Ах да, кстати, нужно не забыть прочесать округу, ведь где-то в Диколесье всё ещё сокрыты три каменные жилы, чаща неких дендроидов, хотя я надеюсь на простых энтов, а также пара берлог. Но прежде…

— Коллеги, я премного благодарен вашей поддержке в деле установления порядка и безопасности в землях Диколесья.

— Мы рады были помочь вам и вашим людям. — степенно кивает бородач, пока я пытаюсь осмыслить второе и третье дно произнесённого ответа. Помочь мне. Именно мне, а не согражданам, государству и так далее. Это… Подозрительно. В смысле, у нас ведь не настолько хорошие отношения… Хотя, они ведь планировали закрепится здесь… Чёрт! Либо это намёк на подозрения к моим дальнейшим планам, либо выказывание уважения. Очень опасное выказывание, да. Вот только предпосылок ни к тому, ни к другому не было абсолютно никаких. Чёрт-чёрт-чёрт…

Вот за что я не люблю аристократов, так за вот эти вот "намёки внутри намёков"! Как сказанут, а ты потом сидишь, гадаешь. То ли тебя оплевали, то ли конфетку выдали. А может всё вместе, да с отравленной вишенкой сверху.

Поэтому, чтобы не выглядеть идиотом, пришлось радушно улыбаться и кивать в ответ. Кстати, нужно не забыть спрятать все следы своих исследований, а также найденные враждебные побрякушки и незаконную литературу.

— Что же, возвращаемся домой…

***

— Вилсарь, друг мой, как я рад тебя видеть!

Старик в ответ улыбнулся и глубоко поклонился, подчёркивая свой статус и наши отношения перед незнакомыми магами в характерных мантиях. В общем-то, я делал тоже самое, сразу расставляя все точки над "i". Всё же, в случае чего подвинуть простого смертного им будет не трудно, а так — поостерегутся. Особенно, когда я назначу Вилсаря не просто старостой, а мэром города. То есть самым настоящим наместником. Да, это будет… сложно объяснить в столице, всё-таки правитель-немаг это довольно странно для фракции магов-аристократов.

— Организуй на завтра праздник, нужно отметить избавление от угрозы зеленокожих. — а там, надеюсь, роста репутации хватит до "дружелюбия". Меньше полутора тысяч осталось…

— Это я с радостью, милорд Акрес! — тщательно проговаривая слова, чтобы не опозорится перед гостями, степенно ответил бывший староста.

— Коллеги, вы тоже приглашены.

Маги переглянулись и как-то неуверенно кивнули. Именно неуверенно, а не скептично или небрежно-покровительственно. Да ладно, неужели не привыкли к попойкам? Хотя, аристократы, да ещё и маги… Облико-морале, так сказать. Ничего, подобное им только уважения у простого люда принесёт, что сейчас им просто необходимо. Это понимаю я, это понимают и они сами.

***

Дом, милый дом! Устало сажусь на стул и вновь прокручиваю список дел, пытаясь вспомнить, забыл ли что-то из обязательных пунктов. Строительство, наем… Нанимаю ещё пятерых лучников из Стального холма. Далее — гарнизоны. Нужно организовать охранение новых поселений, подготовить какую-никакую разведку на границах, особенно на южных, а также наконец найти всё доселе "найденное", но ни черта не обнаруженное, внутри моих территорий.

Перевожу пятнадцать крестьян в охотников, становящихся моей внутренней разведкой, своеобразной патрульной службой и дополнительным источником пропитания. Эти умельцы, о боги, умеют стрелять из луков, представляете?! Крестьяне, умеющие стрелять из луков! Уму не постижимо!..

Без комментариев.

Далее, увеличиваем гарнизон до тридцати копейщиков и десяти лучников, по пять ближников и два стрелка на селение. Свободными остаются по пять солдат и того, и другого вида — как раз хватит на медведей и, надеюсь, энтов. Плюс, не стоит забывать и про собачек с косматыми мужиками… Кстати, отправлю-ка я четвёрку неприкаянных пёсиков в усиление охотникам, пусть помогают в поиске всякого-разного.

Так, с этим закончили. Что дальше? Система… Целый день посных боёв, в которых я как-то и не отличился особо. Ещё и навык так и не прокнул, сволочь поганая!

___

+10 % магия огня 1 (30 %) — за 40 убитых магией огня, за 40 критических попаданий магией огня

+5 % магия природы 1 (30 %) — за 200 поглощенного урона магией природы

+5 % чтение следов 1 (25 %) — за 500 м. прошедших по следу

+5 % короткие клинки 1 (15 %) — за 20 убийств короткими клинками

___

Вроде всё соответствует. Огонь от углей и их взаимодействия с некоторыми алхимическими смесями господина в маске, природа от заклинания коры и её помощи в спасении не слишком удачливых воинов, чтение следов от, что логично, выслеживания паникующих зеленокожих, а клинки… Ну, чем-то же надо врагов убивать, если свитки дефицитны, а магия нужна для поддержки войск? Маг-бафер, как оказалось, существо само по себе довольно безобидное, ибо постоянно отвлечено и на кулдауне (прим. перезарядке) сотворения магии. Это понимаю я, это понимали и некоторые оркоиды… Что, в прочем, им не помогло.

Вот, собственно, и всё моё развитие. Если раньше я повышал характеристики и прокачивал умения чуть ли не за каждые две-три стычки, то теперь геноцид двух сотен зеленокожих идиотов не принёс фактически ничего. А дальше ведь будет только хуже, особенно когда умения достигнут второго ранга и естественный, то есть "опытный" прирост полностью обрежется. Эх, грядут грустные времена…

Утром четвёртого дня, стоило дождаться окончания массового строительства, как мы сразу же двинули на юго-восток провинции. Охотники сработали просто превосходно, успешно обнаружив не только "проклятый" участок леса с неизвестными пока энто-дендроидами, но и заметили два из трёх оставшихся каменных выходов. Рядом с целлюлозными творюшками. Фактически, даже слишком рядом — запретная зона окутывала залежи, успешно храня их от посягательства разумных на протяжении многих и многих поколений зеленокожих. Поэтому, в общем-то, оркоиды и искали более доступные источники камня… Что удивительно — не нашли, если не считать логово первого убитого нами тролля.