Выслав вперед одного из воинов, чтобы тот проверил дорогу, Торсианс замедлил своего коня, поравнявшись с экипажем, и негромко постучал в дверь. Занавеска на окне тут же отъехала в сторону. Он увидел бледное, осунувшееся лицо молодой госпожи, освещенное тусклым светом магического светильника и в темноте придающего коже девушки синеватый оттенок.

— Как вы себя чувствуете, леа Одарита?

— Все хорошо, — слабо улыбнувшись, бывшая послушница окинула разочарованным взглядом окружающие их темные массивы гор. — Мы скоро прибудем на ночлег?

— Часа через два. Извините, но раньше никак не получится. Постарайтесь подремать в экипаже.

— Конечно. Как скажете.

Ответив, девушка сразу же задернула назад занавеску, скрывшись в глубине кареты. И вновь ни одной жалобы. Выровнявшись в седле Сав’Bит решил отдать приказ немного ускориться, когда один из воинов остановился, сообщив, что впереди завал. И в ту же секунду, непонятно откуда прилетевшая стрела, пронзила глаз возницы.

— Нападение. Всем защищать госпожу.

Одним слитным движением спрыгнув с лошади, Торсианс приготовился отразить атаку неизвестных. Его товарищи по оружию последовали примеру своего командира, окружив экипаж и собираясь защищать его любой ценой. Вот только честно с ними сражаться никто не собирался, и в защитников девушки полетело сразу же множество стрел.

— Держать строй. Щиты поднять. Амулеты активировать.

С Сав’Bитом на это задание пошли воины, проверенные множеством сражений. Поэтому команды они выполняли быстро и четко. Несмотря на внезапность нападения, из двенадцати сопровождающих экипаж погиб лишь возница и еще двое были ранены. Торсиан понимал, что после нескольких отбитых дистанционных атак противник пойдет врукопашную. Вот тут они смогут себя показать, потому что он сомневался, что бандиты будут хорошо экипированы. А об уровне их владения мечами и говорить нечего. Рыцари с детства учатся сражаться. Чего не скажешь о бродягах, которые только и могут, что нападать со спины на безоружных путников.

— Сдвинуть щиты и приготовиться к ответной атаке.

Поняв, что стрелы больше не стучать по ним градом, капитан приготовился вступить в бой. Но тут послышался громкий голос со стороны скал.

— Нам нужна лишь носительница дара. Отдайте ее, и мы вас отпустим. Даю слово. А иначе…

На что именно намекал главарь нападающих, было понятно и без уточнения. Но никто из воинов не сдвинулся с места. Сав’Bит же, нахмурившись, стал думать, что им делать дальше. Раз нападающие знают о девушке, значит, это не случайность, а ловушка, поставленная именно на них. Вот только о дороге, которой будут везти дочь барона знал лишь О’Салкарн и его ближайшее окружение. Выходит, что среди приближенных хозяина появился предатель. В своих людях Торсианс был уверен на сто процентов.

— Я считаю до трех, после чего всех, кто не отойдет от экипажа, будет ждать смерть. Раз…

— Приготовиться к…

Договорить свой приказ капитан не успел, так как почувствовал резкую боль в спине. Не понимая, что происходит, он обернулся и с удивлением увидел стоящего позади себя Шеймура. Этот воин был на десять лет старше Сав’Bита и не единожды прикрывал ему спину в бою. Тем удивительнее был его поступок. Чувствуя, как ноги начинают подгибаться от слабости, а рот наполняться кровью, одними губами капитан все же спросил у своего старого боевого товарища, а ныне предателя.

— Почему?

4

— Почему?

В то, что Шеймура купили и все это ради денег Торсианс не верил. Так и вышло.

— Прошлой зимой, когда мы защищали от нападения северный утес, мой дом сгорел. Барон же и пальцем не пошевелил, чтобы помочь моей жене и детям. Он не дал им крышу над головой и не позволил дождаться меня в своем замке, из-за чего они все умерли. Вот и он теперь пусть узнает, что такое потерять то, что для него важно.

Закончив речь, предатель провернул кинжал, который он вогнал по рукоять в спину своего капитана, после чего толкнул оседающее тело вперед, освобождая проход к двери экипажа и одним рывком распахивая дверь.

— Что…

Ничего не успев сказать и как-либо отреагировать на происходящее, Одарита в одно мгновение была вытащена наружу и прижата к сильному телу одного из своих бывших защитников. И тут же окровавленный кинжал был приставлен к ее горлу.

— Одно движение и она будет мертва. Оружие на землю. Быстро.

Отдавая приказы своим бывшим друзьям, Шеймур отступал, пятясь от них в сторону напавших.

— Пожалуйста. Не надо.

Выронив четки, девушка двумя руками вцепилась в рукав, обтянутый холодной кольчугой. От страха внутри у нее все скрутило в болезненный узел, а само тело одеревенело, из-за чего ноги отказывались передвигаться и путались в длинном подоле платья послушницы. Ведь другой одежды у Одариты не было. Но тот, кто ее тащил, не замечал всего этого, впрочем, как и веса девушки.

— Оружие, я сказал, на землю.

— Шеймур…

На полшага вперед вышел пожилой воин и медленно положил свой меч.

— Отпусти девочку. Она тут ни при чем. Если у тебя есть вопросы к барону, задай ему их или брось вызов.

В ответ на слова старого воина раздался смех, который резко прекратился, так же как и начался.

— А мои девочки были причем? Я ему служил верой и правдой, а он оставил мою семью умирать от голода. Вызов говоришь бросить? Магу? И сдохнуть, так и не отомстив за родных? Нет. Он у меня отнял то, что мне было дорого, вот и я сделаю то же самое. Ему нужна дочь-носительница дара? Ну, так он ее не получит.