– Тогда я не понимаю, как ты можешь верить в судьбу, но не верить в случайности, которые также могут быть её частью.

Павел поморщился. Если Кира таким образом пыталась вернуться к разговору в каре, то делала это слишком неуклюже.

– Не вплетай судьбу туда, где может быть чистое совпадение. Или ложь.

Он отхлебнул остатки киселя, смял упаковку и кинул в коробку.

– «Может быть», – произнесла Кира. – Пожалуй, это словосочетание легко использовать как девиз всех энергиков, не правда ли?

Павел нахмурился.

– В твоём случае – неправда, – твёрдо произнес он, смотря на неё в упор. Пусть оставит все свои романтические иллюзии здесь и сейчас. – Будь он человеком – да. Я бы сказал: «Может быть, ваши судьбы связаны, поэтому вы и встретились в этой жизни». Но он не человек.

Кира подалась вперёд и опёрлась локтями на стол.

– Он – мыслящая единица, созданная по подобию человека. И если я встретила его этой жизни, есть вероятность, что встречала и раньше.

– Нет! – огрызнулся он. – Нет такой вероятности. Он – машина. Вещь, если хочешь. А старые ботинки не переходят из жизни в жизнь.

Они недовольно уставились друг на друга.

Столовая опустела, когда вышла последняя девушка. Павел проводил взглядом её удаляющуюся фигуру и повернулся к подруге.

– Твое доверие необоснованно. Думаешь, если он машина, то лучше любого человека? Умнее любого человека?

Кира усмехнулась:

– Для меня – да. Он лучше многих, кого я встречала.

– И как же ты жила без него раньше? – с сарказмом спросил он.

– Ты видел, как я жила. Вы с Ральфом почти всегда были рядом.

Павел постучал пальцем по столу.

– Он слишком сильно похож на человека, и ты это понимаешь. Вдруг он всего лишь чья-то перенесённая память?

– Таких технологий не существует.

– Откуда тебе знать? Существуют машины, которые видят твои воспоминания. Думаешь, не существует машин, которые их переносят?

– Даже если так, что изменится? – Кира откинулась на спинку стула и сложила руки на груди. – Тогда его можно назвать не ИИ, а киборгом или более того – человеком. Если в нём часть человеческой сущности – воспоминания, обработанные чувствами.

– Ещё немного, и ты назовешь его человеком лишь из-за того, что его собирали люди, – с раздражением сказал он.

Кира недовольно смотрела в ответ, но промолчала. Павел знал ход её мыслей, который для него был явно нелестным. Он отвлекся на несколько секунд, заметив, как в столовую вошёл мужчина.

– На двенадцать.

– Когда я отвернусь, ты ударишь меня по голове, чтобы убедить в своих словах? – спросила Кира, оборачиваясь.

– Абсолютно не смешно.

Мужчина был небольшого роста, небрит и даже нечёсан. В шлепанцах на босу ногу и черном лаборантском халате поверх одежды, он что-то бормотал себе под нос, рассматривая картины.

– Да, удивительно выглядит, – заметила Кира.

Они несколько секунд наблюдали за ценителем искусства, пока Павел не зевнул.

– Я больше не хочу обсуждать твоего робота. Как бы ты к нему ни относилась…

– Ничего не говорить про тебя, – зевая следом, сказала Кира. – Пошли, вставать скоро.

– Точно, – согласился он, поднимаясь.

Мусоросжигатель был закрыт, поэтому они собрали всё в коробки и оставили на столе. Павел задвинул стулья, Кира надела вещмешок, и они направились к выходу. В столовой остался лишь небритый мужчина. Когда они поравнялись, Павел мельком взглянул на него и только собирался отвернуться, как тот закричал.

Павел отскочил в сторону, рефлекторно хватаясь за нож, а не найдя, вспомнил, что тот в оружейке.

Мужчина продолжал кричать на одной ноте, надрывно и даже с ужасом. Он пятился назад с открытым ртом и шарил позади себя руками, словно ища опору.

– Что с вами? – громко спросила Кира.

Мужчина перевел на неё невидящий взгляд, и крик его стал надрывным. Он спиной наткнулся на один из столиков, и тот опрокинулся. Кира попыталась поддержать мужчину и ринулась было вперёд, но Павел схватил её за вещмешок и толкнул в сторону выхода.

– Пошли отсюда, – сказал он, даже не пытаясь повышать голоса. Он был обеспокоен тем, что так легко забыл про оружие.

– Что это с ним? – спросила Кира, оборачиваясь, когда они быстро пошли в сторону выхода.

– Наверное, принял нас за кого-нибудь, – сказал тот, оглянувшись следом.

Мужчина больше не кричал, а хрипел в их сторону, держась за стену.

– Не знала, что по ночам открываются двери психбольницы, – сказала Кира, когда они перешагнули порог и вышли в коридор.