Надо же! А Кай бы не мог такого сказать. Между прочим, о своём, так сказать, одногрупнике.

Демократичный верховный бишоп специально нагнулся к уху брата Феогноста, чтобы громко сказать:

— Брат Майк пообещал нам помочь. Он откроет дверь храма и выпустит из него бишопа Амоса с его сподвижниками.

— Благодарю брата Майка, — выдавил Феогност.

— Кстати, сколько всего сподвижников?

— Человек сорок, — подумав, ответил Пит. — Но туда прошли не только те люди, которых привёл его преосвященство. Когда дверь открылась, многие заинтересовались. Получилось примерно так: подошёл бишоп Амос, повелел двери открыться…

— Святой человек! — воскликнул Феогност во внезапном воодушевлении, которое тут же иссякло.

— …дверь открылась, люди вошли, там увидели… ну да, саркофаги. Дальше брата Феогноста бишоп Амос направил в Новый Зеон вестником своей удачи. Но, как только он вышел, дверь и закрылась. И всё.

— Может, он там нажал на что-то?

Пит лишь развёл руками. Феогност не отреагировал.

9

— А где сама дверь?

— На двадцатиметровой глубине, — сказал Пит. — Братья сначала туда спускались просто на верёвках, но альпинистов среди нас немного. Потому и приладили эти устройства спуска. — Бишоп указал на два ворота, наскоро закреплённые растяжками с металлическими скобами за могучие стволы ближних деревьев. — После горных разработак ещё остались.

От одного из воротов спускалась в разлом верёвочная лестница, от другого шли тросы, на которых была подвешена небольшая шахтёрская клеть. Клеть была пуста, но находилась в нижнем положении, верно, чтобы бишоп Амос, буде он соберётся назад и откроет дверь, смог бы оттуда подняться.

Нижняя станция клети за счёт направляющей рамы была пристыкована к деревянной площадке. Та покрыла разлом во всю его ширину, примыкая и к вылезшему из-под земли ксеносооружению. Кстати, к какой его части — неужели к шпилю? Если верхние метров триналцать — это только шпиль, да и ниже, куда лишь хватает глаз, ничего другого, то какой же тогда глубины должен быть Храм? (Ну, или гробница)…

Нет уж, о «шпиле готического собора», кажется, можно забыть. Ибо покуда всё говорит за то, что внешняя форма гробницы проста и незамысловата, и представляет она собой конус. Да, церемония подняла металлический конус, упрятанный сидской цивилизацией в толщу недр планеты.

Между прочим, разумная форма. И разумный материал. Для чего он разумен? Да вот для того, что случилось. Для того, чтоб его этак «церемониально» извлекать наружу из толщ.

Что случилось бы с каменным Храмом, а? Он от трения сделался бы просто-напросто грудой песка, только так бы дошёл до поверхности. Ну а что бы случилось при необтекаемой форме? Храм бы порвало на вертикальные компоненты! Не говоря уж о том, что подземные сооруженья — храмы, гробницы, да мало ли что ещё — чаще всего вообще не имеют внешнего корпуса. Если строить его, то нужно же знать, зачем!

То есть, этот вот самый подземный гробница-Храм для того и был предназначен? Предназначен культурой Сид, ясное дело. И, как закладка подземная, ждал своего часа. И дождался! За счёт чего же дождался?..

Были видения у бишопа Амоса. Откуда взялись видения? Он говорил, от Господа… Как бы не так! Он ведь, как многие в Богом забытом Новом Зеоне, запросто путал Господа с демоном Асмодеем. То есть, Амосу явился сигнал, посланный снизу? Да, очень смахивает на то. Хитрый сигнал от Сида. Неимоверно сложный. В этом сигнале подробнейший алгоритм всего, что надобно делать. И какие добыть артефакты, и в какой очерёдности применить. Наконец, и с каким экспертом проконсультироваться!

В нужный момент подземный объект был поднят на свет. В нужный момент к двери явился Амос — получатель ранее посланного сообщения. Он был принят. Других, должно быть, не ждали. Двери закрыли. Кто не ждал — мертвецы в саркофагах, да? Нет, такая экзотика не обязательна. Может, ждала только сидская автоматика. Ждал подземный объект, подчиняясь лишь сидской логике…

Если так, то по чьей же логике развивается сейчас его изучение?

10

— Будем спускаться?

Голос брата Честера вывел Кая из раздумий.

Оказалось, по распоряжению верховного бишопа Пита кто-то из стражей оцепления уже сходил за двумя технически одарёнными братьями мирного профиля. Эти двое взялись за ворот, аккуратно смотали тросы, поднимая шахтёрскую клеть в верхнее положение и теперь уже только ждут, когда клеть заполнится, чтобы тросы эти свои помаленьку стравливать.

— Обязательно, — сказал Кай.

В клеть набились все вчетвером, то есть Кай, брат Честер, бишоп Пит и ещё страж Уолтер. А ведь клеть, как будто, двухместная. Кай осознал, как здорово придётся попотеть операторам лебёдки на ручном приводе, чтоб доставить их аккуратно, не уронив.

— Неудобно, но это временно, — утешил гостя верховный бишоп, он притом так старательно вжался в угол, будто последний послушник, стесняющийся начальства. — Там, внизу, площадка вполне просторная.

Клеть доехала благополучно. Что такое те двадцать метров — в общем-то, ерунда. То ли дело далее вниз по трещине, куда свет уже не добивает — ни дневной, ни фонарный от нижней станции…

Туда свет не достанет, но, похоже, продолжится конус.

Кстати, площадка, на которую вышли, покинув клеть, оказалась и вправду просторной. Уж гораздо просторнее, чем показалось сверху.