Прошло пять дней. Ричард уже мог подниматься и оправляться в уборной без поддержки санитара. Часто сидел на скамейке рядом с курящими молодыми офицерами и слушал их непонятную речь. Но судя по их улыбкам и взрывам смеха, они рассказывали что-то веселое и даже иногда скабрезное, так как молодые девчушки в белых халатах частенько оглядываясь на них опускали в смущении головы и с пунцовыми щеками пробегали мимо.

Солнце пригревало и уже кое-где показалась зеленая трава. Весна набирала обороты. Прибывали в машинах раненные, и хлопотала медицинская прислуга. Вдалеке слышался грохот орудий. Там шли затяжные бои.

Иногда Ричард наблюдал, как выходила из хирургической палатки доктор Лада, как он уже называл ее и, присаживаясь на лавочку к ним, закуривала папироску, откидывая слегка голову и выпуская дым через нос. Они тогда могли немного побеседовать на английском. Рядом сидевшие замолкали, прислушиваясь в звукам чужой речи и кивали, затягиваясь папиросами. Они не понимали, о чем разговаривают английский летчик и их доктор, но уважительно смотрели на нее и привставали, когда та уходила и желала им здоровья. Ричарду она нравилась. Его волновали ее изумрудные усталые глаза, ее слегка подрагивающие от усталости тонкие пальцы хирурга, которыми она не раз спасала жизни, ее хрупкая фигурка, под белым халатом.

Как-то раз, встав довольно рано, он проходил мимо палатки медперсонала и обратил внимание на сидящую женщину в белой военной нижней рубашке. Она расчесывала длинные светлые волосы, не обращая внимания вокруг. Ричард ее сразу узнал и сердце его екнуло.
– У вас очень красивые волосы, - тихо проговорил он, подходя ближе. Она резко развернулась.
– Ах, это вы, капитан, - улыбнулась она, и застеснялась своего вида, прижав ворот к шее, будто запахнувшись.
– Не тушуйтесь, доктор, - тихо сказал он.
– Можно присесть?
– Да, конечно, - подвинулась она.
– Садитесь. Что так рано поднялись?
– задала вопрос, глядя ему в глаза.
– Не спиться? Плохо чувствуете себя?
– Нет, доктор Лада, - ответил тот, улыбаясь.
– Просто весна. Она помолчала.
– Как хорошо вы сейчас сказали - «просто весна», - протянула она мечтательно.
– Мисс или миссис? Как к вам обращаться доктор? – спросил Ричард. Лада улыбнулась такой английской уловке.
– Миссис, капитан. Да, я была замужем.
– А где он сейчас? Воюет?
– Нет, - медленно ответила она.
– Он погиб еще в первый год войны. Медицинский поезд, где он служил хирургом, разбомбили, хотя на крышах вагонов были нарисованы красные кресты санитарного поезда. Она горестно вздохнула.
– Простите, - устыдился Ричард.
– Я, видимо, затронул больную для вас тему. Еще раз простите.
– Нет, ничего, капитан, я уже свыклась. Сама за три года войны повидала немало смертей и крови. И когда же она закончится, - вздохнула она.
– Очень хочется, как вы сказали «просто весны», - усмехнулась Лада печально. Ричарду так хотелось прижать ее к своей груди, утешить, поцеловать эти роскошные светлые волосы, что аж дыхание остановилось и сердце застучало часто. Он выдохнул и потер рукой по груди.
– Что такое? – встрепенулась она, глядя в его глаза.
– Нет, ничего, доктор, успокойтесь. Со мной все хорошо. Она пристально посмотрела в его теплые карие глаза. В них плескалась нежность. Она смутилась и опустила ресницы.
– Ну, тогда все нормально, - проговорила она, вставая.
– Идите спать, капитан. Еще рано. Он взял ее руку и поднес к губам.
– Спасибо за все, миссис Лада, - проговорил Ричард.

Утром, после завтрака и перевязки, Ричард встречал машину, присланную за ним. Переодевшись и попрощавшись со всеми, Ричард направился в медицинскую палатку, где обитала Лада чтобы забрать документы. Зашел и увидел стоящую у стола женщину в военной форме и накинутом белом халате. Она смотрела на него пристально. Остановился, держа подмышкой фуражку, вскинул на нее глаза, и в этот момент она сделала шаг ему навстречу. Фуражка выскользнула из рук и упала на рядом стоящий топчан. Ричард и Лада, крепко обняв друг друга, жадно целовались. Он отрывался от ее губ и вновь припадал, будто пил воду в страшной жажде и не мог напиться. Она обнимала его за шею и вжималась в него всем телом, будто хотела в нем раствориться.
– Сэр!
– услышали они постукивание водителя джипа в полог палатки.
– Время, сэр. Ричард оторвался от ее губ.
– Я записал твой адрес. Я буду тебе писать, любовь моя, - говорил он торопливо, - а потом я тебя обязательно найду, слышишь? Она кивала, и слезы уже ползли по ее бледным щекам.
– Я обязательно тебя найду, - говорил он, схватывая ее слезы со щек и покрывая быстрыми поцелуями щеки, глаза, губы.
– Ты будешь меня ждать? И мне писать? – спрашивал, заглядывая в неё, будто запоминая облик.
– Я буду писать, - кивала она его словам, - и буду тебя ждать.
– Сэр!
– вновь нетерпеливые постукивания.
– Время.
– Иди, - отрывая от себя его руки сказала Лада.
– Тебе надо идти. Ричард взял с топчана фуражку, надел на голову постоял, потом приложил два пальца к бровям, усмехнулся. Круто развернувшись, откинул полог палатки и вышел Лада слышала, как завелся мотор, и машина тронулась с места. Вскоре звук исчез вдали.

Она стояла и молчала и только слегка дергались её губы в тоскливой улыбке. Она знала, чувствовала, что их встреча не может состояться.

А через полчаса в палатку ворвался санитар с бешенными глазами.
– Воздух! – закричал он.
– Срочно к раненым! – закричала она и выскочила из палатки. Люди бежали и прыгали в вырытые заранее недалеко окопы для таких целей.
– Выносите всех! – металась она между санитарами, медсестрами и бегущими к окопам ранеными. Ворвалась в лечащую платку, где находились лежачие. Подхватила первого с постели и, придерживая за талию, потащила его к земляной щели. Там уже принимали в несколько рук и спускали в ямы. Над палаточным местом между деревьями было растянуто полотнище с красным крестом. И именно сюда начали падать снаряды один за другим. Взлетали вверх комья земли, рушились и горели палатки, ржали кони, что стояли впряженные в подводы. Свист падающих снарядов перекрывал крики мечущихся людей.

Лада кинулась вновь к той, где еще находились раненные. Подхватив еще одного, она вытащила его и в этот момент прямо на палатку падает бомба. Взрыв. И темнота.

– Лада, родная моя, - слышит она издалека мужской голос. Понимает, что говорят по-английски. Открывает глаза. Над ней склонилось знакомое лицо.
– Ричард? – удивленно спрашивает она.
– Где я? – приподнимается на локте и оглядывается. Голова кружится, и она со стоном падает на спину, прикрыв глаза.
– Ты со мной, Лада, - говорит он, приподнимая под плечи.
– Тебе плохо? Скажи? Где ранена? – слышит его голос, как сквозь вату. Понимает, что контужена, но не чувствует боли. Значит, цела.
– Контузия, - жмурится и раскрывает глаза.
– Не ранена. Ты как здесь? Ричард смотрит на нее и улыбается. Потом прижимает к груди и целует в волосы.
– Когда началась бомбежка, я приказал вернуться назад. Мы попали под осколки. Водителя убило, и машина съехала в кювет. Я выбрался и побежал к тебе. Уже бомбили ваш лагерь. Я искал тебя и нашел лежащую в яме, присыпанную землей. Поднял на руки и перенес сюда, в ближний подлесок. Он рассказывал, а она смотрела на него и гладила по лицу. Он останавливался и целовал ей руку.
– Ты весь вымазался, - тихо проговорила она, проводя пальцем по его скуле и лбу.
– Ты не ранен? – вдруг подскочила она и тут же со стоном закрыла глаза, прислонив ладони к вискам.
– Я не ранен, - говорил он, помогая подняться, - а тебе нельзя так резко вскакивать.
– Там раненые!- скрикнула она, показывая в сторону изуродованной площадки бывшего уже теперь медицинского пункта.
– Тише, родная, - дернул он ее за плечи.
– Там сейчас немецкие танки. Мы должны срочно уходить.
– Да, - растерялась она, - но там же раненые.
– Ты уже ничем им не можешь помочь. Разве только умереть вместе с ними.
– Значит, я пойду и буду там, чтобы помогать им сейчас. Я врач, давала клятву. Должна быть там. В это время послышались крики и автоматные очереди.
– Что это, Ричард?
– присела она от страха.
– Думаю, что идет зачистка территории, - проговорил тот тихо и отвернулся.
– Как это?- рукой она повернула его лицо.
– Это немецкие части, прорвавшиеся из окружения. Они никого не оставляют на пройденном и захваченном ими пути. Убивают всех. Никого не оставляют в тылу. И не берут пленных. Это и называется зачисткой, - глухо сказал Ричард, сжимая ее запястье.
– Но там же раненые…медсестры…женщины…Как же это? – в отчаянии говорила она, заглядывая ему в лицо. Ричард молчал. Только желваки ходили по скулам от сжавшихся зубов. Лада села на землю и заплакала, уткнувшись в ладони. Ричард присел рядом и обнял ее за плечи.
– Нам надо идти, дорогая, - прошептал он.
– Теперь здесь немецкий тыл. Она кивнула и поднялась на ноги. Прислушалась. Вдали раздавались отдельные очереди и немецкие выкрики. Ричард прихватил Ладу за талию и повел вглубь леска.

Они шли весь день, останавливаясь, прислушиваясь и осторожно пересекая небольшие лесные пространства и дороги. Они не знали, где сейчас сами и где линия фронта. Все перемешалось. Оставшиеся немецкие части и подразделения отчаянно сопротивлялись. Многие были просто смертниками. Линия фронта без конца менялась, как с русской стороны, так и о стороны союзников. Этим и пользовались некоторые немецкие подразделения, превратившись в партизанские. Им помогали спрятанные либо в лесах, либо под землю немецкие истребители и частные самолеты. И даже отдельные танковые отряды, вот как сейчас. Видимо медицинский пункт, как раз и стоял на их центральном направлении и был легкой добычей. Теперь его не было. Как и людей.

Лада молчала. Она почернела от горя. Напившись из родника, попавшегося им на пути, они залезли под ветки елки, что была в окружении густо растущего кустарника. Прикрывшись нижними ветками, прижались друг к другу.
– Поспи, - шепнул Ричард, прижав голову Лады к груди.
– Тебе надо поспать. Она кивнула и, закрыв глаза тихо всхлипнула. Он поцеловал ее волосы и погладил по спине.
– Тш-ш-ш! – прошептал.
– Успокойся. Я с тобой. Она кивнула и, обняв его за талию, уткнулась тому в шею. Откинувшись, Ричард думал, что им делать, куда идти. Единственная радость, что они целы и не в плену.
– Германия небольшая страна, населенная. Куда-нибудь да выйдем. Усталость и впечатления дали о себе знать и с этими словами он уснул.