– Так это правда! Что же ты увязался за мной, если не веришь?

– А вдруг ты и правда, разбогатеешь, не хотелось бы мне, потом тебе прислуживать.

– Так и говори, что денег хочешь!

– Да, хочу! Что с…

– Подожди!

– Что-то случилось?

– Смотри.

– Куда смотреть-то?

– Да, ты, дубина! Смотри, мужик лежит.

– И точно, пойдем скорее.

Двое мужчин средних лет бросились к телу, лежащему у дороги.

– Он дышит еще, но слабо, – сказал один из них.

– Наверное, воин, смотри меч.

– И правда, – достает меч из ножен, – ты только посмотри, я, конечно, видел искусные работы, но это. Как у такого голодранца может быть такое оружие?

– Видно украл его!

– Видимо, может, разбудим его и потом с собой возьмем?

– Ты с ума сошел, он ночью нас прирежет, наверняка разбойник.

– Так ты тоже!

– Молчал бы лучше.

– Меч я нашел, так что он мой!

– Подожди, не горячись, давай этот меч продадим!

– Точно, а потом нас и прирежут этим же мечом.

– Ну, тогда, подарим начальнику, тогда нас в любую ватагу возьмут!

– А ты прав, давай, только может, разбудим оборванца, может он знает, где еще такого оружия добыть?

– Согласен, ты тогда вяжи его, а я дров принесу, придётся обогреть.

Мужик, что по крупней, связал впереди руки путника, и посадил спиной к дереву. Второй же натаскал дров и развел костер, и они устроили привал.

– Ты представь, какая у нас удача! Если бы мы пошли по главной дороге, то такая драгоценность, и осталась бы не найдена, – крутя в руках оружие.

– Да в розыске ты, вот и вся твоя удача, – смеялся второй.

– Что-то он не просыпается, – злился первый, пошел к пленному и начал его тормошить. Пленник начал потихоньку мычать и еле слышно начал повторять:

– Воды!

– Ну вот, другое дело, дай воды! – второй передал теплой воды, и первый напоил связанного. – А теперь, кто ты друг, и откуда ты путь держишь?

Пленный медленно приходил в себя, его сознание становилось все яснее.

– Ну, так что друг, ты нам расскажешь, откуда у тебя такое богатство? – в нетерпении говорил второй.

– Да, расскажу, только дайте обогреться, – шептал пленный.

– Нет, так не пойдет, давай ты рассказывай, а потом мы дадим тебе еды, и тепла! – говорил мужчина.

– Хорошо! – сдался путник. – Там за лесом, есть затерянная деревня, там я и украл этот меч.

– Какое славное оружие! – протянул один из лихачей. – И много ли его там?

– У старосты деревни, – говорил связанный, – целый амбар такого добра!

– Ты слышал? – сказал второй. – Целый амбар!

– Да слышал я! – накричал первый. – Так скажи нам, любезный друг, раз там полно столь славного оружия, кто же его охраняет?

– Да нет там воинов! – ответил пленный. – Напугал деревенщину, и бери, что хочешь!

– Так что же ты сам мало украл? – недоверчиво спросил разбойник.

– А ты посмотри на мое состояние, и подумай, сколько много я смогу унести? – язвил связанный.

– И то верно, – высказался второй. – А много ли там золота?

– А что такое золото? – спросил пленный.

– Ну что ты пристал? – толкнул первый своего товарища. – Не видишь, он бредит! Ты же нам покажешь дорогу? – с беззубой улыбкой обратился он к связанному.

– Конечно, покажу, только развяжите? – поднял руки он.

– Не-е-е дружище, пока, нет, но садись поближе к костру, дадим тебе хлеба, – сказал первый разбойник и присел к костру, ко второму.

Пленный встал на ноги, и медленно начал подходить к костру.

– Надо покормить его, а то загнётся на полдороги, – сказал второй, доставая краюшку из мешка, но тут же обомлел.

Пленник что было сил, ногой ударил присевшего разбойника, и тот угодил прямо в костер. Ударил с такой силой, что тот не смог подняться быстро и в итоге на нем загорелся овчинный тулуп. Второй же прогнал ступор, быстро схватил меч и бросился на врага, но тот легко увернулся, и, поставив подножку, свалил лихого рубаку. Сильный удар по голове окончательно сломил сопротивление второго разбойника, и, подняв меч, пленник ловко перерезал путы. После этого склонился над ним и произнес:

– А теперь дружище, расскажи, куда путь держите?

– Мы идем в город Ханай! – показывая рукой, говорил испуганный мужик.

Вдруг полуобгоревший налетчик коротким мечом попытался заколоть буяна, но пленник перекатился, и вместо противника тот пробил грудь своего друга. Второй разбойник захрипел, но перед смерть увидел, как голова обгоревшего покатилась по земле.

– Ну, зачем? – произнес пленник, вытирая свой меч от крови.

Путник ногой оттолкнул тело обгоревшего, и вытащив меч из груди у второго, снял с него тулуп, шапку и утепленные сапоги.