Шрифт:
– Мы столько раз могли бы встретиться с ней, но этого не случилось. Все эти годы она была почти что рядом, а я даже не подозревал.
– Значит, так нужно было. Так угодно судьбе. На все воля Богов и Демиургов. Кто мы, чтобы понимать ход их мыслей? Лучше радуйся, что это все-таки случилось, и даже раньше, чем ты ожидал.
– Сколько ей сейчас лет? Двадцать?
Мариус молча кивнул в ответ.
Именно двадцать лет назад она и перестала мне сниться. Вот, значит, почему. Просто ее душа переродилась и уже не могла навещать меня во снах. А я сходил с ума, терзаясь тоской и не подозревал, что моя возлюбленная уже живет под небом Эсфира. Какое-то время мы молчали. Балаган в моей голове постепенно превращался в более-менее осмысленные вопросы, которых была целая бездна.
– Мариус, расскажи мне о ней. Ты ведь, получается, знаешь ее с самого детства. Я так понимаю, она живет в хорошей семье? Ее там любят? Она выросла в заботе? И да, кстати, она не замужем?
Мариус хохотнул.
– Нет, Эрик, можешь выдохнуть, она не замужем. И сейчас совершенно свободна. В прошлом году она чуть было не стала невестой лорда Ардэна, но за две недели до обряда он был уличен в измене. А потом выяснилось, что измена была не одна. Причем систематически. Для Герды это стало потрясением, но уже год спустя она встречалась с лордом Эйвиллом. Но совсем недавно они расстались, так что тебе, можно сказать повезло. А насчет всего остального. Герда – счастливый ребенок, выросший в любви и ласке. У нее есть семья, где ее любят, с детства она ни в чем не нуждалась. Йоанн и Фрея воспитали ее замечательной девушкой. Я рад, что у моей Эмилии появилась такая подруга. Она честная, верная, смелая, со своими принципами, которых не предает, очень талантливая и всегда готова стоять горой за друзей и близких.
– И, наверное, виртуозный музыкант, - добавил я, не сдержав улыбки при мысли о ней.
– Так и есть, - подтвердил Мариус мою догадку. – Она прекрасно играет на клавишных, немного на гитаре, но самый первый ее музыкальный инструмент, подаренный ей родителями, была…
– Тальхарпа, - выпалил я, перебив Мариуса.
Изумленно приподняв брови, он кивнул.
– А еще она, наверное, любит холодное оружие и весьма неплохо с ним обращается, не так ли? – вновь предположил я.
– Да, так и есть. Эми и Мари признают, что в их тройке Герда самая лучшая в этом деле, несмотря на то, что маг, а значит, сил у нее меньше.
– И она терпеть не может эль во всех его сортах.
– Да, - пораженно кивнул Мариус. – Она его просто на дух не переносит.
– А еще она должна любить вкус мяты. Раньше она всегда добавляла листики мяты в травяной чай.
– Она и сейчас так делает. И сколько я ее помню, Герда с детства любит поливать пломбир мятным сиропом или добавлять его в лимонад. А цветок лирелии у нее в руке – почему ты изобразил именно его? Ингерд не могла знать эти цветы.
– Это получилось спонтанно. Я хотел, чтобы на картине она держала в руке цветок, и мой выбор пал на лирелию, потому, что моя жена вызывала у меня ассоциации с ней.
– Интересное совпадение, - заметил Мариус. Дело в том, что любимые цветы Герды – это именно лирелии.
Тут уже пришла моя очередь удивляться.
– Наверное, она по-прежнему любит украшения с драгоценными камнями.
– Да, - вновь кивнул Мариус. – И тот венец с серьгами, которые тебе заказывал Свен, теперь ее фавориты среди драгоценностей.
– Ты даже не представляешь, сколько я сделал за всю свою жизнь украшений для нее. Там такая коллекция, что императрица позавидует, - признался я другу.
– Вот и прекрасно, - улыбнулся Мариус. – Герда хоть и не императрица, но все же внучка ярла как-никак. Йоанн - младший сын и не наследует титул ярла, но он является герцогом по праву рождения. На Эсфире все потомки князя после первенца наследуют этот титул. Так что, твоя супруга в этой жизни герцогиня.
– Как так вышло, что сын ярла уехал так далеко от севера?
– Приехал учиться в Академию Магии Южной империи по программе обмена и встретил там Фрею. Случилась у них любовь, и так Йоанн остался на юге Эсфира. После выпуска открыл здесь небольшое дело, которое потихоньку выросло в целый бизнес по выращиванию и добыче жемчуга и самоцветов. Все драгоценные камни, которые ты использовал для ее украшений – это камни, добытые семейным бизнесом герцога Нортдайл. А Фрея потом, благодаря накопленному семейному капиталу, смогла осуществить свою мечту – открыла свою пекарню, где все готовилось по ее личным многолетним рецептам. Спустя годы, маленькая пекарня стала уже крупной сетью пекарен. Вот такое целеустремленное семейство.
Слушай, Эрик, я все хотел спросить, но лезть к тебе в душу было неудобно. Но думаю, что сейчас уже можно. Почему ты не называл имя своей возлюбленной и никому не показывал все эти годы ни фотографий, ни портрета?
– Ее имя знал только мой брат и позже его супруга. А эти двое умеют хранить секреты. Почему я так поступил? Суеверие, наверное, сделало меня таким. Хоть я и не суеверный, но когда речь идет о моей жене… То тут я становлюсь совсем другим. Есть ведь такая примета – загадывая желание, никому о нем не говорить, чтобы оно обязательно сбылось. Все эти годы она оставалась моим самым заветным желанием, и я жил той мыслью, что это желание должно когда-то исполниться.
– Понимаю, - сказал Мариус, и вместе мы снова замолчали, думая каждый о своем.
Первым нарушил молчание я, вновь желая узнать еще что-нибудь о новой жизни моей супруги.
– Значит, она учится в Академии Магии?
– Да, - ответил Мариус.
– В группе магов воды. А вообще, ей все стихии подчиняются, как и Марьяне с Эмилией, в силу их особого магического статуса. Ты ведь знаешь о магах Триумвирата, не так ли?
– Конечно знаю. И прекрасно помню эту шумиху, когда весть о явлении Триумвирата стала разлетаться по всей империи, а потом и за ее пределами. Значит, Ингерд, то есть Герда состоит в этом Триумвирате?