– Понятия не имею! – я многозначительно кивнула в сторону груды металла, некогда бывшего моими инструментами. – Они настолько прочные, что даже стеклорез с алмазным напылением раскололся на части.

– Не слабо! – Джон почесал малыша за ушком, добившись тем самым увеличения громкости пыхтения. – И как мы назовем новый вид?

– Вредитель обыкновенный?

– Хм, предлагаешь назвать его в честь тебя? – проказливо усмехнулся профессор.

– Еще слово, и я обижусь! Потом сами будете разбираться со своими питомцами.

– Не пыхти, – Джон совсем уж некультурно заржал, уворачиваясь от полетевшего в него мягкого шарика.

Увидев игрушку, «котенок» моментально слетел с плеча мужчины, в воздухе перехватывая разноцветный мячик и заваливаясь вместе с ним на пол. Глядя на это яркое чудо, не возможно было не улыбнуться. Прелесть!

– Что скажешь, если мы назовем этот вид Кейгор?

– Решили использовать наши фамилии?

– А чем они тебе не угодили?

– Что у вас за привычка отвечать вопросом на вопрос?

– Кто бы говорил, – забрав из моих рук контейнер с фолиантами, Джон поставил его на самый верх шкафа, а потом притянул меня к себе, заключая в крепкие объятия. – А теперь расскажи старому и мудрому профессору, что тебя беспокоит?

– Да вроде ничего серьезного, просто… Ксандр уже несколько недель избегает меня, не желая разговаривать. Да и Сандр тоже пропал. Перед Ксандром я осознаю свою вину, но вот Сандр? Он что, из мужской солидарности так поступает? Я все понимаю, но это не уменьшает чувства предательства и обиды.

– Кира, в жизни всякое бывает. Я не могу объяснить тебе, что именно происходит с парнями, но поверь, все к лучшему. Мне никогда не нравилась твоя компания и, если быть до конца честным, я рад, что ты перестала общаться и с Ксандром, и с Сандром.

– Правильнее будет сказать, что они со мной не общаются. Сначала было детское желание наведаться к ним и устроить скандал, а потом остался лишь неприятный осадок. Я глупая, да?

– Просто маленькая еще, не в физическом, а в умственном плане. И не стоит обижаться на мои слова, потому что сама знаешь, что это – правда. Ты слишком эмоциональна, а с этим надо бороться.

– Хотелось бы возразить, да нечем, – высвобождаясь, устало выдохнула я. – Ладно, я пойду. Надо заглянуть к миссис Винтер и забрать у неё тему курсовой и имена кураторов.

– И к кому тебя определили? – лукаво улыбнувшись, спросил Джон.

– Пока еще не знаю, но что-то мне подсказывает, что моим вторым руководителем будете вы.

– Когда узнаешь точно, милости прошу на тортик!

Хмыкнув в ответ на слова профессора, я потрепала «котенка» по холке, и потопала по своим делам. Настроение, конечно, ужасное, но это еще не повод отлынивать от своих прямых обязанностей и целые дни просиживать в четырех стенах. К тому же, погода разыгралась не на шутку, превращая апрель в летний месяц.

Дойдя до кабинета директрисы, я нерешительно замерла на пороге, вслушиваясь в голоса, долетавшие через приоткрытые двери. Подслушивать – нехорошо, но когда хочется – можно! Мне очень хотелось, поэтому я, воровато оглядевшись, замерла у стенки, вслушиваясь в каждое слово.

– И когда ты собираешься рассказать ей? – прозвучал усталый голос миссис Винтер.

– Пока не знаю. Мне трудно найти нужные слова, к тому же я уверен, что она не простит мне обман.

– Если к твоему признанию приплюсовать еще и нынешнее поведение, то точно не простит. Ксандр, она далеко не дурочка, и рано или поздно все поймет… если уже не поняла. Дальше тянуть просто нет смысла.

– Знаю, и все же, подожду еще немного. Пока я не в состоянии с ней видеться.

– Это из-за твоей напарницы?

– И из-за неё тоже. Ныне столько всего навалилось: украденные чертежи, шпионы и постоянные нападения. Складывается ощущение, что весь мир сошел с ума. Императоры только сейчас начали подготовку к военным действиям, хотя должны были сделать это еще несколько лет назад. Никогда не понимал смысла этих политических игр и интриг. Для чего надо было столько тянуть?

– Порой кажется, что если ты не обращаешь на проблему никакого внимания, то её и не существует. Имперцы готовятся к войне, но они боятся её. Слишком уж непредсказуем и коварен враг.

– Но это не повод прятаться за спинами беззащитного народа, – с отвращением произнес Блекблуд.

На какое-то время в кабинете воцарилась тишина, и я уже собиралась постучать, как миссис Винтер произнесла:

– Несмотря на смешанные чувства, твой долг защитить её. Слишком уж ценна сила и энергия этой девушки. К тому же, пока мы не поймем, зачем она нужна демонам, необходимо быть начеку.

– Знаю. Сегодня я постараюсь поговорить с ней, но ничего обещать не буду.

– Твое право.