– Доли секунды и не успел бы… Всего доли.

– Неужели тебе так нравится себя жалеть? Я думал, ты сильнее, – произнес Джеймс, поднимаясь с кресла.

– Я тоже раньше так думала, однако нам всем свойственно ошибаться…

Стоит ли говорить, что этот разговор оставил неприятный осадок на душе? По правде говоря, я даже не сильно удивилась, когда обо всем узнала. Мальчишкам свойственно развлекать себя всякими пари, иногда попросту забывая о чувствах других. Такие личности, как Браин, любят ломать свою жертву, доказывая ей и, в первую очередь, самому себе силу и превосходство. Раньше я думала, что могу с легкостью читать окружающих, определяя их характеры, привычки и пристрастия. И снова большой облом от жизни… чтобы лишний раз доказать, что мы можем прожить целое столетие, но так и не суметь извлечь урок из своих ошибок, набивая очередную шишку. Все-таки странная штука – жизнь…

Короткий стук, нарушивший тишину, вновь привлек мое внимание к двери. Не дожидаясь ответа, Ксандр решительно зашел в комнату, окидывая меня хмурым взглядом. Постояв немного, он приземлился на кресло, которое до этого занимал Джеймс. Судя по блеску в зеленых глазах, гибрид был настроен весьма решительно. Интересно знать, что он задумал.

– Кира, так больше не может продолжаться!

– Это прямо девиз дня.

– В смысле?

– Джеймс втирал мне тоже самое, только в более развернутом виде.

– Джеймс был здесь? – тихо переспросил зеленоглазый с угрожающим рыком.

– Сидеть! Он приходил извиниться.

– Это не оправдание. Я предупреждал, чтобы он держался от тебя подальше. Видимо, придется ему напомнить, что мои советы лучше принимать на веру.

Ксандр вскочил на ноги и уже направился к двери, когда я негромко произнесла:

– Спасибо, – Блекблуд замер и медленно обернулся. – Если бы не ты, даже не знаю, что со мной стало. Ты уже столько раз приходил на выручку, что стыдно посчитать. Ты не обязан был это делать, но все-таки каждый раз рисковал собой, чтобы помочь мне.

– А разве нужны причины, для того чтобы помочь хорошему человечку?

– Хороший способ отвертеться от прямого ответа, – впервые за долгое время я почувствовала, как на лице появляется искренняя улыбка. – Как ты меня нашел?

– Твоя подруга. Если в двух словах, то её парень совершенно случайно узнал о намерениях Браина и сразу рассказал ей. Они собирались найти тебя и предотвратить встречу, но было поздно. Тогда Энн пришла ко мне и все рассказала.

– Интересно, почему именно к тебе? Она могла отправится к Джону… – Ксандр поморщился и хмыкнул.

– И чтобы сделал профессор в этом случае? Сомневаюсь, что он в состоянии справиться с ашаресс. Тем более, учитывая их давнюю вражду, он бы действовал на одних эмоциях, а это было бы чревато последствиями.

Что же, с этим не поспоришь. Джон и в самом деле мог натворить глупостей, и в итоге пришлось бы спасать нас обоих. Отогнав неприятные мысли, я поднялась с насиженного места и порывисто обняла Ксандра.

– А как ты пробрался в комнату и что сделал с Браином?

– Ну, начнем с того, что несколько упрямцев, не пожелавших уступить мне дорогу, оказались на некоторое время недееспособными. Что же касается этого ашаресс… он добровольно вылетел в окно. Честное слово, я почти не помогал ему в этом!

Я лишь недоверчиво рассмеялась, выпуская Блекблуда из своих объятий. Действительно, пора заканчивать хандрить и жить дальше. Надеюсь только, что смогу вынести урок из происшествия и в следующий раз дать отпор.

В историю трудно войти, но легко вляпаться. 

Наконец-то весна вступила в свои права, сполна одаривая студентов витамином D. Садовые деревья за пару дней обзавелись густой растительностью и мелкими ароматными цветами, а под ногами зазеленела молодая трава. То и дело слышались взрывы смеха и крики прогуливающихся студентов. Точнее, безбожно прогуливающих пары.

Помянутая учеба сразу испортила настроение. На этой неделе у нас начинались зачеты – предвестники неминуемо близящихся курсовых. А там за стопками бумажек я и не замечу, как пролетит мой самый любимый сезон года, помахав ручкой в пыльное окно библиотеки. С учетом того, какие руководители достались моей группе, можно было спокойно ставить крест на себе и зарываться в горы учебников на ближайший месяц. Самое обидное, что такая участь ожидала лишь студентов первых курсов. Преподаватели объясняли это тем, что в магическом мире теория значительно важнее практики, поскольку все волшебные существа обладали общей вредной чертой: любовью к методам «Научного тыка». Старшие же курсы были осчастливлены известием, что весенне-летняя практика отменяется в связи с неустойчивым военным положением. Их участь оказалась еще хуже: лекции, лекции и еще раз лекции, плюс досрочная сдача «Боевой магии», связанная со злополучными нападениями.

Внезапно по двору разнесся звучный голос преподавателя «Политики и права», собирающего своих студентов по всем кустам и скверикам. Быстро распрощавшись с подругами, я побежала на занятие, по возможности стараясь не попадаться профессору Горнсу на глаза. На полном ходу свернув за угол корпуса, я умудрилась лоб в лоб столкнуться с Дамиарой, которая несла в руках целую коробку с бусинками телепорта. При столкновении вся коллекция взмыла в небо, разноцветным градом осыпаясь на головы и разбегаясь по дорожке.