Анита уже должна была встречаться с мужчиной, за которого она выйдет замуж! Она должна была встретить его до того, как Трейси закончит школу. Я прекрасно помнил этот факт из своей прошлой жизни. Он был рядом с ней на похоронах Трейси! К тому времени, как я поступил в колледж, она должна была выйти за него замуж и переехать. Но она ничего из этого не делает. У неё нет парня. Самое близкое по смыслу к этому - это... я.

Что произошло? Почему она не начала встречаться с ним? Почему она не пошла по своему пути, как это случилось с Бейрутом и Ниной? Я как мог пытался найти рациональное объяснение тому, что у неё нет парня, но только одна причина лежала на поверхности. Я вмешался в её судьбу, сам начав с ней отношения.

Как его звали? Я задумался, пытаясь вернуться мыслями на значительное количество лет назад. Там была буква "Д", это всё, что я смог сразу вспомнить. Имя вертелось у меня на языке, и я наконец-то смог более-менее вспомнить его. Фамилия не приходила мне на ум, но мне нужно было знать только имя.

"Анита?", - сказал я, мягко тряся её плечо, пока она не приоткрыла глаза. Она сонно взглянула на меня.

"Чт...?", - пробубнила она.

"Знаешь кого-то по имени Джек?", - спросил я её.

"А?", - сказала она, немного просыпаясь.

"Джек", - повторил я.
– "Знаешь кого-то по имени Джек?"

"Моего бывшего зятя зовут Джек", - сказала она.
– "Ты про него?"

"Нет", - покачал я головой.
– "Есть кто-то ещё?"

Она задумалась на секунду.

"Ну, ещё у меня на работе есть Джек Валентайн."

Бинго! Как только она сказала фамилию, я вспомнил. Замужем она должна была стать Анитой Валентайн.

"А зачем ты это спрашиваешь?", - хотела она знать.

"Расскажи мне о Джеке Валентайне", - настаивал я.

Она вопросительно взглянула на меня, но, как Трейси и Нина, она уже вполне привыкла к моим странным вопросам и заявлениям.

"Он перевёлся в мой отдел примерно год назад", - сказала она наконец.
– "Он разведён и довольно неплохо выглядит. В прошлом году он пару раз звал меня встретиться с ним, но в конце концов сдался, когда я продолжала его отвергать. Он сейчас встречается с какой-то шалавой из бухгалтерии. Ходят слухи, что у них не всё так хорошо в отношениях."

"Почему", - осторожно спросил я, - "ты отказывала ему, когда он предлагал встретиться?"

Она вновь вопросительно взглянула на меня, а затем улыбнулась.

"Зачем мне встречаться с каким-то тупицей, когда у меня есть ты?", - спросила она.
– "Ты удовлетворяешь все мои потребности. Ну, большинство из них."

"Анита", - сказал я, пытаясь быстро придумать, как сформулировать свою мысль. Если я что-то и выучил из своего урока с Джули, так это вести себя с женщиной во время таких разговоров, как с невзорвавшейся бомбой.
– "Тебе не кажется, что, ну, может быть, тебе стоило бы время от времени встречаться с парнями своего возраста?"

"Зачем?", - мягко спросила она.

Зачем?

"Эм... Ну, знаешь, возможно, тебе бы захотелось построить отношения с мужчиной и, может, ну ты знаешь, выйти за него однажды замуж."

"Я бы хотела снова выйти однажды замуж", - сказала она, подвигаясь немного ближе ко мне.
– "И я нахожусь в отношениях с парнем. С тобой."

"Но Анита", - сказал я.
– "Мне всего лишь семнадцать лет. Я всё ещё в школе учусь. В следующем году я уезжаю в колледж."

"Я знаю", - ответила она, игриво хлопая по мне рукой.
– "И когда тебе будет восемнадцать, нам больше не нужно будет скрывать наши отношения. Мы будем свободны."

"Свободны?", - сказал я, смотря на неё, словно кролик в свете прожекторов.

"Да", - сказала она.
– "Я подумала, что смогу уехать с тобой, когда ты поступишь в колледж. С моими навыками, я могу получить работу практически где угодно. Мы будем арендовать дом, пока ты получаешь диплом. Только будет очень сложно рассказать твоим родителями о нас", - она покачала головой, пока я смотрел на неё с раскрытым ртом.
– "Это точно не будет легко."

"Нет", - медленно пробубнил я, - "Это будет вовсе нелегко, да?"

Она наклонилась и быстро поцеловала мой нос.

"Но не переживай", - заверила она меня.
– "Мы справимся. Любовь найдёт свой путь. Почему бы тебе не пойти в душ? Ты же не хочешь, чтобы твои родители что-то заподозрили?"

"Нет", - сказал я.
– "Этого я точно не хочу."

Я вновь погрузился в свои тревожные мысли, когда я пришёл домой этим вечером и направился наверх. Я быстро прошёл мимо своей матери, прежде чем она успела хорошо рассмотреть моё лицо и эмоции на нём.

Когда я забрался под своё одеяло и выключил свет, я понял, что, на самом деле, я очень благодарен за свою ссору с Джули.