебе шанс. Точно так же, как любой отец дает жениху, которого приводит его дочь».

"Спасибо." Я сказал.

«Вы спросили меня на днях, хочу ли я дожить до внуков».

"Да." Я сказал.

"Я делаю." Он кивнул. "И я предполагаю, что вы намереваетесь обеспечить этих внуков?"

Я снова нервно сглотнул. "Да." — наконец сказал я. "Я делаю."

Он медленно кивнул, делая большой глоток пива. «Убедись, что ты правильно обращаешься с моей дочерью, Билл». Он сказал. «Она единственная, кто у меня есть. Я намерен прожить достаточно долго, чтобы надрать тебе задницу, если ты когда-нибудь причинишь ей боль. Ты понимаешь?»

"Я делаю." Я сказал ему. — И вам придется прожить еще долго, чтобы увидеть этого мистера Блэкмора.

Мы мгновение смотрели друг на друга. Наконец выражение его лица смягчилось. "Кто тебе нравится?" — спросил он, мотнув головой в сторону телевизора.

"Нравиться?" Я попросил.

«В бейсболе?» Он пояснил, как будто я был идиотом. «Вы из Спокана, так что я предполагаю, что вам нравятся моряки».

«Ну, по правде говоря, мистер Блэкмор…»

"Разъем." Он сказал. «Зовите меня Джек».

"Разъем." — сказал я, имя звучало странно на моих губах. «Честно говоря, я совсем не большой фанат бейсбола. На самом деле я вообще не слежу за спортом».

"Я делаю." Я сказал ему. — И вам придется прожить еще долго, чтобы увидеть этого мистера Блэкмора.

Мы мгновение смотрели друг на друга. Наконец выражение его лица смягчилось. "Кто тебе нравится?" — спросил он, мотнув головой в сторону телевизора.

"Нравиться?" Я попросил.

«В бейсболе?» Он пояснил, как будто я был идиотом. «Вы из Спокана, так что я предполагаю, что вам нравятся моряки».

«Ну, по правде говоря, мистер Блэкмор…»

"Разъем." Он сказал. «Зовите меня Джек».

"Разъем." — сказал я, имя звучало странно на моих губах. «Честно говоря, я совсем не большой фанат бейсбола. На самом деле я вообще не слежу за спортом».

— Ты не смотришь спорт? — спросил он, глядя на меня так, будто я какой-то коммунист-радикал.

Я покачал головой. "Нет."

«Если ты собираешься стать моим зятем, Билл, нам придется это изменить».

На следующий день Джек Блэкмор лег под нож из-за операции тройного шунтирования. Ему разрезали ногу и удалили из нее артерии. Затем они вскрыли его грудную клетку, остановили его сердце и установили эти артерии в его сердце, минуя закупоренные сосуды. Они перезапустили его сердце и зашили его обратно. Операция от анестезии до послеоперационной палаты заняла почти пять часов. Нина и Мэри провели там целый день, слоняясь в приемной хирургии, читая старые журналы, попивая кофе и беспокоясь.

Я провел день в школе и на работе, занимаясь своими собственными заботами. Передо мной встал тот факт, что я, скорее всего, снова столкнул судьбу с ее пути. Мистер Блэкмор, Джек, по всей вероятности, должен был быть мертв. Но сейчас его не было. Собиралась ли судьба быстро вернуть его? Он собирался умереть на операционном столе жертвой реакции на анестезию, неправильной процедуры или какой-то другой болезни? Он собирался умереть от послеоперационной инфекции? Тысяча вещей может пойти не так, и за любую из них может ухватиться мстительная судьба, чтобы убрать своенравного Джека Блэкмора с поля зрения.