За письменностью следовал предмет История миров, которую вёл профессор Гримофлэй — Винер Гримофлэй. Чистокровный эльф, широкоплечий, накачанный, с длинными белоснежными волосами, собранными сзади в хвост, и глазами цвета чистого изумруда. Большинство из нас забыли, как надо дышать. Я бы, может, тоже забыла, но только в моём сердце с недавних пор жил другой мужчина и уходить оттуда пока не собирался. Потому я взирала на профессора совершенно спокойно. Хотя скажу честно, зрелище было приятное.

Только ему наши охи да вздохи, похоже, были не к чему. Не успело занятие закончиться, как одна из тех, кто мнил себя настоящими ведьмами, обернулась к нам.

— Послушайте все, — заявила она, обводя нас презрительным взглядом. — Не знаю, кто вас сюда набрал, но предупреждаю, что Винер мой. Всем ясно?

— С чего это? — не выдержала я. — Вы с ним встречаетесь?

— Нет, — категорично заявила она, — но будем! Или я не Эмилия Шигрен, — с гордостью закончила она.

— Шигрен… — протянула одна из девушек. — Вы из династии Шигрен?

— Да, — гордо заявила та, — и вам лучше со мной не связываться.

— Так… — я задумчиво посмотрела на неё, — Неземная красота у нас есть, теперь ещё и Великое самомнение подтянулось.

— Я не собираюсь ни с кем препираться, — откинула за спину чёрные пряди Эмилия, — я вас всех предупредила.

— Да и пожалуйста, — хмыкнула Эбби. — Никто в здравом уме не станет претендовать на высокородного эльфа.

— Почему? — глаза Эмилии опасно сузились.

— Попробуй, узнаешь. Пойдём, Мари, — кивнула она мне, мы встали и гордо удалились.

— Почему ты так сказала? — тут же спросила я, как только мы покинули аудиторию и оказались в коридоре.

— Ты его видела? Во-первых, там гордыня непомерная, во-вторых, он, скорее всего, уже помолвлен. Я же говорю, высокородный, а их с детства обручают.

— А ты? — спросила я, памятую о её отце.

— А что я? Я в семье негласно считаюсь дефектным ребёнком. И хотя меня все любят, но о замужестве речь не ведут, во всяком случае, пока, — вздохнула девушка.

«Вот если бы меня тоже считали дефектной, — подумала я, вздыхая, — но любили и речь о замужестве не вели, то я бы и не пошла никуда поступать».

Дни шли за днями. Первые полгода мы проучились враскачку. Группы набраны до конца ещё не были, даже преподаватели приехали не все. А некоторых так и вообще до сих пор искали. Поэтому академия продолжала набор абитуриентов и профессоров. И даже обещанные привидения в общежитие пока никому не встретились. Мы уже стали подумывать, что Алкозоид, которого за глаза прозвали Алкоголик, потому что он ходил, покачиваясь, нас просто ими пугал.

К Новому году в нашей группе уже было двадцать пять новоиспечённых ведьм. А профессором Велес, что должна была у нас вести основные предметы ведьмического курса, оказалась та дама, что поймала нашу весёлую троицу в коридоре.

— Сапоги сняла? — был первый вопрос, который она задала Эбби, как только вошла в аудиторию и увидела её.

Девушка покраснела пятнами и торопливо закивала в ответ. С тех пор первым делом, заходя к нам, профессор интересовалась, что у полуэльфийки на ногах.

Пока мы изучали и записывали теоретическую часть, всё было более-менее понятно. Но через полгода у нас начались практические занятия. Вот тогда у меня и появился первые проблемы с учёбой и Бырь.

— Любая, более-менее уважающая себя ведьма должна иметь фамильяра, — заявила через полгода профессор Велес, потомственная ведьма, что пыталась научить нас уму-разуму. — Где вы видели ведьм без помощников? Вот встаньте те, у кого он уже есть.

Из всей нашей группы поднялись семь девушек, которые целенаправленно шли учиться на ведьмический факультет.

— Прекрасно, значит, завтра приходите, показываете своих помощников и можете быть свободными. Остальных жду с утра в нашей лаборатории, будем обзаводиться необходимыми для каждой приличной ведьмы спутниками.

После такого объявления мы с Эбби, как только освободились, решили отправиться в библиотеку, чтобы узнать, что это за зверь — фамильяр, и с чем его едят? А то, как всегда, будем не в теме.

В книжном царстве царили покой и умиротворение. В воздухе витал едва уловимый запах книг и стояла необычная тишина. Удивительно, если бы это было не так. Дело в том, что между стеллажей с манускриптами, летописями и трактатами жил какой-то вредный дух. То ли ему в любви при жизни не повезло, то ли жена вредная оказалась, а может, вообще, старая мозоль постоянно болела, но как бы то ни было, а вымещать он это взялся на адептах.

Он был первым, кто проявился на старинной территории академии. Нет, если ты вёл себя прилично, то с тобой ничего не случалось. Но стоило в его владениях повысить голос, громко засмеяться или что-то уронить, встреча с хранителем библиотеки тебе была обеспечена.